Маршал Рыбалко

Командарм Романенко, учитывая сложность обстановки на левом фланге армии, принял решение развить успех на правом фланге, бросив туда 15-й танковый корпус и 1-ю Краснознаменную Московскую гвардейскую мотострелковую дивизию.

Действительно, дела на правом фланге армии к тому времени складывались неплохо: под общим командованием генерала В. А. Копцова 105-я тяжелая танковая бригада А. К. Бражникова и 17-я мотострелковая бригада П. А. Аксенчикова, успешно атаковав противника, сломили его сопротивление и овладели сильно укрепленным опорным пунктом немцев — Сметские Выселки. Позднее мотострелки полковника Аксенчикова форсировали реку Вытебеть и захватили плацдарм, чем обеспечили продвижение главных сил корпуса.

План командарма был одобрен: к исходу дня 30 августа командующий Западным фронтом приказал перейти к прочной обороне на левом фланге нашей армии и, перегруппировав основные силы на правый фланг, форсировать реку Вытебеть, где во взаимодействии с ударной группой 16-й армии уничтожить противника в районе Колосово, Глинная, Белый Верх.

Однако эту задачу удалось выполнить лишь частично. 15-й танковый корпус к 1 сентября перегруппировался в назначенный район и совместными действиями с другими частями армии овладел несколькими опорными пунктами гитлеровцев. Бой на западном берегу реки Вытебеть развивался медленно и принял тяжелый, затяжной характер. Правофланговые части армии до 10 сентября решали частные задачи.

Большие потери понес 12-й танковый корпус. В ожесточенном бою за вражеский опорный пункт Мызин 24 августа погиб командир 30-й танковой бригады

В. Л. Кулик. Получив донесение, что значительно поредевший танковый батальон его бригады приостановил наступление, Василий Леонтьевич поспешил в передовое подразделение и лично возглавил атаку. Гитлеровцы обрушили на танки батальона сильный артиллерийский и минометный огонь, но все же танкистам удалось вклиниться в их расположение. Прежде чем предпринять дальнейшие действия, Кулик решил лично уточнить обстановку и был сражен автоматной очередью.

Отражая натиск противника, в бою за Госьково был тяжело ранен командир 97-й танковой бригады Н. И. Воейков. Из строя выбыли также начальник штаба бригады Н. А. Москальчук и все командиры батальонов. К концу операции бригада потеряла более пятидесяти процентов танков.

Попытки продолжать наступление были безуспешны, и с 29 августа 12-й танковый корпус перешел к обороне на достигнутом рубеже.

Командующий армией настойчиво требовал от командиров частей выполнения поставленных задач. Но противник встречал стальные машины мощным огнем противотанковых орудий, противотанковыми рвами и минными полями. Сменяя друг друга, пикирующие бомбардировщики, группами по 40—50 самолетов, беспрерывно бомбили наши танки и косили пулеметным огнем сопровождавшую их пехоту. Вслед за авиацией гитлеровцы

вводили в бой все новые и новые группы своих танков,

крупные пехотные подразделения, часто переходя в контратаки. Однако, несмотря на яростное сопротивление врага, наши части, хоть и медленно, но упорно и настойчиво продвигались вперед.

Как указывалось, наступление проходило в весьма сложных условиях. То и дело возникали перебои в обеспечении частей боеприпасами, горючим, продовольствием, 13 эвакуации раненых. Политработники, парторганизации принимали энергичные меры к устранению этих недоеIачков. Накоротке, по-боевому, проводились партийные и комсомольские собрания, на коммунистов и комсомольцев возлагалась ответственность за сбережение боевой техники, экономное расходование боеприпасов, ускорение сроков ремонта боевых машин.

Политработники, агитаторы политотделов вселяли уверенность, душевным словом ободряли красноармейцев в трудную минуту, убеждали: если хочешь победить ненавистного врага, надо зыдержать и преодолеть все трудности. Широко популяризировались примеры воинской доблести п отваги бойцов и командиров. Ежедневно выпускались боевые листки. Агитаторы личным примером вдохновляли наступающих воинов на новые подвиги.

Запомнился один из сотен агитаторов, командир взвода 2-й роты мотострелкового батальона 195-й танковой бригады сержант Василий Гущин. Два его бойца, впервые участвовавшие в бою, в какой-то миг растерялись. Гущин обратил их внимание на действия соседей, обстрелянных бойцов, смело сражавшихся с фашистами.

— Берите пример с них, ребята! А ну, давайте за мной!

И молодые бойцы преодолели нерешительность. В последующих боях они показали себя смелыми воинами.

В бою за деревню Ожигово взвод Гущина атаковали четыре вражеских танка. Бойцы заколебались, но коммунист Гущин не утратил самообладания. Громким уверенным голосом он подал команду:

— Приготовить связки гранат! Бросать только с близкого расстояния!

Ободренные его спокойным голосом, бойцы взвода забросали танки гитлеровцев гранатами, и враг отступил.

Отвагой и самоотверженностью коммунисты снискали доверие и уважение беспартийных воинов. За двадцать

<

!

'

дней операции партийные организации армии приняли в кандидаты партии 830 отличившихся в боях, в члены партии —230.

Заявление о приеме в партию бойцы писали под грохот канонады и разрывы снарядов, на отвоеванных у врага «пятачках» земли. Партийные собрания, на которых они рассматривались, проходили в короткие минуты затишья и были также недолги. Да и заявления отличались лаконичностью, выражали главное содержание чувств и мыслей бойцов и командиров: «Хочу идти в бои коммунистом!»

В результате ожесточенных боев к 10 сентября противник с большими потерями был отброшен на рубеж, с которого он начал свое продвижение 11 августа. Но и наше дальнейшее наступление приостановилось, главным образом, из-за отсутствия снарядов у артиллеристов. Лишились мы и авиационной поддержки: самолеты 1-й воздушной армии, начиная с 25 августа, практически прекратили свои действия в полосе наступления нашей армии.

Части и соединения соседей—16-й и 61-й общевойсковых армий — в процессе непрерывных двадцатипятидневных боев продвинулись на несколько километров и, понеся тяжелые потери, вынуждены были 4 сентября приостановить наступление. Таким образом, фронт окончательно стабилизировался.

Войска 3-й танковой армии не полностью выполнили поставленную задачу по окружению и уничтожению противостоящей группировки противника. Но они нанесли гитлеровцам серьезное поражение, приостановили вражеское наступление в направлении Козельск — Сухнни-чи. И самое важное — армия сохранила боеспособность и высокий моральный дух, удержала инициативу в своих руках.

В полосе своих действий части и соединения 3-й танковой, непрерывными ударами перемалывая живую силу противника, уничтожая и захватывая его боевую технику, истребили 80 процентов состава 26-й и 56-й немецких пехотных дивизий и более 70 процентов—11-й танковой дивизии, а также нанесли большой урон пришедшей на подкрепление 20-й танковой дивизии немцев ³.