Мамочки мои… или Больничный Декамерон

Ирина улыбнулась, не зная, как ответить:

– Да не успело как-то надоесть… Мы вообще – сначала долго работали вместе, а потом поженились. Мы, в общем, совсем недавно поженились…

* * *

В редакции они сидели вместе в одном небольшом кабинетике. Настолько небольшом, что вдвоем в нем было, пожалуй, тесновато: столы друг напротив друга, проход между ними узкий. Был у их рабочего места один большой плюс: в этом крохотном кабинете был индивидуальный балкон. Тоже небольшой, но позволяющий выйти и покурить в любое время (… года, дня и ночи…), без отрыва от творчества. Ирина-то не курила, а Владимир очень ценил это эксклюзивное удобство.

Но, к вопросу о тесноте: Владимир на месте вообще сидел мало – он больше ходил по разным объектам, фотографировал. А с тех пор, как начал вести авторскую рубрику «Пристальный взгляд», еще и по командировкам стал ездить.

Ирина в журнале вела популярную рубрику, посвященную вопросам морали. Рубрика была на самом деле популярной: Ирине приходило много писем от читателей, ей часто звонили на редакционный телефон, читатели порой приходили «своими ногами».

Она любила свою работу. И свой маленький кабинет. И Владимира она любила тоже – давно.

Он появился в их редакции в тот год, когда она развелась с мужем. Невысокий, плотный, с умным веселым лицом, он сразу со всеми подружился. Ирина, профессионально занимающаяся человеческими душами, интуитивно поняла, в чем секрет обаяния Владимира. Он быстро схватывал человеческую суть, находил в своем герое (и в собеседнике, и в сотруднике, и даже в начальнике…) что-то лучшее, а наносное и случайное игнорировал. Это не значит, что он дружил со всеми, нет: как было сказано, он… хорошо разбирался в людях.

Он был женат.

Его молодую жену все – коллеги, друзья и родственники – звали Сашенька. Именно так, уменьшительно-ласкательно она когда-то представилась ему при знакомстве. Его позабавило такое… м-мм… отношение к самой себе, а потом он понял: да, именно Сашенька. Принципиально – Сашенька. Она не хотела взрослеть. Не хотела решать проблемы. Боялась жизни. Очень боялась, настолько, что… Впрочем, все, кто знал Владимира и дружил с ним, никогда не задевали эту болезненную тему. Ну, Сашенька – так Сашенька.

Ирина часто разговаривала с ней по телефону (Сашенька звонила мужу по любому поводу), точно так же обращаясь к ней. И лишь один раз увидела ее портрет. Говорят, дома у него их были сотни.

Владимир опубликовал на страницах журнала свой сезонный фотовернисаж. Была ранняя весна. Фотография жены вписалась в тему.

У Сашеньки на фотографии были совершенно медовые глаза, длинные волосы, вьющиеся, как у Эсмеральды, тонкие руки и накосо закушенная нижняя оттопыренная губка. Это был портрет абсолютной прелести, в нем было все: победительная очевидность красоты, таинственная женская история, оставшаяся за кадром, и грозовое предчувствие драмы.

…Примерно через два журнальных номера после того вернисажа Владимир вошел в их общий кабинет и коротко поприветствовал сидящую за столом Ирину, углубившуюся в чтение гранок. Он был чем-то расстроен, но держался спокойно, ничем себя не выдавая – вот только глаза были опущены и брови нахмурены:

– Привет…

Ирина по случаю жары была одета во что-то свободное, светлое, слегка сползающее на плечо и в такие же легкомысленные брючки-капри. Она запомнила с детальной точностью декорации того знаменательного дня. Стол был завален бумагами и, тоже по случаю жары, заставлен всеми атрибутами борьбы с высокими температурами: вентилятором, бутылкой минералки, полурастаявшим мороженым…

На столе у Владимира царил идеальный, немного «солдатский» порядок: компьютер, подставка для дискет, в пластиковых коробках – CD-диски. Ничего лишнего.

У Ирины – наоборот: кроме перечисленных предметов, на столе красовался компьютер, комнатные растения, женские журналы, календари нескольких видов и фасонов. На том, что висел за спиной, – размашистые пометки маркером: что сделать, с кем встретиться, у кого день рождения…

– Привет, – поздоровалась Ирина. – Опаздываешь, шеф уже интересовался, где ты.

Владимир потер ладонью лоб:

– Да было дело неотложное… А шеф просто так интересовался или сказал, зачем я ему?

Ирина пожала плечами:

– Что-то по поводу твоего репортажа из того агрогородка… Какая-то накладка с посевной.

– И что же – я что-то не так посеял? – иронично осведомился Владимир.

Ирина попыталась сосредоточиться на гранках, но не вышло:

– Слушай, спроси у него. Четвертый раз одну фразу читаю, не могу сосредоточиться. По-моему, ты все нормально посеял. В смысле, снял. Ну, разве что…

– Ну, разве – что? – была у него такая забавная манера задавать вопросы, переставляя смысловые ударения в словах собеседника.

Ирина пожала плечами:

– Володя, ты же знаешь, я большая поклонница твоего таланта…

Владимир сделал предупредительный жест рукой, с ироничным пафосом прервав Ирину:

– Не сейчас… Что не так? Да скажи ты, в самом деле, Иринка, – предупрежден – наполовину вооружен…

Ирина глянула вопросительно:

– Да чего тебе вооружаться – вы же друзья. Можно подумать, ты прямо испугался шефа. В общем… Бабуси его смутили… несколько. На фоне коттеджей… Типа, молодых почти нет, а бабок – ажно четверо…

Владимир оживился, ощутив прилив полемической энергии:

– Ах, бабуси ему не понравились… Ну, я что-то такое предвидел. Хотя… Ладно, пойду, разберусь… В этих бабках – вся суть. Если бы не бабки, то и коттеджей не было бы… никаких…

Как только Владимир вышел, раздался телефонный звонок. Ирина успела только поздороваться, а дальше вся обратилась в слух… Слушать пришлось долго: уже и Владимир возвратился… По его лицу было видно – победил.

А Ирина уже отвечала по телефону своим жизнерадостным позитивным голосом:

– Да, спасибо вам большое за такие слова. Спасибо. И вам всего доброго. Все-таки, как приятно… – поделилась она с Владимиром. – Вот, позвонила женщина, поблагодарила за статью «Дочки-матери». Сказала, что ей она очень помогла, семейный конфликт уладила. Не зря работаем, правда, Володя?