Мёртвый артефакт

– И что это значит? – не поняла фифа два.

– То, что в ближайшем поселении каждый купит себе контейнер и попросит его наполнить перед выездом, чтоб на следующем привале таких вопросов не возникало. – фыркнула фея.

– Милан, не хочешь рассказать, как так получилось, что ты смогла создать петлю Края? – обратился ко мне торгаш, крайне неудачно переводя тему. Все повернули головы, ожидая ответа.

– Я её и раньше создавала, во время обучения. – ни словом не соврала. – Вон, кураторы могут подтвердить.

– Да, - кивнул Агрин, - универсал же.

И тоже ни словом не соврал. Фея просто развела руки в сторону, показывая, что всё так и есть. Замечательно, пока что вопрос оказался закрытым, но судя по взглядам – ненадолго.

– Флора, напомни, как парису можно хранить? – я решила увести разговор в другое русло более основательно.

– Если в холоде, то месяц легко пролежит, хочешь набрать?

– Да, у меня как раз и охлаждающий контейнер есть. – достала из рюкзака подарок Джоури, который он вручил в последний момент, когда кроме как в рюкзак и убрать-то больше некуда было. Ягодки хорошие, пусть запас полежит, на всякий случай.

Пошла в лес, так как кураторы сказали, что через десять минут выезжаем. За мной увязались все фифы и фея. Милым девичником подошли к кустам. Почему-то представила, как оттуда выскакивает полуголый мужик и начинает танцевать. Слышала, что многие так устраивают праздники. Всё оказалось прозаичнее, девочки просто захотели в кустики, а встать и сходить – стеснялись. И пока мы с феей собирали ягоды, фифы копошились чуть в стороне. Я вам скажу, ходить по лесу на каблуках, умение, которое дано не всем и нашим некроманткам в том числе. А уж попытаться присесть в них, да ещё и в определённую позу – зрелище не для слабонервных. Именно поэтому мы с Флорой даже не смотрели в ту сторону.

Обернулись только тогда, когда из кустов с визгом вылетели три фифы. А за ними мужик. Полуголый, как я и хотела. Полуразложившийся, а вот этого в моём списке желаний не было. На визг с другой стороны примчалась группа с Агрином во главе. Так и застыли двенадцать некромантов слева и один единственный зомби справа.

– Эээ. – в очередной раз порадовала наличием мыслей фифа два. Вообще девушки быстро сообразили, что страшного ничего не было. А визжали, видимо от неожиданности на инстинктах.

– Ммм. – ответил фифе зомби, махнул рукой назад и попятился, показывая, что он просто мимо проходил и уже покидает нас.

– Кстати, да. – Алекс рассеяно хлопал себя по карманам, - там портал открылся.

И пока торгаш витиевато высказывал, что думает по этому поводу, я вспоминала. Когда мы вышли на дорогу. Алекс с питомцами стоял у кромки леса. Он не был таким рассеянным, каким казался сейчас, да и всё время, что мы жили вместе. Наоборот, взгляд был цепким, изучающим. Никаких нервных похлопываний по карманам и лишних движений.

– Их немного, особей двадцать, всем идти не обязательно. – тем временем Мерк просканировал окружающую среду и направился вперёд.

За ним увязался Ренат, Вась и, конечно, Алекс. Остальные, не сговариваясь, развернулись обратно.

– Да, - пробормотал Агрин, - сплочённый, дружный коллектив. Одновременно готовы только отлынивать от работы.
– Девочки, вы ягод набрали?

Я показала на контейнер, который был заполнен на половину, и повернулась к кусту. Всё равно дожидаться ушедших, так лучше это время с пользой провести. Кураторы тоже остались рядом, они сделали конвертики из больших листьев, который росли чуть подальше и собирали ягоды в них.

Я всё чаще ловила себя на мысли, что Агрин стоит слишком близко к фее. И вообще, у неё есть любимый муж, могла бы и отодвинуться. Ещё и смеётся над чем-то, что он эмоционально рассказывает. И ведь, красивый, зараза, когда не строит из себя злого препода. Мог бы и со мной так пообщаться!

Встряхнула головой, отгоняя непонятную ревность, заодно, почему-то вспомнилось, что во время обучения, куратор часто оказывался рядом. Помогал с учебниками из закрытых секций. И объяснял, как правильно создавать заклинания. Несколько раз на руках нёс к лекарям, когда не правильно рассчитывала свой резерв. И ни разу не была покалечена зомби, потому что всегда спина была прикрыта.

Некроманты появились минут через двадцать. Никогда я так группе не радовалась, как в момент своего мыслительного процесса. Ещё чуть-чуть и до свадьбы додумаю. Боевики весело о чём-то разговаривали, а за их спиной медленно шёл хмурый дроу.

– Мерк, ты чего такой вялый? – я уже думала его подхватить, но боюсь, оскорблю только.

– Три зачистки и щиты, чуть поиздержался. – парень с удовольствием взял конверт с ягодами, который передала Флора, и сразу закинул несколько штук в рот.

– В смысле три? Хочешь сказать, что из четырёх очагов, остальные классики проверили только один? На пол группы? – хотелось высказаться по-другому, на иностранном языке. Но оставлю этот сюрприз на потом, чувствую – ещё понадобится.

– Да, - хмыкнул дроу, - и, знаешь, я начинаю понимать, почему ты с нами не общалась.

– Почему? – не понял Ренат, который тоже ел ягоды. Кураторы, оказывается, для всех приготовили конвертики, а не просто так вспоминали детские уроки труда.

– Потому что мы все считали себя выше простых смертных. Спасибо, Милана. – дроу улыбнулся, но отказываться от порции рагу, которую я ему протянула, когда дошли до брошенных вещей, не стал. Попробовал ложку, замычал и довольно протянул: - Всё-таки ты божественно готовишь. С меня шоколадка. – кушал Мерк прямо в пути, не останавливаясь, заодно объясняя свою точку зрения: - Вот, например, сейчас. Вась, который берётся за любую работу и, кстати, благодаря этому имеет уже хороший уровень владения даром. Ты, соскучившийся по магии и я. Где остальная группа? Они не просто не пошли посмотреть, что там происходило. Они даже не дождались нас. А вдруг что-то случилось бы, не знаю, портал не закрылся, зомби бы полезли с усиленной скоростью, кого-то из нас ранили. Где помощь? А вот она, книжная крыска. И вспомни, всегда – книжная крыска. Если что-то надо, бежали к ней.

– Ну, вот видишь, - не согласился торгаш, - мы знали, что она всегда поможет и на неё можно положиться.

– Да и пользовались, потому что это удобно. А каким Милана владеет видом и уровнем магии не знали. Да и вообще не интересовались её делами. Просто, как вещь. Попользовали и положили в уголок до следующего раза.

– Ой, да ладно, - возразил Ренат. – Ты так говоришь, потому что сытый.

– Нет, я так говорю, потому что эта порция рагу, без слов и попыток нажиться, досталась тому, кому она была нужна больше всего.

Я молчала. А что можно сказать, что да, я такая, хвалите меня? Вот такой неправильный некромант, никакого ближнего круга. Вижу, что надо помочь, помогаю. И то, что этим пользовались все, кому не лень, тоже понимала. Это уже после учёбы научилась огрызаться и отстаивать своё мнение. Что для многих стало неожиданностью.

К машинам вышли в тишине. Меркурий как раз доел и показательно передал контейнер.

Глава 3.2

https://vk.com/yulafeya?z=photo714583840_457239125/album714583840_00/rev