Месть прошлого

– Это невозможно без её согласия!

– У неё уникальный талант, она, возможно, гениальна, а вы придумываете такие жалкие отговорки?! Она уже знает то, что проходят только на пятом году. И даже больше! Да вы бы слышали, как она разбирала формулу Укрепления и Преобразования по Ахрезу!

– Майяри? – Род вопросительно посмотрела на подругу, и та растерялась.

– Ну… он спрашивал, я отвечала. Я же не успела подготовиться к экзамену и не знаю, что вы уже прошли.

– Ни на одном занятии не появилась, а уже в любимчики выбилась, – с завистью протянула подруга. – Ой, что-то крики приближаются. Пошли-ка отсюда.

И девушки бросились прочь по коридору.

Глава 25. Новое дело харена

Харена действительно ждали во дворце. Хайнес был на совещании, но стоило помощнику доложить, что неуловимый глава сыска всё же изволил пожаловать, как он распустил собравшихся и направился в свой кабинет. Когда Ранхаш вошёл туда, повелитель, хайнес Иерхарид, уже вольготно полусидел-полулежал на диванчике и просматривал один из документов, горой высившихся на столике.

– Харен, рад вас видеть, – голубые глаза хайнеса оживлённо сверкнули, и он улыбнулся. – Простите, не могу поприветствовать вас должным образом.

– Не стоит беспокоиться, господин, – Ранхаш поклонился и сел в кресло напротив.

Повелитель выглядел немного не собранным: просторное домашнее белое платье, чьи рукава словно крылья накрывали подушки, и распущенные волосы, узорчатым инеем рассыпавшиеся по подлокотнику, – но на его лице не отражались отчуждённость и настороженность птицы, как это было в их последнюю встречу. Видимо, он успел прийти в себя, но его постигла новая неудача. Ведь есть же причина, по которой он не может поприветствовать гостя должным образом?

Подушка под рукавом повелителя зашевелилась, раздался полусонный писк и из-под приподнявшегося рукава на Ранхаша уставились круглые жёлтые глаза. Хайнес мягко улыбнулся и погладил серого нескладного совёнка по большой голове.

– Зиш очень привязан ко мне, – господин Иерхарид бросил на Ранхаша извиняющийся взгляд. – Он не помешает нашему разговору. Он пока ещё так мал, что в обеих своих ипостасях не осознаёт важность разговоров, ведущихся в его присутствии.

Ранхаш нечасто бывал при дворе. В юности он с яростью отвергал всё, что ценила и любила мать, а блистать на званых приёмах правящей семьи она обожала. А после восьмидесяти лет у него уже не было времени на балы. С семьёй хайнеса он почти не имел знакомств, но, как и все, слышал о необыкновенной привязанности мужчин к своим детям. Сами снежные совы были очень сильно привязаны к своим птенцам, а у оборотней эта черта проявилась в основном у мужчин. Шидай шутливо объяснял это тем, что женятся мужчины правящей семьи далеко не всегда на птицах, а мохнатые жёны не имеют ни малейшего представления о гнездовании и кормлении птенцов червяками. Приходится самим и гнёзда вить, и за добычей летать, и греть озябших птенчиков своим телом.

– Слышал, вы были вынуждены отлучиться из города?

Вряд ли хайнес не знал причину, по которой глава сыска уезжал, и вряд ли был этим доволен, но он не показал этого.

– Да, мне пришлось оставить свой пост. Мне передали, что вы искали меня по срочному делу. Что-то произошло? Стало известно, кто стоял за взрывом?

– Увы, нет, – на мгновение лицо хайнеса одеревенело, глаза остекленели, но он тряхнул головой и загнал зверя поглубже. – Произошло кое-что новое. Пять дней назад главный артефактчик, господин Олеш, был найден мёртвым рядом с дверьми сокровищницы. О, вы оживились! Простите, каждый раз, когда на вашем лице мелькают эмоции, хочется немного подтрунить над вами, – повелитель слабо улыбнулся. – По словам помощника господина Олеша, тот отправился за камнями для проведения ритуала. Но в итоге он сам стал частью ритуала. Его нашли в центре большой печати, чьё предназначение мы пока только пытаемся выяснить. Похоже, злоумышленники, кем бы они ни были, пытались с помощью его тела проникнуть в сокровищницу, но наша защита пропускает только живых. Сам господин Олеш её и настраивал. Вместе с господином Дагреном. А господин Олеш к моменту проведения ритуала уже был мёртв. Его ударили ножом прямо в сердце. Очень странно, что он так легко позволил себя убить. Охрана в ближайших коридорах была усыплена, а перед дверьми самой сокровищницы – убита. Их тела мы нашли чуть позже.

