Мертвый свет
Шрифт:
Заряда почти нет, индикатор совсем пустой. Если я сейчас отправлю дрон к мотылькам, он уже не вернется. Что ж, дьявол с ним. Полезная штука, классная, удобная… Но дьявол с ним. На кону человеческие жизни. И два потенциальных рангона.
В конце концов, если выживу, попрошу Валери склепать мне новый дрон.
Три, четыре, пять шагов…
Дрон подлетел к мотылькам сзади, на большой высоте, чтобы не привлечь раньше времени внимания жужжанием моторов.
Десять, одиннадцать, двенадцать…
Я на мгновение отключился, чтобы толкнуться
Дрон провалился вниз, картинка резко прыгнула навстречу, от чего к горлу подступил комок, и я-дрон завис прямо за спинами мотыльков. Услышав жужжание, которого не слышал я, поскольку дрон был лишен микрофона, мотыльки вскинули оружие, один – продолжая смотреть, куда и смотрел, второй – разворачиваясь в сторону дрона.
Спустя секунду мотылек оторвала щеку от приклада и удивленно наклонила голову к плечу, словно дрон ее смутил.
Десять, одиннадцать, двенадцать…
Я снова отключился, перемахнул через провал между крышами, бросил короткий взгляд на дирижабль – все еще далеко, сука! – и подключился снова.
Три, четыре, пять…
Мотылек все еще смотрела на дрон, и я резко повел его назад и в сторону – туда, откуда должны были придти рангоны. Повел спиной вперед, чтобы видеть, смотрит ли мотылек, следит ли.
А мотылек снова приникла к оружию, провожая дрон взглядом, и, когда примерно линия ее огня совпала с направлением движения рангонов, она вздрогнула.
Увидела, значит!
Десять, одиннадцать, двенадцать…
Я снова отключился, прыгнул, приземлился, перекатился…
Один, два, три…
Мотылек обернулась к своей напарнице, и, наверное, что-то крикнула. Резкий разворот, взгляд через прицел в сторону приближающейся угрозы, и оба мотылька резко, как синхронные пловчихи, прыгнули спиной вперед с крыши!
Увидели. Поняли. Успели.
Я дал команду дрону возвращаться – а вдруг получится? – и отключился. Как раз досчитал до двенадцати.
Тело начало сдавать. Дышалось через маску тяжело, и воздуха стало не хватать. Ноги налились тяжестью, словно я снова тренируюсь с утяжелителями, только на этот раз не по килограмму, а по три как минимум. Уже не получалось перемахивать провалы между крышами вместе с парапетами, теперь я приземлялся на них, тратя мгновение времени и крошку скорости на лишнее касание. Нож я держал в руке, не выпуская ни на мгновение, пусть даже с ним было неудобно гасить инерцию после прыжка роллом – я бы готов к тому, что в любой момент рангоны догонят, и мне придется что-то делать. Правда не было ни единой идеи о том, как понять, что рангоны меня догнали.
Дирижабль постепенно приближался. Но так же, как он приближался ко мне, он приближался еще и к краю района, к которому принадлежал ноктус. А дальше, за границей, почти на краю следующего района, судя по карте, располагалось небольшое озеро, которое здесь, в ноктусе, было представлено просто большой ровной площадью. Никакой застройки, никаких крыш, никаких стен
и улиц – только ровная черная гладь диаметром метров пятьдесят.И именно через эту гладь, судя по всему, и собирался лететь дирижабль.
Я снова попытался подключиться к дрону, и не смог – «Соединение потеряно. Переподключитесь к приемному устройству или подключитесь к другому». Отлетался коптер. Недолог был твой век, но ты мне прилично помог…
Что ж, у меня появилась еще одна крайне веская причина догнать дирижабль прямо сегодня. Прямо сейчас.
Вот только я полностью лишился возможности осматривать окружение!
Хрен с ним… Доживу… До дирижабля осталось тридцать метров…
Одиннадцать, двенадцать…
В прыжке я развернулся, на всякий случай выставляя перед собой нож…
И вовремя!
Один из рангонов вырвался вперед – видимо, как и люди, из которых они получаются, они все бегают с разной скоростью, – и умудрился догнать меня, попытался сцапать прямо в прыжке с крыши на крышу! Нож резанул по вытянутой в мою сторону лапе, откромсав несколько пальцев, но, в отличие от лоа, рангон и не думал разваливаться на клочья черного дыма! Хотя с чего бы ему – он же не первый такой, кто пробует моего клинка – первого я убил еще в Тай-фо, и он тоже сдох далеко не сразу…
Черт, черт!
Время замедлилось – наверное, сработал один из моих имплантов. Я закончил разворот, принял удар парапета в ноги, но, вместо того, чтобы мягко соскользнуть вниз и перекатиться по крыше роллом, выпрыгнул как можно выше, вытягивая себя вверх руками! Группировка под колени, вынужденное сальто назад, продиктованное инерцией движения – и рангон, который не умел делать гейнер, как я, пролетел подо мной, бесполезно заграбастав лапами пустоту! Пронесся, упал на крышу, проскользил по инерции еще пару метров, скребнул когтями по монолитному гравию, разворачиваясь и снова нацеливаясь на меня…
Но я уже приземлился на крышу, перекатился назад, разрывая дистанцию между нами еще больше, и, едва ноги утвердились на крыше, выбросил вперед роупдарт!
Сверкнула желтая молния, рангон быстро вскинул лапу, словно пытался защититься ею, но роупдарт легко пробил ее насквозь, и вонзился прямо в середину уродливой продолговатой башки, неуловимо напоминающей о ксеноморфах.
Вряд ли рангон от этого сдох. Но как минимум его это замедлит.
А вот меня наоборот – ускорит.
Смотать веревку!
Меня дернуло к твари, а ее, соответственно – ко мне. Какой бы мистической и непонятной она ни была, свойства физического объекта никто не отменял, поэтому нас потащило друг к другу, как на резинке! Рангон упирался одной лапой в крышу, вторую, прибитую к башке, не мог от нее оторвать, и вообще, кажется, он был обескуражен происходящим…
А я – нет! Поэтому за мгновение до столкновения я сгруппировался, выставляя вперед ноги, перелил в них побольше Света, и толкнулся от выпуклой башки, как от гимнастического трамплина!