Медовая ловушка

В этом был смысл. Мы никогда не были посвящены в более мелкие детали наших контрактов, например, кто платил и каковы были их мотивы. В любом случае, эти детали не имели никакого отношения к нашей работе. Пока деньги выплачивались по завершении, не имело значения, от кого они поступали. И это всегда оплачивалось, потому что Гильдия передавала средства в доверительное управление еще до того, как назначала наемника.

Между нами снова повисло неловкое молчание, и я пожалела, что предложила позавтракать. Нам следовало просто разойтись, как только миссия была выполнена. Агенты Гильдии не работали в командах. Мы были солдатами-одиночками, которым время от времени приходилось работать вместе.

— Если тебе нужно быть где-то еще… — Теперь я была раздражена и мысленно пинала себя за то, что увлеклась. Леон не был каким-то горячим парнем, с которым я познакомилась в баре. Он был наемником, как и я. Мы все были испорчены. Сломлены. Глупо было думать, что между нами действительно что-то есть. Тот поцелуй был только для выполнения задания, и он спал рядом со мной, потому что устал. Вот так просто.

— Мне нет, — ответил он. Но его тон был резким, а челюсть сжата, когда он уставился на меня, как будто пытался разгадать головоломку. — А тебе?

Мои брови взлетели вверх прежде, чем я смогла сдержать свою реакцию. — Не совсем. У меня частный самолет, так что вылет по моему расписанию.

Легкая улыбка тронула его губы. — Крупный игрок, да?

Я сморщила нос. — Он не мой. Я просто… пользуюсь им. — Ну, если это не прозвучало уклончиво, я не знаю, как еще это могло прозвучать. Но, черт с ним. Это было проще, чем объяснять мои сложные отношения с Карлосом.

Леон мгновение смотрел на меня, слегка склонив голову набок. — Ты далеко живешь?

Я ухмыльнулась, прежде чем смогла сдержаться. — Можно и так сказать.

Зная, что он уже прошелся по серверам Гильдии - за что его могли убить, если бы кто-нибудь узнал, - я была удивлена, что он не запустил поиск по мне. Или, может быть, так оно и было, но он просто вел вежливую беседу.

— А как насчет тебя? — Спросила я в ответ, поднимая чашку с кофе, чтобы сделать глоток. — У тебя сильный американский акцент, я думаю, ты живешь где-то на этой стороне света.

Он просто улыбнулся, и что-то затрепетало у меня в груди. Черт возьми, у Леона была потрясающая улыбка.

Мой телефон завибрировал в кармане, и я вытащила его, чтобы проверить, когда подошла официантка с тарелками с едой, которую мы заказали. Я выбрала тост с авокадо, яйцами-пашот и бланшированной спаржей, а сверху - хрустящий бекон. Леон заказал обильный завтрак, в который входили блинчики, политые сиропом, и дополнительные кусочки бекона.

В животе у меня заурчало от восхитительных запахов, но как только я разблокировала телефон, аппетит пропал.

— Что случилось? — Спросил Леон, когда я хмуро уставилась на свой телефон.

Я еще раз перечитала уведомление, затем вздохнула и положила телефон на стол. — Уже новое задание. Думаю, нечестивым нет покоя. — За исключением того, что я была почти уверена, что эта следующая работа приведет к тому, чего не получилось в Праге. Это была самоубийственная миссия, от начала и до конца. Но это также было моим лучшим шансом выяснить, кто пытался меня убить. Мне показалось странным, что в этом задании все прошло гладко. Может быть, потому, что я работала с напарником?

Или, черт возьми, может быть, я просто была супер-параноиком, и никто на самом деле не пытался меня убить.

— Не прошло и двенадцати часов с тех пор, как был выплачен твой последний контракт, — заметил Леон. — Что это за работа?

Я коротко рассмеялась, беря столовые приборы, чтобы поесть. Я могла бы получше ознакомиться с заданием, когда буду возвращаться домой. — Ты же знаешь, я не могу тебе этого сказать.

Леон еще мгновение пристально смотрел на меня, затем провел рукой по своему покрытому щетиной подбородку. — Ты всегда так строго следуешь правилам, ДеЛуна?

Я чуть не подавилась с набитым ртом.

— Да, Маркс, следую. И готова поспорить, что ты тоже. Никто в Гильдии не достигает нашего уровня, играя в мстителя. — За исключением того, что я знала, что он взломал файлы, которых у него не должно было быть. Возможно, Леон был большим индивидуалистом, чем я думала.

Что было бы разочарованием… потому что нарушители правил в Гильдии долго не задерживались. Палачи быстро расправлялись с ними, и было бы жаль никогда больше не увидеть Леона.

Он просто улыбнулся мне в ответ. Затем стащил мой телефон со стола.

— Леон! — запротестовала я, потянувшись за ним. Экран был заблокирован, так что я не сильно беспокоилась. Он просто дразнился.

— Дэнни, — выпалил он в ответ с ухмылкой, проводя большим пальцем по экрану и, мать твою, разблокируя его. — Остынь, ты не говоришь мне, так что никаких правил не нарушается. Ешь свой завтрак, пока он не остыл.

Абсолютная властность в его тоне почти заставила меня сделать то, что он сказал, затем я резко вздохнула и снова потянулась за телефоном. Он убрал его так, чтобы я не могла до него дотянуться, пока читал описание работы, оставив меня с выбором: отдать его ему… или устроить сцену, чтобы получить его обратно.

Как бы ни было заманчиво перепрыгнуть через стол и отыграться, это было неуместно. Он явно уже видел то же, что и я, на том задании, потому что его улыбка погасла, а глаза расширились.

— Дэнни, ты не можешь браться за эту работу.

Мой гнев вспыхнул. — Да пошел ты, я могу.

Леон сердито посмотрел на меня, но вернул телефон. Он уже увидел столько, сколько ему нужно было увидеть.

Я разочарованно вздохнула. — На самом деле у меня нет выбора. Я уже отказалась от трех контрактов в этом году. — Хотя нам разрешалось выбирать наши контракты, это было только в разумных пределах. Никто не знал наверняка, но пределом, по-видимому, было три отказа в год. Я даже никогда не встречала другого наемника, который отказался бы от более чем трех… и выжил, чтобы рассказывать истории об этом.

— Четвертый отказ от исполнения приговора - гребаный миф, Дэнни, — усмехнулся Леон. — Круг сами распространили этот слух, чтобы отговорить наемников от отказа от работы. Они не собираются убивать сотрудника за то, что он немного привередлив при принятии.

— Да, но мне не хочется проверять эту теорию. Кроме того, за это дело самая большая оплата, чем за последние три года моей работы вместе взятые. — Я пожала плечами, как будто внутренне не паниковала.

Леон всплеснул руками, совершенно забыв о завтраке. — Потому что они не рассчитывают, что ты выберешься оттуда живой. Дэнни, это не обычный контракт. Эта цель уже много лет в личном списке Круга на ликвидацию. Ты хоть представляешь, сколько наемников пытались убрать его и не вернулись?