– Вы хотите, чтобы я расследовал это дело?

– До вчерашнего дня я об этом не думал, – признался хайнес. – Узээриш же сказал, что мы сами разберёмся со своими проблемами?

– Да, поэтому я несколько удивлён, – выражение лица, впрочем, у Ранхаша было спокойным.

– Откровенно говоря, я не хотел привлекать Вотых к нашим делам, так как господин Шерех не очень охотно даёт позволение пользоваться силами его потомков. Я вас всё-таки удивил, – цепкий взгляд хайнеса успел уловить растерянность, мелькнувшую и исчезнувшую в глазах Ранхаша. – Вероятно, из-за истории с вашим дедом. Господин Шерех либо сам оказывал нам помощь, либо это делал господин Хеш. Но мне не хотелось отрывать их ради таких пустяков. Прошлым же вечером мне поступило письмо от уважаемого консера Шереха, в котором он рекомендовал обратиться к вам. Я заинтригован. Не будем лукавить, за эти полгода я дважды по его просьбе назначал вас… на более спокойные места. А тут он сам предложил бросить вас в пекло. Интересно бы знать почему?

Улыбаясь, хайнес почесал птенца между крылышками. Тот раскрылетился и удовлетворённо запищал.

Ранхаш умел быстро сопоставлять данные: Шидай написал деду. Всё отец вряд ли рассказал. Всё же старый консер был прожжённым интриганом и политиком, и сообщать ему, что его будущая невестка – Смерть хайнеса, не стоило: сложно предсказать, как он отреагирует. Но даже часть информации, хотя бы о том, что правнук по уши погряз в этом тёмном деле, могла подвигнуть его выпустить Ранхаша из «клетки». Пусть внук имеет больше простора для манёвров.

– И мне кажется, я знаю почему, – повелитель не стал дожидаться ответа. – Видите ли, харен, сокровищница уже два года не пополнялась ничем интересным. Деньги, драгоценности, редкие книги, дорогие безделушки… Всё очень заманчивое для обычных воров, но не столь привлекательное для более крупных игроков. Нет, я не исключаю ограбление ради наживы, нынешние воры очень самоуверенны и наглы. Но меня не покидает ощущение, что это всё же продолжение санаришской истории, ведь не так давно в сокровищницу попало кое-что интересное, и эти артефакты принесли вы. Господин Ранхаш, признайтесь честно, вы что-то утаили от меня?

Голубые и жёлтые глаза столкнулись, и в кабинете повисла тишина. Ранхаш ждал этого вопроса. Хайнес Иерхарид не был глуп. Хотя и говорили, что он ничего не мог сделать без помощи Вотых, это нельзя было назвать правдой. Хайнес прекрасно осознавал влияние и силу Вотых, но водить себя за нос не позволял даже старому консеру. Другое дело, что прадеда было сложно поймать на лжи.

– Да, господин, вы правы, я сказал не всё. Но… – Ранхаш ненадолго умолк. – То, что я скрыл от вас звучит… бредово, и я совершенно не уверен, что стоит говорить об этом. Доказательств у меня никаких нет. Кроме показаний моей воспитанницы.

– Госпожа Яри, – задумчиво протянул хайнес. – Значит, дело в ней? Она увязла в этом деле глубже, чем вы мне рассказали?

– Мы пока не уверены. Как вы помните, Майяри и ещё двух оборотней похитили в Санарише. Будучи в руках злоумышленников, она слышала их разговоры, но тогда она была не в себе и сомневается, что действительно что-то слышала. В бреду она полностью теряет контроль над разумом.

– Да, мне говорили, – повелитель беззлобно улыбнулся. – И всё же, что она слышала?

– Из услышанного Майяри сделала заключение, что это не простое ограбление. Она предполагает, что может иметь место заговор. Камень Обана украли, чтобы сделать из него часть какого-то артефакта. Майяри говорит, что часто слышала о «смерти хайнеса», но к чему она так часто упоминалась, уже не помнит.

– Смерть хайнеса? – уголки губ повелителя приподнялись в хищной ухмылке, и он с живейшим интересом спросил: – Вы слышали про этот артефакт?

– Слышал, – не стал врать Ранхаш.

– Весьма и весьма примечательная вещица. Лет четыреста назад даже поговаривали, что она выплыла наружу и якобы стал известен её хранитель. Даже говорили, что это мой дядя. Покойный дядя. Признаюсь, наше окружение и младшие ветви семьи сильно обеспокоились, но… – хайнес мягко улыбнулся. – Этот артефакт не убивает.