Машина предсказаний

– Можешь сказать, что там?

Ричард расслабился.

– Оно ушло.

Кэлен прищурилась, пытаясь осмотреть слабо освещенную спальню.

– Ты хочешь сказать, что как только ты понял, что это всего лишь твое воображение, это нечто сразу исчезло?

Ричард обернулся к ней.

– Нет, я имею в виду, что оно ушло, когда я попробовал заглянуть ему за спину. Оно было здесь. Сомнений нет.

Напряжение покинуло его мышцы, но ярость (Кэлен это слишком хорошо понимала) все еще полыхала в глазах. Настоящий взгляд Искателя Истины. Так действовала магическая сила Меча Истины, который все еще сжимал Ричард.

Кэлен расслышала далекие раскаты грома. От холода она потерла руки.

– Кто или что это могло быть? Я имею в виду, кто мог так наблюдать за нами?

– Не имею ни малейшего понятия. Зедд тоже ничего не знает.

Ричард убрал меч в золотые с серебром ножны, которые держал в другой руке. Едва клинок скользнул в свое укрытие, гнев исчез из серых глаз Искателя Истины.

Ричард через голову надел перевязь на правое плечо, а Кэлен тем временем подошла к окну и чуть раздвинула шторы, чтобы выглянуть наружу.

– Сверкают молнии.

– А как насчет бури?

– Похоже, она усилилась. Сам же напророчил.

– Просто замечательно, – проворчал Ричард, – теперь никто из представителей земель никуда не уедет, и они будут дальше донимать нас вопросами о пророчествах.

– Они просто обеспокоены, Ричард. Нельзя отрицать: что-то назревает. Они не глупы и тоже это понимают. Ты лорд Рал. Они ищут у тебя защиты от того, чего не понимают и боятся.

– Пожалуй, так, – сказал он, оборачиваясь на стук в дверь.

Натянув сапоги, он подошел к двери и выглянул. Кэлен увидела Натана – тот разговаривал с Бенджамином дальше по коридору. Стучалась к ним Кара. На ней было красное кожаное облачение морд-ситов, лицо мрачное. Увидев Кэлен и Ричарда, Натан с Бенджамином поспешно подошли.

– Ты будто спала в этом платье, – заметила Кара, когда Кэлен присоединилась к Ричарду у двери.

– Увы, так.

– А-а. – Кара понимающе кивнула. – Значит, то, что было в твоей комнате, снова наблюдало.

– Не люблю раздеваться, когда за мной подсматривают.

– Вы с Бенджамином чувствовали ночью чье-то присутствие? – поинтересовался Ричард у Кары.

– Нет, хотя я ждала этого. Но не дождались, поэтому считаю, что оно искало вас, как ты и подозревал, а не нас. Ночь прошла спокойно – до утра, по крайней мере.

– А что случилось утром? – спросила Кэлен.

Натан выступил вперед, словно ему не терпелось добраться до сути.

– Помнишь коренастого регента в красном камзоле, который на вчерашнем приеме интересовался, сбылось ли предсказанное пророчеством событие?

Ричард зевнул.

– Который утверждал, что корни нашего будущего в прошлом, а часть этого прошлого – пророчества? И нес прочую подобную чушь?

– Тот самый.

Ричард прогнал сонливость, проведя рукой по лицу.

– Он очень настойчиво просил, чтобы я рассказал о пророчестве и о том, что нам сулит будущее. Полагаю, он с нетерпением ждет следующей нашей встречи, надеясь, что я раскрою им грядущее.

– Не совсем, – сказал Натан. – Сегодня утром у него самого было видение.

Ричард выпрямился. В его взгляде сквозило сомнение.

– Не подозревал, что кто-то из представителей земель наделен соответствующим магическим даром.

Натан повернулся к нему.

– А он и не наделен. Странное дело. Его помощники рассказали, что регента никогда раньше не посещали видения. Он всегда увлекался предсказаниями, признались они, но искал людей, которые могли бы поведать ему о будущем, а сам никогда не обнаруживал таких способностей.

– Его пророчество касалось чего-то важного?

– Он сказал только, что ему было видение.

– Но не сказал, о чем именно? – уточнила Кэлен.

– Нет. Только обмолвился своим помощникам, мол, видел, что готовит будущее. Говорят, он был весьма болтлив, но после увиденного стал необычайно тихим и выглядел растерянным.

– Если он не раскрыл сути своего пророчества, то что в этом столь значительного? – Ричард потер лицо. – Если уж на то пошло, как узнать, правду ли он говорит?

– Полагаю, никак. Объявив своим помощникам, что ему было видение, он вышел на балкон прямо в объятия бури, одетый только в ночную сорочку, и спрыгнул. В сторону от плато.

– Он покончил с собой? – Ричард уставился на пророка. – Не сказав ни слова о своем видении?

– Ни единого, – подтвердил Натан.

Ричард глубоко вздохнул, опечаленный такой кончиной регента.

– Что ж, похоже, Кара была права, утро богато событиями.

– Боюсь, это еще не все, лорд Рал, – сказал Бенджамин. – После непонятного поступка регента и тех двух женщин, что вчера убили своих детей из-за видений, я предложил Натану проверить и других, тех, кому, по его сведениям, иногда бывают видения, и кто обладает хотя бы незначительными способностями.

Ричард перевел взгляд обратно на Натана.

– Есть и другие?

Натан пожал плечами.

– Я, конечно, знаком не со всеми, кто живет во дворце, и не скажу, сколько их могло получить небольшие предостережения. Я знаю одного человека, который время от времени предвидит будущие события. Я никогда не проверял эту его способность и не знаю, истинна ли она. Знаю только с его слов. Но ввиду последних событий подумал, что не помешало бы нанести ему визит.

Ричард задумчиво кивнул.

– Есть смысл.

– Когда мы подошли к его покоям, – начал Бенджамин, – то услышали внутри крики. Мы взломали дверь и увидели, что мужчина распластал свою жену на полу, придавил ее своим весом. Она отчаянно боролась. Мужчина сжимал в руке нож, хотел убить ее. Три малыша забились в угол и плакали от ужаса – полагаю, в ожидании своей очереди.

Натан покачал головой, словно считал драматизм рассказа преувеличенным.

– Ничего страшного не случилось, во всяком случае пока. Когда мужчина замахнулся, чтобы ударить ножом, я использовал быстрое простенькое заклинание. Его отбросило в сторону и обездвижило. Генерал и пара его людей бросились к нему и обезоружили.