Мертвоград

Стрелял Пронин-младший явно лучше – двое охранников тут же упали под стойку. Двух других уложил Оскар, стрелявший с обеих рук.

Виктор кинул мертвого охранника на пол и первым делом посмотрел, не запачкалась ли кровью кофта. Убедившись, что все в порядке, он перезарядил пистолет и, подтянув кофту, достал сзади из-за пояса второй.

Оскар быстро заглянул за стойку охранников, дабы удостовериться, что подвоха ждать неоткуда. Сделав на всякий случай два контрольных выстрела, он выбросил из рукояток пистолетов пустые магазины.

– Как думаешь, они успели включить тревогу? – спросил Виктор.

– По фигу! – Ударом ладони Оскар загнал новый магазин в рукоятку «зигзауэра».

– Как скажешь, братишка!

Виктор запрыгнул на стойку и пробежал по ней, чтобы не провоцировать стоявшую на входе рамку металлоискателя.

Спрыгнув по другую сторону охраняемого периметра, он нажал глушителем на кнопку вызова лифта.

Кабина лифта блистала зеркалами и сияла фальшивой позолотой.

Оскар придирчиво осмотрел себя в зеркало. Взяв оба пистолета в одну руку, он аккуратно поправил чуть сбившуюся прядку волос на левом виске. Провел кончиками пальцев по подбородку, как будто хотел удостовериться, что щетина, сбритая час назад, не успела вновь заявить о себе.

– Не в курсе, на каком этаже у них здесь столовка? – глядя на отражение брата, поинтересовался Виктор.

Оскар недовольно поморщился, обнаружив небольшой волосок в левой ноздре, который прежде не замечал. Видно, потому, что освещение было другим.

– Проголодался?

– Я слышал, в здешней столовке подают отличный ирландский эль.

– Где слышал?

– Каррузо сказал.

– А он-то откуда знает?

– Не знаю, – пожал плечами Виктор.

– Трепач он, Каррузо твой! – сделал вывод Оскар. – Пся крев.

Виктор спорить не стал. Собственно, ему было по фигу. Тем более что в такую рань столовка, скорее всего, не работала. Как пить дать, не работала.

Лифт остановился на двадцать втором этаже.

Без лишнего шума уложив дежуривших в холле троих охранников, братья направились к дверям, за которыми находилась вотчина старшего киура Московской Эсперанты.

Двери широко распахнулись, и братья Пронины вошли в комнату.

Лица их были сосредоточенны.

Руки, сжимающие снятые с предохранителей пистолеты, опущены и чуть разведены в стороны.

На кого они были похожи в этот миг?

Да на кого угодно, только не на ангелов смерти. Это затертое и, давайте уж честно признаем, довольно безвкусное сравнение никак не соответствовало братьям Прониным.

Впрочем, даже оценить их грозный вид оказалось некому – комната была пуста и чисто прибрана. Шторы на окнах задернуты. Стулья аккуратно расставлены вкруг стола.

– Ну и какого ляда? – не глядя на брата, тихо, с угрозой в голосе произнес Виктор. – Где, жесть их, интервенты?

Услышав голос, из кабинета, расположенного на другом конце комнаты для совещаний, выглянул старший киур Юрьев.

После того как совещание закончилось, старший киур остался в своем кабинете. Ему не нужно было далеко ехать. У него не было загородного дома или хотя бы квартиры в элитном районе Москвы. Его дом находился на три этажа выше. Точнее, это была небольшая, весьма скромно обставленная двухкомнатная квартира – спальня, кабинет и душ. А большего ему и не требовалось. Как у всякого фанатика, всецело посвятившего себя служению делу, семьи у старшего киура не было. Друзей, по всей видимости, тоже не было. Во всяком случае, всех тех, кто называл себя его друзьями, Юрьев подозревал в том, что делают они это небескорыстно. И ежели он вдруг лишится власти, то они тут же перестанут даже имя его упоминать в беседах за кухонными столиками. Почему-то все люди во власти страшно боялись прослушки. Хотя прослушкой нынче занимаются разве только мелкие хулиганы, вроде Пиратской Сети Мертвой Овер-Головы. Но до них-то дела никому нет. Вернее, не было до последнего времени. До самого последнего времени. Мертвая Овер-Голова сыграла свою партию хорошо. Можно даже сказать – отлично. Она даже имела шанс выиграть, если бы по другую сторону доски оказался чуть менее опытный, менее проницательный и не такой напористый противник. Мертвой Овер-Голове, можно сказать, не повезло. Самую малость. А может быть, у нее просто была плохая карма?

