Матадоры войны

– У меня вышло случайно, – поскромничал Локис. – Из десяти попыток я девять раз не смогу повторить ничего подобного. Просто выпустить его из комнаты было бы катастрофой.

– Я знаю. И подумал о том же самом. – Хосе словно извинялся за то, что вынужден был применить бросок на поражение.

Владимир улыбнулся, показывая тем самым, что он все прекрасно понимает. Никакого осуждения. Он перевернул Сохраба на спину и надежно вогнал ему в рот кляп. Хосе настороженно прислушался. Ему показалось, что в коридоре раздались приближающиеся шаги. Испанец легонько тронул за плечо стоящего на одном колене Локиса. Владимир поднял голову и тоже прислушался. Шаги действительно были. И они приближались. Хосе метнулся к двери.

Шаги неизвестного замерли с противоположной стороны. Хосе ослабил натянутую на правый кулак «удавку». Тонкая стальная леска провисла на три сантиметра. Владимир поднялся на ноги.

– У вас все в порядке, Фархад? – прозвучал вопрос из общего коридора. – Что-то случилось?

Неизвестный мужчина за дверью говорил по-персидски, на незнакомом для Хосе и Владимира языке, но смысл был для них не так уж важен. За дверью был враг! Враг, способный поднять тревогу. Был ли на нем динамитный пояс? Локис склонен был предположить, что это Попак, человек, занимавший позицию на том же этаже возле лестницы. Он услышал шум и пришел выяснить, в чем дело. А может, просто интересовался, как продвигаются дела с налаживанием связи в Интернете. В этом случае динамита при нем нет. Зато имеется не менее опасная штука – рация.

По лицу Альвареса было видно, что точно такие же мысли за считаные секунды пронеслись и в его голове.

– Фархад! – окликнул товарища неизвестный с противоположной стороны.

Ручка двери опустилась вниз. Хосе не стал дожидаться, когда Попак (или кто бы это ни был) войдет внутрь и увидит связанного у дальней стены Фархада. Едва дверь приоткрылась на несколько сантиметров, испанец врезал по ней подошвой ботинка.

Удар пришелся Попаку по голове. Он глухо вскрикнул, но в ту же секунду Альварес дернул дверь на себя, схватил террориста за горло и еще раз припечатал головой к косяку. Попак не потерял сознание. Из рассеченного лба потянулась струйка крови, заливая прямые, словно выточенные, черные брови и такие же черные, как смоль, глаза.

Хосе рывком втащил его внутрь помещения и набросил на шею «удавку». Попак попытался вырваться, но не смог. Беззвучный крик рвался наружу из его широко распахнутого рта. Лицо иранца покраснело. Попытка достать неприятеля ногой также не увенчалась для Попака успехом. Для надежности Хосе уперся ему коленом в спину. Иранец изогнулся назад, как осина на продувном ветру. Скрюченными пальцами он цеплялся за леску, силясь сорвать ее с собственного горла. Силы покидали его.

Локис шагнул вперед.

– Ты задушишь его насмерть, – предупредил он напарника.

Хосе никак не отреагировал на эти слова. Видно было: он знает, что делает. Когда попытки сопротивления со стороны Попака сошли на нет и он безвольно обмяк, испанец сбросил «удавку» с шеи жертвы. Попак повалился лицом вперед. Локис подхватил его на руки, проверил пульс. Он еле прослушивался, но все-таки был. Хосе не убил своего противника.

– Семь человек, – констатировал Альварес. – Мы нейтрализовали уже семь человек. Осталось меньше половины. Я ведь говорил тебе, что теперь дело пойдет быстрее.

– Это тот, что охранял лестницу? – уточнил Владимир.

– Думаю, да. Но проверить будет нелишним. Если это так, то второй этаж чист.

– Останется только первый.

– Да… – Хосе кивнул и мрачно добавил: – Самое сложное. Все в одной куче. И нелюди, и заложники…

Локис нахмурился. Перед его мысленным взором уже не в первый раз за сегодняшнюю ночь предстало лицо девушки, имени которой он не знал, но которую ему так и не удалось спасти при аналогичных обстоятельствах. Что, если история повторится? Владимир нервно сморгнул.

– Эй! – донесся до него словно издалека голос Хосе. – С тобой все в порядке?

– Да. Все нормально.

– Тогда свяжи нашу новую птичку. А я пока свяжусь с Санчесом и доложу обстановку. – Альварес привычным движением активизировал свой передатчик. – Группа Локис – Альварес на связи. Прием.

Пару секунд в его передатчике были слышны только помехи, но затем голос лейтенанта Санчеса прозвучал достаточно ясно и четко, словно Санчес находился не за двести с лишним метров отсюда, а в той же самой комнате, что и Хосе.

– Слушаю вас, сеньор Альварес. Доложите обстановку.

– Второй этаж чист. – На всякий случай Хосе предпочел опередить события, не зная, как скоро ему и его напарнику удастся вновь выйти на связь с группой внешней поддержки. – Семь террористов обезврежены. Все они живы. Спускаемся на первый этаж.

– Что с заложниками? – последовал новый вопрос Санчеса.

Альварес закусил губу. Владимир закончил манипуляции с телом Попака и теперь стоял рядом. Подумав мгновение, он тоже активизировал свой передатчик и мог слышать голос лейтенанта в эфире.

– Пока неизвестно, – лаконично ответил Хосе.

– Среди них есть жертвы?

– Неизвестно. Мы спускаемся. Конец связи.

– Подождите, сеньор Альварес. Я свяжу вас с полковником Морильо.

– В этом нет необходимости.

– Полковник так не считает, – отчеканил Санчес.

– У нас осталось не так уж много времени, лейтенант, – вклинился Локис.

– Полковник настаивал на связи с вами.

Владимир взглянул на часы и сокрушенно покачал головой. Хосе вздохнул.

– Хорошо, Рамирес. Давай нам полковника.

В передатчике снова зазвучали помехи, но через секунду были разрушены взволнованным голосом Морильо. На этот раз связь была не такой хорошей, как с лейтенантом Санчесом.

– Группа Локис – Альварес, – затребовал полковник. – Прием.

– Прием, – отозвался Хосе. – В чем дело, сеньор полковник? У нас мало времени.

– Боюсь, что времени у вас теперь гораздо меньше, чем вы можете предположить. Об этом я и собирался вас проинформировать.

Локис почувствовал, как участился его пульс. Еще меньше времени? Что произошло?

– Сколько? – коротко поинтересовался он, опуская обращение «сеньор полковник».

– Где вы находитесь? – вместо ответа спросил Морильо.

– Очистили второй этаж. Спускаемся на первый.

Полковник выдержал секундную паузу, а затем безапелляционно отчеканил:

– На все про все у вас осталось десять минут, сеньоры.

– Десять?! Это слишком мало!

– Сожалею. Через десять минут они начнут убивать заложников. Таковы их новые условия. Мы попробуем что-нибудь сделать, но…