Мастер многоходовок

Гохан на секунду подумал, что он оробел рядом с этой безродной рабыней, но тут же затолкал эту мысль как можно глубже.

– Я хочу взять эту, – Уверенно произнёс он, не слезая с лошади, – Сколько?

Торговец назвал баснословную сумму. Мирза довольно громко присвистнул за спиной Гохана.

– Она явно красивее и породистее их всех, но, чёрт возьми, за что брать такие деньги? Что такого она умеет, чего не умеют остальные? Она была опытной шлюхой в борделе? И, замечу, что если остальным лет по 15-16, то этой явно больше двадцати.

– Она продаётся не в качестве наложницы. Она продаётся в качестве воина, по силе равного мужчине.

Гохан не стал смеяться, поэтому и Мирза подавил смешок. Султан скомандовал:

– Мирза, с собой тренировочные мечи?

– Да, повелитель.

– Если девчонка победит моего человека, я её куплю и заплачу в три раза дороже.

Мирза с опаской протянул меч девушке, когда слез с коня. Конечно, он не боялся малявку, возомнившую себя воином. Он не знал, что сделает Султан с девушкой, если Мирза победит. К тому же, ему самому пришлась по вкусу незнакомка.

Мирза принял решение поддаться.

Воин в два раза медленнее, чем мог, занёс меч так, чтобы она, если обладает хоть какими-то навыками, смогла увернуться. Но скорость девушки была впечатляющей: она резко пригнулась, нанося мечом удар по пальцам другой руки соперника, чтобы тот не смог защититься, тут же оказалось сбоку и приставила меч остриём к шее соперника настолько точно, что надави она кончиком даже тренировочного меча, противница проткнула бы сонную артерию мужчины.

– Я держу слово, – Произнёс Гохан и отсыпал торговцу ровно в три раза больше, чем он просил, никак не выразив эмоций внешне.

Зато Мирза смотрел на девушку с удивлением и явной толикой восхищения. Пусть он и поддался, но подобные скорость и точность поразительны даже для мужчины. Она явно сумела удивить, но Мирза никак не мог понять, что испытывает господин по поводу ситуации, и это угнетало советника.

– Она стоит этих денег, как наложница? – Наконец, спокойно произнёс Гохан, обращаясь к мужчине-торговцу, – Я не отрублю тебе голову и не заберу деньги назад. Скажи, как есть.

– Я продаюсь только в качестве воина.

И это было неслыханно. Говорить таким тоном с Султаном не имели права даже близкие родственники, а не то, что живая вещь.

– Да как ты смеешь, дрянь…

Работорговец замахнулся на девушку кулаком, но та быстрым и отточенным движением ноги ударила его по переносице и мгновенно повалила на землю.

К удивлению всей делегации, Гохана это… позабавило.

– Я во дворце разберусь, для чего именно я тебя купил. Тем не менее, я тебя купил. Мирза!

– Повелитель?..

– Сажай её в седло впереди себя, с тобой поедет.

Мирза поразился больше всех: Султан имел все основания для того, чтобы не просто повести рабыню пешком до дворца, он имел все основания казнить её на месте!

Неужели… Он всё-таки…

– Мирза, не стой на месте. Хватай девчонку и сажай в седло.

Конечно, Мирза послушался, а девушка без малейшего стеснения приняла то, что оказалась в седле, предназначенном для мужчин, в платье.

Мирза специально чуть отстал от остальной делегации, чтобы уделить внимание незнакомке. От неё веяло сексом, но эта энергия была непривычной: слишком жёсткой, слишком агрессивной, она в какой-то степени ощущалась даже как мужская, а не как женская. При этом девушка не пыталась флиртовать: она держала настолько далёкую дистанцию, насколько это возможно, сидя в одном седле с мужчиной, не пыталась заговорить или невзначай коснуться руки… Увы, Мирза не выдержал и заговорил сам:

– Тебе действительно плевать на то, что тебя в любой момент казнят? Умерь пыл и прояви уважение.

Повисла пауза. Сначала парень подумал, что собеседница не ответит, но вдруг она спокойно произнесла:

– Ты абсолютно прав. Я буду аккуратнее.

После такой вспышки – и тут же явное проявление покорности. Вот тебе и раз! А, может, она хочет быть покорной именно рядом с Мирзой?..

– Как тебя зовут? – Спросил он.

– Марьям, – Назвалась она.

– Ты исповедуешь нашу религию? По внешности и акценту мне показалось, что ты из Западной Страны.

– Я действительно из Западной Страны, и это не моё настоящее имя. Но в вашей Стране я предпочитаю представляться этим именем. Настоящего, извини, не скажу.

Мирза добродушно произнёс:

– А я Мирза.

– Очень приятно, – Мягко и вполне искренне сказала девушка, – Я буду рада, если мы найдём общий язык, и ты поможешь мне освоиться.

– Я помогу тебе, если только тебя не отправят в гарем. Туда мне путь закрыт.

– Меня? Не отправят.

Мирза нагнал делегацию: буквально минут через десять все уже будут во дворце.

Глава 3 – Окончательный выбор

Сам Султан зашёл в ту часть гарема, где были абсолютно обычные наложницы, жившие далеко не в роскоши. Украшений на них не было вообще, платья же были максимально простыми, хотя и новыми, и чистыми. Все девушки были значительно младше Марьям, что она про себя отметила. Она всё ещё была привлекательной, но уже не юной. Девушка не переживала по этому поводу: у неё более зрелая красота, в ней гораздо ярче проявляется «порода».

Мирзе путь был действительно закрыт в эту часть дворца, а Гохан сделал те же выводы о красоте Марьям, что и она, но, конечно, не озвучил этого.

– Личное предупреждение для иностранных пленников, – Произнёс он с явным сарказмом, – Это – гарем. Чистота, изучение этикета, языка, искусств. Возможность ходить на хальвет и получать за это лучшие наряды, лучшие украшения, жить в роскоши. Ты можешь быть наложницей, и тебе будет хорошо. Относиться к тебе как к полноправному воину, которому можно доверять, я точно не буду. Две дороги – наложница или гладиатор.

– Гладиатор, – Тут же выпалила Марьям.

Воцарилась гробовая тишина, видимо, выбор Марьям шокировал всех. Девушка порадовалась, что никто не выдал что-то вроде драматического вздоха и не разыграл фальшивый обморок.

– Гладиатор, – Якобы, равнодушно, пожал плечами Гохан, – Я снова лично покажу тебе условия проживания для этих рабов.

Он провёл Марьям прямо на тренировочную площадку, где нещадно палило солнце, а мускулистые мужчины тренировались до седьмого пота. Наставник чаще бил их кнутом, чем давал дельные советы или позволял выпить воды.

– Вон там, – Указал Гохан на максимально пугающие клетки, – Они живут. Не буду сгущать краски, сама всё прекрасно видишь. Кстати, отдельное место тебе никто не выделит – будешь спать рядом с мужчинами, по нужде ходить рядом с мужчинами и переодеваться на глазах у мужчин. Ещё раз спрошу: гарем или арена?