Мэн

— Уф-ф … — выдохнула Тэсс, — хорошо. Только подожди, везти его? А куда, к нему домой? А где ключи?

— Посмотри у него в карманах. Ну, если там нет, то между третьей и четвёртой дощечкой на веранде.

— Поняла.

— Тебе парни в баре помогут доволочь его до машины.

— Угу, — вздохнула ещё раз девушка. — Ладно, давай. Мне ехать надо.

— Спасибо. Буду должен, — с облегчением в голосе поблагодарил Дэни. Он знал, что Тэсс всё сделает как надо.

— Пожалуйста. Будешь, — сказала та и отключила вызов. Девушка посмотрела время на телефоне. Почти три часа ночи.

Она взлохматила себе волосы и вздохнула в третий раз. После чего нехотя вылезла из постели. Занозы под боком не оказалось. Это ночное животное, скорее всего, уже предприняло вылазку по пересечённой местности комнат.

Одевшись потеплее, поскольку ночи в этих местах всегда прохладные, Констанция с взяла в рот подушечку жвачки и, со вкусом работая челюстями, вышла из дому. Она замкнула дверь и, сбежав с крыльца, направилась к гаражу.

По ночной, абсолютно безлюдной трассе девушка спокойно доехала до Медуэйя. Этот городишко она знала отлично, потому как и знать-то здесь особо было нечего — вторая Бенедикта, только ещё меньше.

Без проблем нашла «Одноглазую Молли» и, припарковавшись у дороги, поспешила внутрь.

Она ни разу не была в этом баре, поэтому первым делом огляделась.

Ничего особенного или непривычного. Деревянные столики, стулья со спинками из облезлой погнутой никелировки, высокие коричневые сиденья у стойки, густой запах алкоголя, перегара и кофе — всё, как всегда. У окон стояли столы на четверых, а у боковых стен — на шестерых. Именно за одним из них и спал Максимиллиан Гленн, уронив голову на руки. Напротив него сидели два каких-то джентльмена. Вернее, сидел только один, второй тоже повалился на стол в такой же позе, как и Макс.

Неспящий мужчина повернулся к гостье, но вот за то, что он её увидел, Тэсс не поручилась бы. Трезвый осмысленный взгляд здесь имела только маленькая светленькая барменша. К ней-то девушка и направилась.

— Доброй ночи, — поздоровалась она.

— Доброй ночи, но мы уже закрыты, — предупредительно объявила работница бара.

— Да-да, конечно. Могу я попросить вашу охрану помочь мне дотащить до машины вон того мужчину, — указала она ладонью на отчима.

— Оу, — всполошилась блондинка. — А я разговаривала с Дэни. Думала: он приедет за отцом. Он уже приезжал как-то. И охраны у нас сейчас нет: старый охранник уволился, а нового ещё не нашли.

Видимо, в глазах и на лице Тэсс отобразилось нечто такое, что барменша тут же продолжила:

— Но Вы подождите. Вон те джентльмены, — показала она на собутыльников Макса, — за ними сейчас должны заехать. Мы вам поможем, — доброжелательно улыбнулась она.

— Угу. Хорошо, — не очень уверенно закивала Тэсс. — Я пока поищу у него ключ от дома. Иначе мне придётся оставить его на пороге.

— Да-да, конечно, — с готовностью согласилась работница бара.

Тэсс подошла к Максимиллиану и, немного отодвинув его, вытащила полу ветровки и залезла во внутренний карман — раньше он всегда носил ключи именно так. Но сейчас там было пусто. Какой-то телефон лежал рядом на уже убранном столике. Разумно предположив, что это аппарат отчима, Тэсс засунула его ему в пустой карман и нагнулась, пытаясь нащупать что-нибудь хоть отдалённо напоминающее ключ в карманах джинсов.

В это самое время входная дверь открылась. Констанция оглянулась. На пороге стоял Норман МакТавиш.

Случайности. Что они из себя представляют? Они действительно нечаянны или просто кажутся таковыми по причине нашего незнания или неведенья? Какую роль играют эти сюрпризы обстоятельств и прихоти судьбы в нашей жизни? Насколько независимы друг от друга участники случайностей? Даже если и Норман, и Тэсс задумывались иногда о детерминизме и о теории вероятностей, но, если бы их спросили: сколько из ста они дали бы на предмет встречи ночью в уже закрытом баре в Медуэйе, наверное, оба ответили бы, что нисколько. Нуль.

Норман повёл глазами по залу и, увидев Тэсс с рукой где-то в районе паха какого-то спящего мужчины, не удивиться просто не смог.

Но тем не менее поздоровался.

— Доброй ночи.

И улыбнулся.

Тэсс отдёрнула руку от джинсов Макса, как от змеи.

— Д-да, — сказала она, захлопав глазами. — Доброй.

— Доброй ночи, — тут же появилась из дверей бара блондинка уже с сумкой и пакетом в руках. Увидев привлекательно гостя в тёмно-коричневых брюках какого-то плотного коттона и свитере кофейного цвета из шерсти альпака, девушка вся немного так приосанилась.

На голос вошедшего обернулся и единственный не спящий джентльмен. Увидев Нормана, он в слабосильном жесте поднял руку и попытался тоже его поприветствовать.

— О! — он уронил руку. — Э! — и облизал губы. — Ад-д-д, — вытер он рот ладонью с грязью под ногтями, — Ан-н-н-нд… — видимо, решив, что он всё сказал и этого достаточно, вежливый оратор опять отвернулся и склонился над столом.

— Вы Фил? — сделав как можно женственнее выражение лица, спросила барменша и не преминула пару раз хлопнуть ресницами. — Это с Вами я разговаривала по телефону?

— Нет, не со мной.

— Но Вы приехали за этим двумя джентльменами?

— Да, — кивнул мужчина. После чего посмотрел на Тэсс.

— Тогда, пожалуйста, помогите нам с девушкой довести до машины и её знакомого тоже.

Мистер МакТавиш теперь уже всем корпусом развернулся в сторону мисс Полл и посмотрел на неё в упор непробиваемым взглядом.

Та свела внутрь коленки и носки кроссовок, обняла одной рукой указательный палец другой и тоже попыталась сказать:

— П-пожалуйста.

Норман выгнул идеальную бровь. Но ничего не пообещал, а повернулся опять к барменше.

— Они вам что-нибудь должны?

— Нет-Нет. Вот тот расплатился, — указала она на джентльмена, которому удалось не только расплатиться, но и частично сохранить вербальные функции.

Именно его Норман и схватил за плечо, подойдя к виновникам собрания.

— Билли, какого дьявола вы так набрались? — встряхнул он пьяного.

В ответе на вопрос Билли не удалось достичь более высоких результатов, чем при приветствии.

— Тыс-с-с … — произнёс он, но распознав на слух, что не совсем понятен, тут же отрицательно покачал головой, как бы предлагая не засчитывать ему эту неудачную попытку. А лучше послушать заново. — Тыс-с-см, — вербальные функции на глазах сдавали свои позиции. Джентльмен сдался вместе с ними и опять молча низко склонился над столом.

После этого Норман рванул его вверх так, что Тэсс от испуга подскочила на месте, а Билли, которого столь внезапно оторвали от опоры, беспомощно замахал руками в воздухе. Но МакТавиш довольно умело перекинул одну его руку себе через плечо, обнял джентльмена за пояс и потащил на выход.