Юрьев не пошел домой, потому что ему нужно было еще раз просмотреть в записи все совещание, вспомнить мельчайшие детали, проанализировать все фразы, произнесенные киурами, оценить их интонации, расшифровать их жесты, взгляды, которыми они обменялись. Они все были весьма и весьма опытными игроками. Ну разве что за исключением Шульгина. Чего им не хватало, так это изощренности. И еще – умения видеть ситуацию не изнутри, что, конечно же, удобно во всех отношениях, а со стороны, что позволяет дать точную и беспристрастную оценку всем, включая себя самого. Именно этим и воспользовался старший киур для того, чтобы добиться желаемого. И потребовалось ему на это совсем немного времени. Меньше часа. Точный хронометраж – сорок семь минут одиннадцать секунд.

Что двигало им?

Порою он сам задавал себе этот вопрос.

Стремление к власти?

Пожалуй.

Но власть был нужна ему лишь как инструмент, позволяющий осуществлять задуманное. Он не желал, чтобы власть его была единоличной, бесконтрольной и всеобъемлющей. Он готов был поделиться ею с любым умным человеком, в котором видел единомышленника.

А как же иначе?

Отдавать власть в руки противника или хотя бы соперника – чистой воды идиотизм.

Лично для себя Юрьев не хотел никаких благ. Ему было довольно того, что он имел.

Выходит, он думал о благе других?

Наверное.

Но стремился ли он помочь всем, кому мог?

Скорее всего, нет.

Общество, та его часть, на которую распространялась власть старшего киура Московской Эсперанты, представлялась ему чем-то вроде живого организма, вверенного его попечительству и заботам. Смотритель зоопарка не обязан любить всех животных, за которыми он присматривает. Но тем не менее он должен всех их содержать в чистоте и сытости. Работа старшего киура была не в пример сложнее и опаснее работы смотрителя зоопарка, потому что организм, за которым приглядывал он, постоянно видоизменялся, становился все более активным и агрессивным. Чтобы не попасться в зубы крокодила, достаточно хорошо изучить его повадки. С общественным организмом этот номер не проходит. Он каждый раз поступает иначе, прыгает в другую сторону, испуганно припадает к земле, когда, казалось бы, следовало сделать бросок, прячется и атакует в самый неожиданный момент. Он совершенно не поддается дрессировке, как, скажем, слон. Какое-то время, запугав и задавив, его можно держать в узде. Но в конце концов какие-то его составные части все равно начнут бунтовать. И как после этого ни старайся, идея бунта все равно вызреет и в конце концов взорвет всю систему. Даже если в этом уже не будет никакого смысла.

Чрезвычайная сложность поставленной перед ним задачи и исключительная опасность, связанная с ее выполнением, – вот что в первую очередь манило старшего киура Юрьева. Дурманило его разум, словно наркотик. Доводило его до бешенства или до экстаза – разница порой была несущественна. Его работа была похожа на мечту фаната компьютерных игр, отчаянного безумца, ночи напролет, зажав в руке мышку, просиживающего перед экраном. Бесконечная стратегия, в которой можно совершенствоваться до беспредела. В которой, даже решив основную задачу, ты никогда не увидишь надпись: «GAME OVER». Потому что все равно окажется, что конечная цель еще не достигнута. Игра, в которой можно побеждать, но невозможно выиграть.

Управление регионом как компьютерная стратегия. Юрьев давно уже занимался разработкой этого мема. Чисто ради личного интереса, но, конечно же, подразумевая, что когда-нибудь его удастся использовать. И мем отлично себя показал, когда старший киур запустил его на собрании. Юрьев выбрал два несущих стержня, на которых собрал остальную конструкцию. Первый: мы, киуры Московской Эсперанты, все члены одной команды. Второй: в игре, которую мы ведем, невозможно выиграть. Но мы не должны проиграть!