Мауи и Пеле держащие мир
Шрифт:
На этом стороны и расстались, вполне дружески. Траулер «Ламантин» вышел в море рыбачить на мелководной банке вокруг Вастака. Пара американских конвертопланов улетела на север, через Киритимати на Гавайи. А пара автожиров взяла курс на остров Флинт, лежащий в 160 км к югу — юго-востоку от Вастака.
Ми-Го, вновь занявший привычное место за штурвалом, обратился к Октпо.
— Скажи, претор, а если бы янки попробовали тебя арестовать?
— Что ты! Если бы они начали меня арестовывать, то наша группа прикрытия могла так врезать по ним, что они бы быстро вспомнили провал в Заливе Свиней на Кубе.
— А… —
— Нет, — претор качнул головой, — но янки были уверены, что она там есть. Рефлексия.
— Что? — переспросил пилот.
— Рефлексия, — повторил Октпо, — Будь янки на нашем месте, там бы было прикрытие.
— Ага! Психология, верно, претор?
— Верно. Это военно-прикладная психология. А скажи, Ми-Го, ты случайно не знаешь, почему Смок и Глип Малколм назвали эту модель автожира SAM «Hopi»?
— Знаю. SAM это, ясное дело, «Simple Aircraft Malcolm», а «Hopi», это такие индейцы, которые придумали звездный календарь круче календаря майя.
— Индейцы… — буркнул Октпо, — …А кто придумал Сэма Хопкинса, владельца блога, на котором рекламируется эта модель автожира?
— Маленькая мисс Хрю Малколм, — ответил Ми-Го.
— Надо же! Эта девчонка далеко пойдет! В 13 лет придумать великого ученого…
— Вообще-то, претор, она его придумала, когда ей было 12 лет. И с чего это он великий ученый? По-моему, просто виртуальный персонаж. Занятный, конечно, но и только.
— Нет, Ми-Го, в действительности, Сэм Хопкинс великий деятель военной науки, я бы назвал его демоном современной войны, никак не меньше.
— В действительности? — скептически переспросил пилот.
— Да, — Октпо-Рулетка кивнул, — в действительности все иначе, чем на самом деле. И это правильно. У Сэма Хопкинса не сложилась карьера в прошлом, зато в будущем…
— …Сложится? — слегка иронично спросил пилот.
— Конечно, нет, — Октпо улыбнулся, — но, его труды получат всемирную известность.
*11. Как правильно собрать стаю кошек
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ: Оригинальная база доктора Упира.
Номинально, Флинт — это необитаемый остров в полинезийских Спорадах на востоке Республики Кирибати. Ближайшее к нему официально-обитаемое место — огромный, но довольно слабо населенный атолл Рангироа в супер-архипелаге Туамоту (Французская Полинезия), но до этого места 600 км на юго-восток. Остров Флинт представляет собой плоский 4-километровый коралловый ромб, похожий на стрелку компаса, сбившуюся с точного направления север-юг. Если смотреть внимательно, то Флинт это торчащий над водой хребет предельно мелководной коралловой банки значительно большего размера — примерно 7 км в диаметре. Из-за этих коралловых рифов у поверхности, высадка с моря на Флинт — рискованное занятие. Но, в период расцвета добычи гуано (середина XIX века), ничто не могло остановить западных бизнесменов. На Флинт прибыли рабочие, вырыли несколько карьеров, построили рельсы для вагонеток, и грузовой причал. Увы: напрасно. Спрос на гуано упал — Флинт опустел. А в начале XX века возник бум на копру, и опять прибыли рабочие. Они высадили на Флинте 30 тысяч (!) кокосовых пальм, но увы: тоже напрасно. Началась Первая Мировая война, и плантация была заброшена. С тех пор на Флинте никто не занимался бизнесом — до прибытия доктора Упира и его команды. С точки зрения постороннего наблюдателя, остров Флинт от этого не изменился: такой же необитаемый остров, сплошь покрытый одичавшей кокосовой плантацией…
Ми-Го посмотрел вниз с высоты
птичьего полета и проворчал:— До чего я не люблю эти фокусы дока Упира с маскировкой.
