Мастер Перемен. Дилогия

– Выглядит так.

– Херово это выглядит! – грохнул Верещагин. – Какой тогда смысл в Совете?!

– Ты хочешь на Птицкеров напасть? – все же посмотрел на него Маггин.

– Не напасть, а показать, что мы гранды, а не падаль какая-то!

– Я пас, если что, – произнес Ахмади. – Мне уже хватило.

– Я тоже, – тут же присоединился к нему еще один мужчина – стихийник второго ранга, которого я впервые видел.

Верещагин смерил их обоих злым взглядом, потом снова уставился на представителя Совета (6) .

– Нужно хотя бы в переговоры вступить!

– Уже.

Такого ответа от Маггина явно не ожидали.

– И что?!

Прежде чем ответить, Маггин снова внимательно рассмотрел столешницу. И только после сказал:

– Эрик Птицкер связался с нами. Им нужна наследница…

– Это мы знаем!

– …или любой, кто имеет отношение к ее пропаже. Они назвали имя.

Кажется, я даже знаю чье…

– И?!

– Михаил Духов, житель Совета. Зарегистрирован в Праджисе.

Офигеть, я проницательный.

Я быстро окинул взглядом присутствующих, но не заметил, чтобы хоть кто-то на меня смотрел. Мистер Александер в том числе.

И почти все, кстати, выглядели недоуменно.

– Кого? – недоуменно переспросил мужчина – тот, что «пасовал» вместе с Ахмади.

– Если мы найдем его, то Птицкеры перестанут переворачивать Праджис вверх дном, – продолжил Маггин. – Они уверены, что он имеет отношение к похищению.

– Погодите-ка… – подал голос сам Ахмади. – Духов… что-то знакомое…

– Поиск и Защита, – ответил ему мистер Александер.

– Точно же! Это те новые защитные системы… Они и правда так хороши?

– Да, нет. Врут конечно…

– Понятно… – индус вдруг осекся. – Постой-ка… а ты себе случаем не заказал?

– Ну, разве что на пробу…

– Понятно! – уже с другой интонацией воскликнул Ахмади. – Значит они и правда хороши. Тогда…

– Где он?

Последний вопрос заставил всех замолчать. Маггин, внимательно следивший за беседой, буквально вперился взглядом в отца Аарона.

– Не знаю, – в голосе мистера Александера так и сквозило сожаление. – С ним сын общался, но Аарон сейчас в Доминиуме. Я конечно могу с сыном связаться, но это не быстро будет. Портальной связи у него под рукой нет.

Вот это интересно… Момент был удобный, но о нашем разговоре он умолчал…

– Плохо, – сказал Маггин после паузы. – Но раз у него фирма, значит какие-то сотрудники есть. Нужно искать их.

– Возможно, с этим я смогу помочь, – подал голос Эванс. – Духов занимается в Школе Стихий, здесь в Праджисе…

– В нашей школе? – поразилась женщина-китаянка – видимо, все-таки мать Чжао, а не сестра или бабушка.

– Именно, – улыбнулся ей Эванс.

– Значит контакты есть, – кивнул Маггин. – Думаю, если мы сложим усилия, то достигнем результата. Предлагаю…

– И вы просто его отдадите? – перебил его Верещагин.

Маггин умолк, посмотрел в ответ.

– Он похитил девушку.

– С чего вы взяли?! – гранд обвел взглядом присутствующих. – Из того, что Птицкеры сказали? Вы с этим человеком бизнес делали, ваши дети с ним в Школе занимались! И просто отдать? Не разобравшись?!

Этот Верещагин мне все больше и больше нравился. Впрочем, остальные его похоже не торопились поддержать. Чжао замолкла, задумалась. Еще несколько человек выглядело нейтрально, но большинство смотрело на Маггина.

И он воспринял выпад спокойно:

– Это выход из ситуации.

– Я в этом не участвую, – ответил Верещагин.

– Аналогично, – произнес Харпер.

А вот это представителя Совета (6) явно удивило:

– Джеимс?

– Почему ты сам его не найдешь? – посмотрел на Маггина в ответ отец Оливии. – Хочешь, чтобы мы все потеряли в репутации? Петр прав. После этой истории на Совете можно будет поставить крест. Наши статусы ничего не будут весить.

– Птицкеры все равно свое возьмут, – ответил ему Маггин. – Единственный шанс – найти девчонку самим. А это нереально.

– Шанс был в том, чтобы изначально правильно поставить себя! – сказал Верещагин горячо. – Тогда мы бы искали ее вместе с Птицкерами!

– Мечты, – отрезал Маггин уже заметно раздраженно. – И мне надоел этот разговор. Если надо, Духова сам возьму, но мне нужна вся информация…

– С этим я могу помочь, – сказал я.

И поставил поднос напитками на стол. Бутерброды я к тому моменту уже доел.

Это, разумеется, вызвало реакцию – все обернулись на меня. И в первую очередь Эванс, за чьей спиной я стоял последние минуты три.

– Добрый день, мистер Эванс, – сказал я ему.

Не сразу, но он ответил:

– Это Михаил Духов.

– Поиск и Защита, – добавил я.

Несколько секунд никто не произносил ни слова. Переваривали. Нарушил молчание Верещагин:

– Где мой официант?

– В подсобке, – ответил я, повернувшись к нему. – Спит.

– Ясно.

Я глянул на Маггина, как старшего по статусу, но тот, кажется, еще не сообразил как реагировать. Смотрел на меня прищурившись, кажется, что-то бормотал себе под нос.

– Думаю, нужно самое главное спросить, – подал голос мистер Александер. – Михаил, скажите, вы причастны к похищению Виктории Птицкер?

– Разумеется, нет, – ответил я просто. – Мой телефон подкинули в ее машину.

– Похититель бы тоже так ответил, – заметил кто-то.

– Верно, – не стал спорить я. – Только какой в этом смысл? Выкуп? Это глупо – слишком большой риск. Я и собственником-то еще не стал. У меня просто нет ресурсов, чтобы ее спрятать и потом спрятаться самому.

– Но кто-то же на это пошел, – напомнил мистер Алексендер.

– Да, – с этим трудно было спорить. – Кто-то, у кого для этого есть и мотив, и ресурсы. И против которого мы такие же мелкие, как и против Птицкеров. А вот исполнителя, здесь в Праджисе, найти можно и нужно. Как и саму девушку.

– Птицкеры не смогли, – заметил Харпер.

По взгляду его сложно было что-то прочитать, а вот Книга мне много сказала. Про меня с Оливией он, судя по всему, знал. И сейчас из-за этого я ощущал некую… неопределенность.

– Поиск и Защита, – ответил я. – И я найду ее, главное успеть. Потому я и пришел сюда – чтобы кое-что проверить.