Медный Аспид

— Странно слышать из твоих уст обвинения, когда ты позволила своей любимой дочери влезть во всё это.

— Не тебе меня судить, особенно после того, как ты обесчестил Миранду.

— А, так старшую ты любишь сильнее младшей? — стараясь не шаркать ногами, он приставным шагом удалялся от стрелка к спасительной развилке. — И кстати, я там был не первый, так что ничью честь не крал.

— Как жаль, что я уже продала тебя Заклеймённым, а ты им нужен живым, — в темноте он услышал, как она шаркнула подошвой о пол, пятясь. — Надеюсь, они сделают с тобой что-нибудь ужасное.

Стало тихо. Совсем близко зашуршал песок. Коснувшись кольца, Дэймос уже готовился было сдёрнуть его и заставить Заклеймённых пожалеть о том, что взялись за это дело, когда почувствовал, как кожи коснулась колючая прохлада чужого Таланта.

Глава 40

Руки коснулись прохладные пальцы, и Дэймосу пришлось приложить усилие, чтобы не отшатнуться.

— Тсс, — девушка приложила палец к губам и сунула ему в руки какие-то банки. — Выбирайте, в какую сторону будем прорываться.

— Ничего взрывать в закрытом пространстве мы не будем, — нащупав её плечо, Дэймос прижал девушку к себе и добавил: — пока совсем не прижмёт.

Энергия огнём прокатилась по телу, впившись раскалённой иглой в запястье. Стены коридора задрожали, раствор в старой кладке поддавался неохотно, зато новая разрушилась без особых усилий.

— Огонь! — скомандовал кто-то в темноте.

Глухо фыркнули дротиками духовые ружья, но встретились лишь с камнем. Стена сдвинулась, вытолкнув их в соседнее помещение. Дэймос изменил глаза, и темнота расцвела серо-синими оттенками.

— Где это мы? — прошептала Кайт, осматриваясь.

— В лаборатории, — ответил он, заметив, как девушка испуганно вздрогнула.

Смотреть особо было не на что. Шкафы, столы, оборудование и документы давно вынесли, только побеленные стены и торчащие из них провода ламп.

— Они не смогут сюда зайти?

— Нет, дверь заложена кирпичом, — легко отмахнулся он.

— Мы замурованы?! — голос её подскочил на несколько октав.

Дэймос недоверчиво посмотрел в ответ и с удивлением осознал, что, пожалуй, сейчас она не играет и не притворяется. Девушка в ужасе озиралась. Глаза расширены, дыхание быстрое, неглубокое, рот приоткрыт.

— Не беспокойтесь, я вытащу нас отсюда, — коснувшись её плеча, Дэймос сжал пальцы.

Истерику удалось унять до её начала, но ужас из глаз не пропал.

— Если вы вновь раздвинете стену, они нас почувствуют, — не без труда взяв себя в руки, произнесла девушка.

— Потому стены двигать мы больше не будем.

Выйдя из зала в небольшой коридор, он свернул в маленькую комнатку, где обычно держали подопытных. Клетки распахнуты, а вот лома для открытия люка не осталось. Кайт осторожно заглянула в комнату.

— Что вы делаете?

Подцепив люк, Дэймос с трудом приподнял его, жалея, что потерял трость во время погони. Люк имел мелкие отверстия, предназначенные для лома, а не пальцев. Острые края впились в кожу всем весом железной плиты.

— Здесь они нас не слышат, но при большом желании могут разобрать стену и открыть лабораторию.

Наклонившись, она вытащила из голенища нож и протянула Дэймосу. С ним дело пошло быстрее. Сдвинув люк, он жестом пригласил девушку прыгнуть первой. Она с сомнением посмотрела в темноту.

— Там внизу вода.

— Уверены? Я не умею плавать.

— Метра полтора воды, не утонете.

Со вздохом она села на край и, словно пытаясь отыграться за свой страх, заметила:

— У вас не слишком подходящий костюм для подобных вылазок.

Опустив глаза, Дэймос невольно улыбнулся.

— Не могу же я отправиться на свидание с Луной демон знает в чём. Только фрак и галстук-бабочка.

— Ну и правильно, думаю, ей будет приятно, — кивнула девушка и соскользнула вниз.

Вода приняла её, шумно расплескавшись, а Кайт ойкнула от боли.

— Тут меньше полутра метров.

— Отойдите.

Задвинув за собой люк, Дэймос спрыгнул вниз и больно ударился о дно ногами. Воды и правда было немного, всего по пояс.

— Сюда сливают нечистоты пленников? — глядя вверх, поинтересовалась она и, покопавшись в сумке, достала зажигалку.

Пришлось приглушить Талант, чтобы не оставлять след для Заклеймённых.

— Да. Все эти туннели ведут к большому коллектору, через него мы и выберемся.

Стены влажно блестели в свете зажигалки, утешало, что идти приходилось по пояс в воде, а не нечистотах.

— Для начала, как вы оказались здесь? — спросил Дэймос, чувствуя, как скользят ботинки в мутной жиже, которой поросло дно.

Кайт замялась, явно не желая отвечать. Приподняв зажигалку повыше, сделала вид, что разглядывает стены, но нечто серое и склизкое долго не поразглядываешь.

— Следила за вами, — наконец призналась она.

— Вам следует найти новое хобби, — улыбнулся он.

— Определённо, — видя, что он не злится, отозвалась Кайт, позволив себе робкую улыбку. — Я надеялась узнать что-нибудь о родителях, — она запнулась, — и узнала. Хотя и не совсем то, что хотела.

Помолчали.

— Почему она не пришла ко мне? — спросила Кайт и посмотрела на Дэймоса, словно он мог знать ответ.

— Не хотела вмешивать во всё это?

Девушка фыркнула и отвернулась. Злость на мать дала пищу Таланту, и Дэймос почувствовал, как по коже побежали мурашки.

— Давайте подумаем об этом после того, как выберемся отсюда.

За спиной что-то хлюпнуло и стихло. Обернувшись, Дэймос протянул руку и закрыл крышку зажигалки. Коридор погрузился в темноту. Кайт рядом задержала дыхание, хватая его за рукав.

Тишину нарушало журчание воды. Ни единого постороннего звука. Кажется, даже сбросы прекратились.

— Они здесь, — едва слышно произнёс он.

Дэймос дёрнулся в сторону, увлекая за собой Кайт и прижимаясь к бурой мерзости, которой поросли стены. Глухо выстрелили духовые ружья.

Ухватив девушку за руку, он побежал. Заклеймённые молча двинулись следом.