— А мне нравится, — сообщил претор Октпо, — сразу видно, что человек обстоятельно и научно-обосновано готовится к возможным военным проблемам.
— Про науку, это точно, — согласился Ми-Го, — просто чудеса науки. Я ни хрена не могу разглядеть этот понтон-авианосец.
— Aita pe-a, — сказал Октпо, — я вызову вахтенного по wiki-tiki, и он даст подсветку.
— Не надо, претор. Ведь Корвин летит впереди, значит, по правилам, он делает вызов.
— Ты прав, лучше посмотрим со стороны… — с этими словами, Октпо — Рулетка начал наблюдать за движением автожира, летящего в четверти мили впереди. Вот автожир выполнил полукруг со снижением, и почти сразу на поверхности моря (а точнее, на поверхности зеленоватой кляксы — как смотрелась мелководная банка с этой высоты) нарисовался ярко-алый контур длинного прямоугольного объекта, который до этого совершенно сливался с окружающим фоном. Автожир Корвина, продолжая снижение, зашел вдоль этого объекта, коснулся его колесами, покатился до какого-то рубежа, и неожиданно повернув вправо — исчез. Будто испарился из ярко-алого контура.
— Чудеса науки, — снова проворчал Ми-го, направляя свой автожир следом.
Касание…
Пробег…
Мигающий зеленый сигнал справа…
Ми-Го фыркнул и повернул штурвал.
Автожир проехал по дуге, и вкатился в арку — ворота большого тентового ангара. При сопоставлении предыдущей картины с высоты птичьего полета и картины на понтоне-аэродроме, нетрудно было догадаться: тентовый ангар окрашен так, что при взгляде с летящего разведчика, он сливается с фоном зеленоватой воды на коралловой банке. У дальней стены ангара уже стояли два автожира: первый — только что приземлившаяся машина Корвина, а второй…
— Так, — произнес Октпо, — значит, Глип Малколм прилетел чуть раньше.
— Да, сен Рулетка, — подтвердила молодая девушка (вероятно, уроженка Индокитая), возившаяся с кофеваркой в углу ангара, где стоял низкий столик, и были расстелены циновки, — Все так, сен Глип уже прилетел, а доктор Упир ждет вас на острове.
— Понятно, Енкве, — ответил ей Октпо, — тогда, я пойду, а ты, пожалуйста, организуй позитивный отдых и вкусный обед офицеру Ми-Го и офицеру Корвину.
— Да, — она кивнула, — доктор Упир мне уже говорил, и я сейчас над этим работаю.
— Нас двоих на гофкригсрат не приглашают? — весело спросил Корвин.
— На это, — сообщила Енкве, — доктор Упир просил ответить: ему очень неловко, но поскольку вы боевые пилоты и можете попасть в плен, вам лучше знать меньше.
— Реальный подход, — заметил Ми-Го и повернулся к Корвину, — а как ты это назвал?
— Gofkrigsrat, — повторил тот, — придворный военный совет в древней Германии.
— Отдыхайте, милорды офицеры, — сказал претор Октпо, и двинулся к тому выходу из ангара, над которым была нарисована пальма.
Пальма была нарисована не зря. На той стороне выхода уже ждал молодой китаец в моторной лодке, раскрашенной в морской камуфляж. Как только Октпо спустился с понтона-авианосца в лодку, китаец включил электромотор и мигом доставил гостя на живописный зеленый берег, в точку, откуда вглубь пальмовой плантации вела узкая тропинка. Претор (опять же, молча) вышел из лодки и двинулся по тропинке, которая привела его к бунгало, накрытому камуфляжной сеткой. На веранде бунгало уже шло оживленное общение между доктором Упиром и неким дочерна загорелым довольно высоким мужчиной средних лет, с очень типичной флоридской внешностью.