Марина и цыган

– Конечно, природа, фрукты-ягоды, - согласился со мной Сергей. – С месяц пожить можно.

– Как там Вера? Здорова? – секунду спустя задал он уже следующий вопрос.

– Спасибо, пока не жаловалась.

– Вот и отлично, - как бы подвёл итог Сергей. – Но соловья баснями не кормят. Что там у нас сегодня на ужин, жена?

– У нас пища простая – жареные грибы с картошкой. Сегодня утром сходили в лес и набрали два ведра, - сообщила, расставляя на столе посуду, хозяйка.

– Ничего, им, городским, это в новинку, - подмигнул мне её муж, очевидно, вспомнив, как я расправлялась во время первого моего визита с жареными грибами. – Бери вилку, хлеб и не стесняйся, Марина!

Естественно, я не заставила себя упрашивать дважды. Через некоторое время из соседней комнаты внезапно появились два маленьких мальчика в коротких штанишках и выбившихся из них рубашонках. Засунув пальцы в рот, они стали наблюдать за тем, как мы едим.

– Ах, вы, озорники этакие! – прикрикнула на них Зоя. – Ведь только что вас накормила и, пожалуйста, опять пришли!

– Кыш отсюда! – продолжала она, отгоняя сыновей от стола, как наседка цыплят от кошки.

После чего положила в два чайных блюдца немного картофеля с грибами и поставила их на табурет у печки.

– Вот здесь и будете есть!

Братцы-разбойнички сели рядом на маленькую скамеечку и усердно заработали ложками, быстро опустошив оба блюдца.

– Поели? А теперь марш в зал! – скомандовала мать, подгоняя их лёгкими шлепками.

Те, похлопывая себя ладошками по круглым животам, безропотно удалились.

– Кормишь их, кормишь, как в прорву, а они через пять минут опять есть хотят! – пожаловалась нам хозяйка.

– Мужики! – улыбнувшись, пояснил, в свой черёд, отец.

Неспешно прихлёбывая из кружки молоко, которое, по уверению Зои, было прямо из-под коровы, я с удовольствием озиралась по сторонам. Мне нравилось здесь всё: и дядька Сергей, по-видимому, большой балагур и шутник, и приветливая скромница его жена, и чистенькая комнатка с белоснежными занавесками на окнах, цветной клеёнкой на столе и пёстрыми половичками на вымытом до блеска полу.

В первый раз, когда я приходила сюда с бабой Тоней и Женькой, в доме было слишком много народа и мне не удалось как следует рассмотреть Сергея. Теперь же такая возможность представилась. Из-за прямых русых волос, карих глаз с хитринкой и крупного телосложения он казался близнецом моей мамы. В то же время напрасно было искать в нём сходство с Женькой, выделявшемся своей «цыганской» внешностью среди всей родни. Покойный дед Толя частенько подшучивал над этим обстоятельством, хотя, как уверяла баба Тоня, любил младшенького больше остальных детей, которые рано выпорхнули из родного гнезда и обзавелись собственными семьями.

Если разница в возрасте между братьями составляла пять лет, то Зоя казалась ровесницей Женьки. Её слегка вьющиеся волосы были собраны сзади в толстый пучок, а из-под высокого чистого лба на мир ясно смотрели большие серые глаза. Мать двоих детей, она, тем не менее, сохранила стройную фигуру и девичью талию. Поэтому у меня не поворачивался язык называть её «тётей», да и Зоя обращалась со мной, как с ровней. Сергей же, разговаривая со мной и братом, не забывал время от времени обращаться и к жене. Чувствовалось, что он её очень любит.

От парного молока и ощущения сытости в желудке я совсем разомлела и мне не хотелось никуда идти. Очевидно, что-то подобное испытывал и Женька. Подперев голову рукой, он мечтательно смотрел на Сергея и Зою и явно думал о чём-то своём. Но, в конце концов, мне надоело говорить за него и за себя и я, украдкой толкнув дядьку в бок, сказала:

– Уже темнеет. Спасибо Вам за угощение, но нам пора домой!

Очнувшись от своих мечтаний, Женька тоже бросил взгляд в сторону окна и пробормотал:

– Да, да, нам пора!

Хозяева стали просить нас заходить к ним чаще запросто, по-родственному и мы пообещали. На прощание Сергей вручил мне кулёк с краснобокими яблоками, каждое из которых было больше моего кулака.

Почти всю дорогу назад Женька молчал, лишь изредка издавая душераздирающие вздохи, но я его ни о чём не спрашивала. Между тем со стороны клуба доносилась музыка и, подойдя поближе, мы увидели, что на ярко освещённой танцплощадке довольно много народа.

– Зайдём? – взглянув на меня, нерешительно предложил дядька.

– Давай посмотрим, - согласилась я.

Усевшись на ближайшую от входа скамью, мы стали смотреть на танцующих. Моё внимание привлёк парень, который колдовал на эстрадных подмостках над большими динамиками. Словно почувствовав мой взгляд, он поднял голову и я узнала Чижевского. Увидев нас, Юрка помахал издали рукой. «Деловой!» - подумала я, отвернувшись, так как рассчитывала, что он подойдёт к нам. Разглядывая присутствующих, я заметила, что, в отличие от наших городских танцев, куда ходила, в основном, молодёжь от четырнадцати до семнадцати лет, здесь было предостаточно парней уже отслуживших в армии. Дядька подтвердил это моё наблюдение и добавил, что многие приходят в Чижово на танцы из соседних сёл. Особенно по субботам, когда приезжает из ближайшего города эстрадный ансамбль, на танцплощадке негде яблоку упасть. В обычные же дни, как сегодня, присутствующим приходилось довольствоваться магнитофонными записями, чьё звучание усиливали колонки, подключённые с помощью удлинителя через окно клуба.

Неожиданно к нам приблизился незнакомый парень и пригласил меня на танец. Однако Женька, поднявшись, загородил меня спиной и, глядя на парня в упор, процедил сквозь зубы:

– Она не танцует! Понятно?

– Понятно…, - пробормотал тот и поспешил ретироваться.

– Зачем ты его так? Видишь, как он испугался! – сказала я дядьке, давясь от смеха.

– Ничего, будет знать! Ходят тут всякие! – хмуро ответил Женька.

Наконец, объявили небольшой перерыв и нас удостоил своим вниманием Чижевский.

– Здравствуйте, на танцы пришли посмотреть? – спросил он, пожимая руку дядьке и глядя при этом на меня.

Я промолчала, а Женька ответил:

– Да, проходили мимо и решили заглянуть сюда.

– А откуда вы? – полюбопытствовал Юрка, снова бросив взгляд в мою сторону, что стало меня несколько стеснять.

– Были в гостях у Сергея.

– А… Что же вы не танцуете? – Чижевский на мгновение перевёл взгляд на дядьку.

– Настроения нет, - сказал тот, в свою очередь, покосившись на меня.

– Понятно. Ну, извините, мне пора! – заторопился вдруг деловой парень.

Перерыв закончился и Юрке нужно было идти назад к своим колонкам.

– Всего хорошего! – не удержавшись, ехидно бросила я ему вслед.

Чижевский было обернулся на ходу, но поспешившие выйти на середину парочки оттеснили его от нас. Как только Юрка объявил «белый» танец, я пригласила дядьку на вальс. Чижевский же, опершись рукой на колонку, зачарованно смотрел на нас с помоста, сразу позабыв о своих делах. Как только танец закончился, Женька спросил: