Мера зверь

На мою просьбу объяснить подробнее, в чем же ее проступок, Дидрич попросил меня заткнуться, а Полли обмолвилась лишь, что «на Востоке до войны было много стай».

Мне сразу же вспомнились Рыжие Лисицы, одна из восточных стай, существовавших там до войны. Но та самая Кицунэ, рыжая самурайка, на Безликую явно не была похожа.

В недоумении я поскреб затылок — что-то не складывалось. Знаменитая война идет уже сотни лет, а Полли до этого говорила, что болтается по Нулевому миру всего триста лет. И когда она все успела?

— Не могу я рассказать, — помотала головой Полли, — Да тебе это и не нужно.

Я лишь пожал плечами.

Зверице даже не пришлось брать с купца слова о молчании — по его лицу было видно, что тайна Безликой умрет вместе с ним.

Совершенно не стесняясь его, Полли продолжила объяснять мне, что я увидел. Хотя она сразу же обмолвилась, что это лишь теория, но ошибок у нее еще не было.

— По этой тени таких, как мы с тобой, и видно. Насколько я поняла, любой Абсолют, хоть он живой, хоть какой, светится…

— Но ведь он же умер, создавая наш мир.

— Ты слушаешь, нет, нуль тебе в меру? — выругалась Полли, и Дидрич довольно заулыбался, — Его давно нет, но сила есть. Как и сияние.

Именно это сияние и отбрасывает тень на стихию духа, как объяснила Полли. Тень довольно слабая, можно и не обратить внимания, если не знать, куда смотреть. А истинные жители Нулевого мира — единое целое и со своим миром, и со стихией духа, поэтому таких следов не отбрасывают.

— А почему я частица? Как ты увидела?

Тут Полли начала объяснять что-то и про мой собственный свет, что я и сам излучаю… Я старательно все слушал, но понял, что пока не встречу такую же частицу Абсолюта, как я, ничего не пойму.

Я всегда мыслил простыми категориями. Главное я уяснил — просматриваю меру, вижу тень, готовлюсь к бою.

— Может, оно и правильно, — усмехнулась Полли.

Дидрич слушал молча, правда, его круглые глаза говорили, что он крайне удивлен разговорам об Абсолюте. Но к ереси это не относилось, и в остальном он был спокоен. Полли не прогоняла его, ничего не скрывала, но мягко попросила не вмешиваться.

— Как ты закрываешься? — спросил я.

— Это два разных приема — скрытие меры и скрытие тени Абсолюта.

— Твою же… — я покачал головой, — И что делать?

— Для начала тебе надо освоить скрытие тени. Ты владеешь хоть какой-нибудь техникой маскировки?

— Ну-у-у, — протянул я, — Стихия земли, могу сливаться с ней.

— Тогда, значит, получится. Если нащупаешь стихию духа…

Вот это «если» оказалось самым трудным.

Я с самого начала в Нулевом мире слышал, что стихия духа пронизывает все, и звери больше, чем нули и первушники, владеют ей.

И с самого начала мне все вокруг твердили, что все мои супер способности — это проявление этой самой стихии. То же самое чувство опасности, к примеру, или вот теперь внушение мыслей животным. Любой дар, не привязанный к четырем основам материи: огонь, земля, вода, воздух. Все остальное — стихия духа.

— А-а-а! — вырвалось у меня после тщетных попыток все понять и нащупать эту самую стихию, — Было бы с чем сливаться!

Полли усмехнулась.

— Это как объяснить слепому, что такое солнце. Придет день — и ты зацепишь ее. Тренируйся.

Ее тон напомнил мне наставника Скойла из Вольфграда. Одни учителя вокруг, все заботятся о том, чтобы я сам обо всем догадался.

— Отлично, — буркнул я, — А как меру свою скрывать?

— Дидрич тебя только что толкнул, помнишь?

Я кивнул. Меня уже не в первый раз бьют незримым ударом, когда я сканирую меру более сильного противника. Помнится, на Перевале в Старых Горах зверь тоже «боднул» при такой попытке.

Оказалось, что дар Степных Соколов и этот прием — одного поля ягоды.

— Я всегда чувствую, когда кто-то слабый смотрит на меня, — кивнул Дидрич, — И просто бью.

Полли покосилась на купца, потом сказала:

— Дидрич рожден здесь, и для него это так же естественно, как дышать. А вот тебе надо учиться.

— Я и не сомневался…

— Тот, кто смотрит твою меру, всегда открывается. Таков порядок вещей в Нулевом мире, — продолжала Полли.

— Но ведь если не смотреть… — начал было я.

— Тогда можешь выяснить это в бою, звериная твоя глотка, — рявкнул купец.

— Дидрич, — возмутилась Полли.

— Ну что? Я не знал, что нанял себе телохранителя, который таких простых вещей не знает.

— Я тоже когда-то этого не знала.

— Ты не понимаешь, — вздохнул Дидрич, — Это другое…

Я усмехнулся, слушая их перепалку.

Полли еще немного пыталась мне объяснить, но и здесь меня ждало небольшое разочарование. Влезть в голову ни к ней, ни уж тем более к Дидричу мне не удавалось. Тем более купец безо всякого стеснения «толкал» меня, едва я мешкал при сканировании его меры.

— Вообще буду платить тебе по два дена, — ворчал он, — Это ж надо. Один дар сильный, а другой, как у ребенка.

— Дидрич!

— Ты права, Полли. Ему и одного дена хватит.

Дидрич теперь не отходил ни на шаг от своей ненаглядной, будто прямо сейчас должна прибежать приорова дружина за головой преступницы.

— Решено, — рявкнул купец, — Довезу этот груз до Ордена — и вернусь к тебе. И, пусть я человек, буду сыном степей…

— Ах, этот твой груз! — чуть не крикнула зверица, словно вспомнила что-то.

Выяснилось, что Полли на каждый поход Дидрича раскидывает гадальные карты. При всей ее неприступности, зверица искренне волновалась каждый раз, когда купец отправлялся с караваном.

Возможно, она гадала еще при помощи той, земной магии. И в этот раз карты показали, что Дидрич не вернется. Но судьба была не совсем уж злодейкой, и давала шанс… Как выразилась Полли, ей выпало много карт, и она долго не могла понять, что они означают.

И только когда она увидела меня, то поняла, что такое «сияющий белый волк».