Меч и проводник.Дилогия.

Разместились за длинным столом во дворе. Никаких пищевых изысков, никакой еды, вина или самогона на столе не наблюдалось.

Мы в количестве Миха, меня, Роксаны, Злата, Фимы и хозяев дома сели с одной стороны стола, эльф с важностью и степенностью устроился напротив и склонил голову. Воцарилось молчание.

– Наэлериэзалендириэль, - представился посол после нескольких минут игры в гляделки. Я тут же пожалел, что здесь не наблюдается хоть какой письменной принадлежности - не выцарапывать же мне это кошмарное имя кинжалом на столе? Повторить же его с одного раза практически невозможно.
– Мне передали, что вы желаете вступить в переговоры.

– Желаем, - согласился Мих, перекатывая травинку с левого угла рта на правый и не подумав представиться.
– Только не в переговоры вступить, а извинения услышать.

– Э?
– опешил эльф, на мгновение перестав изучать Роксанины косы.
– Не понял...

– Наэлериэзалендириэль, - без запинки повторил меч, - я требовал извинений и личной встречи с ...

Он бросил едва уловимый взгляд на нас и продолжил:

– ... Советом старейшин. А прислали вас. Это несерьёзно и возмутительно. Что вам поручили передать?

– М?
– сфокусироваться на мече послу стоило очень больших усилий. Он честно пытался оторвать взгляд от шикарного бюста пери, и никак не мог. Посол непонимающе поглядел на Миха и снова уставился на Роксану. Потом перевёл взгляд на ковбойку жующего меча и позеленел. Фима понимающе и сочувственно смотрел на эльфа.

– Э... нет, меня просили... выслушать ваши требования и передать их... или мне передать...

Мих ухмыльнулся. Лучше бы Роксану отослал, сорвёт ведь все переговоры с таким-то послом.

– У эльфов, - шепнул мне маг, - в языке помимо словесного компонента, есть ещё и мелодия. Говорить можно одно, а вот петь - совсем другое. Или наоборот, поддержать мелодией основной текст. Причём эту мелодию можно и на человеческий язык наложить, получится - как бы на двух языках одновременно говоришь. Наэлериэзалендириэль очень пытается спеть вежливый вопрос, лучше б на словах сосредоточился, не с эльфом же разговаривает, а Мих мелодию вообще игнорирует, не в курсе, видимо, что так можно.

– Нам нужен свободный проход через земли эльфийского дома до Серых гор. Не хотелось бы повторения нападения в лесу у границы Мглистых земель.

– Нет проблем, - согласился эльф, пытаясь нырнуть взглядом в вырез рубахи пери, - отдаёте нам два рога из трёх - ходите через наши леса хоть мешок лет подряд.

– Почему два из трёх, - удивился Мих, - откуда такая щедрость? Почему не три из трёх?

Эльф пожал плечами и впервые вернулся в реальность.

– На три из трёх вы точно не согласитесь, зачем задавать дурацкие вопросы?

Видимо, ответ на этот вопрос был у него заготовлен заранее.

– Я и на два не соглашусь, - ответил меч.
– У меня есть встречное предложение: вы спокойно отступаете в свои леса и пропускаете нас к Серым горам.

– Не пойдёт, - поджал зелёные губы посол с непроизносимым именем и снова скосился на блузку пери, - наша соплеменница присутствовала при процессе снятия рогов, и потому мы имеем право на две трети добычи. К тому же ей был нанесён физический и моральный ущерб в виде шишки на голове. Заметьте, мы не просим даже компенсации за него, нам вполне двух рогов хватит.

Зря Мих вообще тогда её не пришиб.

– Понятно, - протянул Мих, - значит, надо было ей две шишки набить, чтоб за два рога сошли. Предупреждать следовало. Впрочем, ещё не поздно, если подъедет, могу повторить. За дюжину золотых, допустим. Скажите, а что вы вообще собираетесь с этими рогами делать? Для каких целей они вам нужны: гномам продать? Так деньги, вырученные за них, вас не спасут. Или вы хотите попытаться их как-то магически использовать? И у вас даже есть для этого девственница лет этак трёхсот?

Посол вздыбил волосы и подскочил на месте. Фима прыснул в кулак.

– Нет, - шепнул он, - Мих очень даже в курсе сопровождающей мелодии... Эту даже я не знал, надо будет запомнить, любого из себя выведет, а, главное, не подкопаешься, виртуозно! Слушай, как шикарно звучит: та-та-ти-ти-та...

– Не ваше дело, - огрызнулся посол, вылупившись на Фиму и усилием воли беря себя в руки, - мне велено вам это передать.

– Да ну?
– затянул меч свою любимую песню.
– А у меня сильное подозрение, что вам велено передать нечто другое, а вы сейчас просто самодеятельностью занимаетесь... Смотрите, это может не сойти вам с рук.

Фима опять хихикнул и принялся мурлыкать мелодию. Эльф забыл про Роксану и злобно уставился на мага.

– Ошибаетесь, - холодно заявил он.
– Именно это меня и просили передать.

– Не согласен, - Мих просто излучал доброжелательность, а как изменяется тональность слогов, я так и не услышал, - у нас просто уже нет части артефактов, пришлось активировать её во Мглистых землях.

– Да?
– реакция у мага была отменная и сообразительность тоже, - а я всё думал, как вам удалось разомкнуть петлю! Так вы спасли меня с помощью рогов единорога? О! Это так великодушно с вашей стороны! А я думал, тот призрак, который про взрыв артефакта спрашивал, мне просто померещился. Оно, знаете, без общения, бывало... И нельзя ли мне на оставшийся рог взглянуть, хотя бы мощность прикинуть? Я так давно не встречал подобных вещей... Просчитать, каков был выброс энергии...

Он что, девственник? Впрочем, при таких заскоках - вполне возможно.

– Простите, - неожиданно подпрыгнул Фима, - а как вам удалось их раздобыть? Рога? Неужели Роксана... о?

Он покраснел.

– Нет!
– взвизгнула Роксана, - за кого ты меня принимаешь?! У меня только законных мужей не менее трёх кулей было! На рог ему посмотреть! На себя бы посмотрел лучше! Сам небось такой!

– Ну почему, - с достоинством возразил Фима, даже не стушевавшись, может, виртуозная мелодия на него так повлияла, или вид ошалевшего посла подействовал, - я как раз очень нравился девушкам, вы напрасно меня подозреваете... Это я просто без общения несколько подрастерял... обаяние... Но я наверстаю, это недолго.

– Если бы у вас не было ни одного артефакта, - резонно возразил эльф, полностью проигнорировав выходки мага, - вы не рвались бы так к Серым горам.

– Хорошо, - пошёл Мих на уступки, - а поделить с вами стоимость рога в отношении один к трём?

– Нет, - эльф был непреклонен, - нам нужны рога. Но можем согласиться и на один рог в качестве оплаты.

Неплохо они договорились, и быстро. Впрочем, оказалось, что меч на такой компромисс идти не собирается.