Мера Магии
Шрифт:
Дракон расправил крылья и поднялся в воздух, набрав высоту до горных пиков, и полетел, пока наступающая ночь не поглотила его.
Когда она больше не смогла его увидеть, когда он исчез навсегда, все еще гонясь за магией, которую так отчаянно желал, она сжала Эльфийские камни в кулак, пока синий свет не погас, а потом спрятала Камни в мешочек. Она изо всех сил пыталась подняться, оттащить себя куда–нибудь, где дракон не сможет ее увидеть, если вдруг вернется, но тело ей не повиновалось. Затем рядом оказался Таша, всего на пару шагов опередив Тенерифе и десяток других эльфов. Раздались голоса, возгласы приветствия и крики «Королева» и «Амарантайн». Она увидела лица тех, кого знала,
— Дорогу, Эльфийские Охотники! — ревел он на них, и его голос гремел как гром. — Дорогу нашей настоящей Королеве!
Она позволила волнам звука нахлынуть на нее, неспособная на них ответить, не желая тратить на это силы, которых у нее не осталось. Голова шла кругом, мысли рассеялись. Тело онемело и ей стало очень холодно.
— Благодарю, Таша, — прошептала она ему.
Здоровяк наклонил голову. Какая–то капля упала ей на лицо.
— Ты спасла всех нас, Фрина. Теперь просто держись. Целитель уже идет.
— Только представь, какие истории расскажут об этом? — Тенерифе наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб. Она смогла увидеть отразившуюся в его глазах теплоту. — Ты такая смелая, Принцесса.
— Мне так холодно.
— Таша, мы ее теряем! Поторопись.
Фрина закрыла глаза, когда они вошли в узкую часть ущелья, покинув угасающий дневной свет и погрузившись в темноту.
В своих снах она снова летела, лежа на спине дракона, его огромные крылья раскинулись под ней, его тело ходило волнами, пока он парил над расстилавшейся под ним землей, покрытой пышной зеленью среди голубых рек, петлявших и изгибавшихся как шелковые нити. Она чувствовала своим лицом ветер, а кожей — солнце, и весь мир снова был свежим и чистым.
Прекрасное создание, обратилась она к дракону, и он взглянул на нее своими прикрытыми рептильными глазами и она почувствовала его любовь.
Ты всегда будешь моим, сказала она ему. А я всегда буду принадлежать тебе.
Она лежала на шершавых пластинах чешуи зверя, чувствуя их давление на ее лицо, и она летела верхом по воздушным потокам к мирному сну.
Харен Крэйел, капитан Эльфийской Стражи и командующий Эльфийскими Охотниками, защищающими проход Афалион, стоял в сторонке с Ташей и Тенерифе после случившегося; они сблизили свои наклоненные головы, тяжелым взглядом уставившись не друг на друга, а на землю у их ног.
— Что вы хотите с этим делать? — тихо спросил он.
Тенерифе посмотрел на него:
— Ты уже знаешь ответ.
— Мы можем рассчитывать на твою поддержку?
— А это имеет значение? Это когда–нибудь имело значение? Просто скажите мне, сколько времени вам понадобится.
— Мы могли бы отправиться сразу же. Будем там к рассвету.
Таша покачал головой:
— Нет, я хочу быть уверен, что все будет так, как надо. Я не хочу никаких ошибок. Дай нам время до завтрашнего вечера.
Тенерифе обнял себя, ударив носком по земле.
— Этого времени будет достаточно.
Капитан Стражи кивнул:
— Кто–то может вас опередить, чтобы рассказать им, что здесь произошло. Тогда уже не будет так легко.
Таша хмыкнул:
— Это не будет легко в любом случае.
Он посмотрел туда, где Зак Вен опустился на колени около
тщательно закутанного тела Фрины Амарантайн. Его брат и Харен Крэйел проследили за его взглядом, а потом переглянулись.— Вот что нам нужно, — тихо произнес Таша, — опытный обманщик.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Уставший, стерший себе ноги, Пантерра Ку стоял на возвышенности, которая давала ему ясный обзор гор на западе и первые намеки на вход в проход Деклан Рич. Он шел на восток всю оставшуюся часть дня и большую часть ночи, остановившись лишь однажды, чтобы несколько часов поспать, прежде чем продолжить путь. Некоторое время назад он решил, что сможет добраться к проходу до восхода и к полудню вернется в Гленск Вуд. Он надеялся, что оказавшись там узнает какие–нибудь новости о Пру, а если никаких известий не будет, он немного отдохнет и отправится в Арборлон.
Конечно, существовали и потенциальные осложнения, на которых ему не хотелось останавливаться. Друджи могли направить силы вторжения к проходу Деклан Рич, как и к Афалиону. Если они обнаружили местоположение одного прохода, то весьма велики шансы на то, что и второй проход они тоже нашли. Эльфийские камни не выявили никаких признаков сражения там, поэтому или Друджи еще не атаковали, или они напали и уже прошли по проходу, оказавшись внутри долины. Если последнее верно, то они теперь удерживают проход, что воспрепятствует ему добраться до дома, если он не повернет на север к Афалиону. А это, в свою очередь, означает, что вместо того, чтобы позволить Фрине улететь одной, он должен был настоять и отправиться вместе с ней.
Ему не хотелось думать о такой возможности. И так было довольно болезненно просто смириться с тем, что она ушла.
На мгновение он посмотрел на север, вглядываясь в освещаемую только лунным светом темноту, как будто мог узнать, что сталось с ней и драконом. Конечно же, ничего не было видно, и вряд ли поможет строить догадки о том, что с ними случилось. Он больше не слышал звуков сражения, эти звуки, которые он слышал вчера, давно пропали и их заменила глубокая, неизменная тишина. Какой бы результат этой битвы ни был, сейчас все было закончено. Ее роль в исходе событий была сыграна; ему же все еще предстояло сыграть свою.
Он ощутил новый укол разочарования, вспомнив еще раз, как они расстались. Факт остается фактом, она покинула его, и ему не нравилось, как это отразилось на нем.
Она сказала, что дракон не возьмет их обоих, и он думал об этом с того момента, как она это произнесла. Он помог ей покинуть его, зная, что она искренне верила, что ее народ нуждается в ней больше, чем он. По зрелому размышлению, не он оказался бы ее выбором. Даже если его сомнения подтвердятся.
Он снова посмотрел на восток. Он мог спорить об этом сам с собой всю ночь, и довольно долго так и делал. Однако его собственные проблемы были более насущны, чем его уязвленное самолюбие и разрывающееся сердце. Он мог любить ее; даже за один день мог увидеть, что из этой любви получится. Но сейчас, это на самом деле не имело значения. Прямо сейчас, это было мелочью.
Отбросив все дальнейшие дискуссии, он вновь отправился в путь. Было еще темно, до рассвета еще пара часов, и он к тому времени доберется до прохода и узнает, как обстоят дела. Фрина Амарантайн волновала его с того первого дня, когда они поднимались из долины к проходу Афалион, и он ожидал, что так будет продолжаться какое–то время. Пру бы знала, что ему сказать, если бы оказалась тут. Пру всегда знала, что сказать. Но Пру здесь, конечно, не было, и лучшее, на что он мог надеяться, состояло в том, что он найдет ее снова, прежде чем закончится еще один день.