Медвежья услуга

– Они там?
– я знал, что скрывается за массивными дверьми. Круглый зал, не пропускающий наружу ни звука, таинственное помещение для смертельных боев и межклановых ритуалов.

Леонидыч закряхтел, абсолютно не вовремя намекая на свой солидный возраст, на что я с успехом наплевал. Бросился к дверям, но не успел добежать пару метров, как путь мне перекрыли трое членов совета.

– Подожди!

Больше всего на свете я боялся увидеть, как гибрид со Златой выходят из этого зала, взявшись за руки. Зверь уже наполовину прорвался наружу, и я положил когтистую руку на грудь советнику-волку:

– Пропусти!

– Влад, ты же знаешь, что это за зал?

– замаячил Леонидыч в зоне видимости.

– Боев и церемоний, - ответил с рыком, показывая клыки. Лучше пусти!

– Да, это так. Но у него есть еще одна особенность, которая нам сейчас пригодится, - Леонидыч выбрал худшее время для загадок. Этот тон сказочника, что так радовал в детстве, сейчас играл на нервах.

– Ты о чем? Где Злата?

– Она в безопасности, - Леонидыч твердо посмотрел мне в глаза.

– Тогда кто там?

– Дмитрий, лидер клана Иных. Мы ждали тебя, чтобы решить его судьбу. Он поднимает восстания гибридов по всей стране, собирает силы в столице и хочет полностью захватить власть над оборотнями. Им движет только месть.

– Вы заперли его?

– Да.

– Но почему ждали меня?

– Ты помнишь древний закон расправы за предательство?

– Дмитрий никого не предавал, - как бы я не относился к гибриду, стоило смотреть правде в глаза: - Если уж на то пошло, то это оборотни предали его. С легкой руки решили участь всех гибридов и лишили их будущего! Если задуматься, то волосы встают дыбом. Это не жизнь, а мучения.

– Влад!
– возмущенно шикнул на меня один из членов совета, а Леонидыч проницательно сощурил глаза на это. Странный он какой-то, ведет себя не так, как обычно.

– Итак, вы заперли его и зачем-то ждали меня. С каких это пор МСО советуется со мной?

– Согласно древнему закону, совершить расправу за предательство должен ближайший родственник.

– Что?
– я не поверил своим ушам.
– Что вы сейчас сказали?

Повторите. Повторите еще раз!

– Дмитрий твой младший брат по отцу. Когда твоя мать рано ушла из жизни, твой папа нашел себе вторую жену, волчицу. Через год после брачного ритуала она родила ребенка, гибрида, и мы забрали его. А дальше ты знаешь.

– Знаю. Благодаря вашим стараниям мачеха сошла с ума, а отец спился, - я схватил за грудки ближайшего члена совета и тряхнул так, чтобы тот осознал всю тяжесть злодеяния: - Если бы не вы, они до сих пор были бы живы!

Отбросил волка и на пятках повернулся к Леонидычу:

– А теперь ты мне говоришь две новости: первое - у меня есть младший брат по отцу, и второе - я должен его убить. Напомни почему?

– Потому что он бунтарь! Гибрид! И он угрожает будущему всех кланов!
– заартачился член совета, лис, который явно боялся за свою рыжую шкуру из-за маячивших на горизонте Иных..

– А вы не угрожали его будущему? Да с первого его вздоха в этом мире!
– я обвел членов совета не верящим взглядом: - Мы оборотни, а не звери! Мы должны хоть чем-то отличаться или нет, мать вашу?!

– Влад, ты становишься слишком агрессивным! Не вынуждай тебя запереть!
– трусливо пригрозил волчара и отошел подальше. Больше не хочет летать, понятное дело!

– Да давайте всех неугодных пересажаем! Вот вам спокойно заживется!
– я нашел глазами старейшину: - Леонидыч, я всегда уважал тебя. Ратовал за целостность клана, отстаивал устои. И только сейчас понял насколько был глуп. Мир изменился, а вы все еще в средневековье. И это ни черта не годится, скажу я вам! Выпустите его!

– Влад!
– возмутились члена совета.
– Ты думаешь, о чем говоришь?

И только Леонидыч молчал, хитро поглядывая на меня. Совсем старик умом тронулся?!

– Это не мы придумали, а наши мудрые предки. Мы лишь придерживаемся заветов, - пафосно кичился лис.

– Даже мудрец, каким бы умным ни был, не может избежать слабоумия. Так же и эти законы морально устарели!

Леонидыч остановил спор, подняв руку. Отодвинул членов совета в сторону, достаточно фривольно потолкав в грудак каждого, после чего достал из рукава небольшую бутылку:

– Это настойка расправы. Ты должен зайти в зал и проконтролировать, чтобы содержимое бутылки было выпито. И только с пустым сосудом ты сможешь покинуть зал. Иначе останешься вместе со своим братом. Навсегда, - Леонидыч говорил немыслимые вещи, но таким тоном, каким в детстве задавал мне загадки. Точь-в-точь. Протянул мне бутылку и быстро подмигнул. Что это значит? Сбрендил?

– Ты знаешь, что делать!
– гордо сказал он, вручая тару с мутной водой. С двух сторон в мою голову направились два дула пистолета. Что ж, то и следовало ожидать: чужими руками совет устранял угрозу гибридов, начиная с главаря. Неплохо придумали! Вот только меня это не устраивает...

Посмотрел на приклеенную этикетку с черепушкой и костями, мазнул взглядом по подписанной маркером цифре два и поднял вопросительный взгляд на Леонидыча. Тот еле заметно кивнул.

Неужели? Старик не сбрендил, он очень даже в своем уме! Но...

– Так надо, Влад, - Леонидыч не отпускал мой взгляд, словно хотел передать как можно больше глазами.

Я обвел членов совета задумчивым взглядом, зацепился глазами за равнодушные дула пистолетов, направленного мне прямо в голову и понял, что Леонидыч прав. Надо. Совет не сможет измениться, нужно самим менять совет.

– Открывай!
– я повернулся к двойным массивным дверям, и один из членов совета приложил ключ-карту к замку. Щелк.

Круглый зал. А посередине него, прямо на полу сидят серьезные донельзя Дмитрий и Злата. Дверь за мной с грохотом захлопнулась, скрывая ставшие вмиг ненавистными лица совета.

Сволочи! А сказали, что она в безопасности!

Кинулся к девушке, наплевав на все, сгреб в охапку и зарылся лицом в волосы.

– Злата...

Тепло ее тела будто вдохнуло в меня новую жизнь, придало сил, открыло второе дыхание. Так вот, как это происходит у истинных?

Девушка не вырывалась, но и не обнимала в ответ, а когда я чуть отстранился, чтобы заглянуть в ее лицо, тихо сказала:

– Мы все слышали. Леонидыч включил звук.

Старый стратег! Мудрец и прохиндей в одном лице! Ну где я еще такого найду?!

Стало невыносимо грустно от маячившего перед глазами будущего, поэтому я еще крепче стиснул Злату, пока она не возмущенно не завозилась: «Больно».

Дмитрий сидел на полу не шелохнувшись. Я думал, он разъяренно вскочит, когда обниму свою пару, ведь мы претендуем на одну женщину, но нет. Гибрид задумчиво, пристально и изучающе смотрел на меня, будто сделал большое открытие.