Место под солнцем

– Куда иди? – раздался от порога бас Азиза. – Тама большая совет! Стой, я говори!

Лязгнула сталь пулемета.

– Нам сказали прийти через полчаса, – послышался спокойный мужской голос, говорил он по-английски. – Мы это сделали.

– Азиз, отбой, – поспешил я к выходу. – Все верно. Да и закончили мы уже. Голд, за мной.

Семь человек, пять мужчин и две женщины, стояли на каменной мостовой. Семь человек из полусотни были готовы взять оружие в руки и воевать за свое будущее. Немного? Наверное, да. Но это лучше, чем ничего.

– Сразу вопрос – профессиональные военные есть? – обвел я их глазами. – Те, что учились этому и успели применить навыки на практике.

Меня всегда смешили старинные фантастические книжки. Люди в двадцатом и двадцать первом веках были уверены, что войны закончатся, как только наступит будущее. По их меркам, оно уже вовсю наступило, но войны не кончились. Где-то что-то всегда полыхало, не в Мексике, так на Черном континенте, не в Египте, так на Балканах. Локально, местами, но всегда. Большая война была невозможна, но маленькие никто не отменял. Хотя… Я же здесь, так что о невозможности большой войны говорить уверенно уже не стоит.

Люди молчали, но после вперед шагнул один из мужчин.

– Я немного успел повоевать. – Это он говорил с Азизом, я узнал голос. – Черногория, Асуан, Мадагаскар.

– Неплохо, – покивал я головой. Знакомые названия. Междоусобные войны, там не сражались регулярные части. – Наемник?

– Да, – кивнул мужчина.

– «Блекуотерс»? – с надеждой спросил я. Эти ребята были записными головорезами, и при том, что славились своей безбожностью и буйством, они умели воевать.

– «Келлог, Браун и Рут», – разбил мои надежды мужчина, покачав головой. Вторая по многочисленности и возрасту корпорация наемников, корни которой уходили в седую старину. Но вот беда – они не занимались поставкой солдат, они занимались вопросами материального обеспечения воюющих сторон, причем зачастую – обеих сразу. А что? Драка не их, это просто бизнес. – Охрана товаров, доставка и обмен пленных. Всем понемногу занимался.

– А до этого где служили?

– SIS, – помявшись, сказал мужчина. Ну да, понятно, чего он смутился. SIS – правительственный департамент, регулирующий политическую ситуацию в странах третьего мира, находящихся под протекторатом САСШ [11] , и часто склоняемый по матушке демократической прессой ряда государств. Проще говоря – служба ликвидации неугодных правительству САСШ политических игроков.

– Исполнитель?

– Группа обеспечения и отхода. – Мужчина не заметил на моем лице недовольства или брезгливости и прибодрился.

11

Североамериканские Соединенные Штаты.

– Добро пожаловать, – протянул ему я руку. – И не берите в голову свою бывшую специальность. Все счетчики обнулились, здесь мы снова родились – чистыми и благоухающими, как младенцы.

– Я тоже успела чуть-чуть пострелять, – заявила, чуть картавя, глазастая рыжеволосая девушка с короткой стрижкой и протянула мне руку. – Эсфирь Гольдман, можешь называть меня Фирой.

– А постреляла на границе с арабами? – предположил я.

– Израиль на все времена, – подтвердила чуть иронично Фира. – Но врать не стану – стреляла мало. Я была экспертом по связи.

– Ну, связи у нас пока нет, – усмехнулся я. – Но я не теряю надежды. Потом поговори с Рэнди, это такой маленький чудной испанец.

– Тот, что все время ошивается на ржавом чудище, что стоит на берегу? – уточнила Фира. – А он и в этом смыслит?

– Смыслит, смыслит, – заверил ее я. – И будет рад собеседнику. И еще – не скажу насчет гарнитуры, но за радиостанцией сходим в ближайшее время. Есть одно место… Не суть. Но связь нам нужна.

– Если нужна связь, так это хорошо. – Мне нахальнейшим образом подмигнули. – Связь – она такая связь…

Вторая женщина тоже успела послужить в Израиле, но в зоне боевых действий не бывала, просто прошла штатное полугодовое обучение в части, и все.

Мужчины оказались очень даже колоритными – двое были пейнтболистами, правда, с опытом стрельбы из боевого оружия, один – просто коллекционером – любителем огнестрела (он, оказывается, с первого дня облизывался на винчестер Ювелира. Его опытный глаз сразу определил, что это оригинал.), четвертый же, совсем молодой парень, меня слегка смутил. Он оказался профессиональным геймером и на основании этого был уверен, что всем даст фору.

В первую очередь меня заинтересовал именно коллекционер.

– То есть вы разбираетесь в оружии, так сказать, на почти профессиональном уровне? – уточнил я у него.

– Коллекцию, которая, увы, осталась в том мире, начал собирать еще мой прадед, – веско сказал маленький, седой и похожий на гнома еврей. – В тот момент, когда случились все эти неприятности, она насчитывала почти три сотни единиц, и многие музеи стояли ко мне в очередь, выпрашивая отдельные экземпляры для своих экспозиций. Кстати, у вас на плече тоже очень забавный экземпляр. Это вроде как «Хеклер и Кох», но крайне оригинальной модификации. Дадите потом посмотреть?

– А ремонт? – проигнорировал я его вопрос. – Вы сможете что-то починить, заменить деталь?

– Ну если только самый примитивный ремонт, – развел руками старик. – Собрать, разобрать, почистить, ну и, конечно, выстрелить – таки это да. А что-то серьезное… Большинство экземпляров моей коллекции были уникальны, и в случае если я приобретал что-то неисправное или какой-то элемент уже имеющегося у меня устройства выходил из строя, то недостающие детали я заказывал у одного мастера. Он брал за свою работу ужас как дорого, но и делал все качественно.

– Это ничего, – заверил я его. – Это не беда. Вас как зовут?

– Лев Антонович Циклер, – буквально раскланялся мужчина. – К вашим услугам. И теперь – таки да, это уже не беда. Нет коллекции – нет беды.

– Лев Антонович, с настоящего момента вы получаете позывной Оружейник, отстраняетесь от всех боевых операций и занимаете место начальника склада ответственного хранения, – торжественно сообщил ему я. – В вашем ведении будет все оружие группы, боеприпасы и часть снаряжения. Все это надо будет переписать, составить акты, после зафиксировать, у кого какой ствол на руках, время от времени проводить проверки надлежащего состояния, и так далее. Я бы с удовольствием прямо сейчас обговорил с вами все нюансы, но времени на это нет.

– На такой важный вопрос? – удивленно поднял седые брови Оружейник. – И у вас нет времени? Это же материальные ценности!

– Да у нас тут просто война небольшая наметилась, – пояснил ему я. – Пиф-паф и все такое. Но завтра же мы с вами все обсудим.

– Мне нужно помещение. – Старичок помахал пальцем. – И прямо сейчас. Этот шлимазл из Одессы свалил оружие в кучу и думает, что оно так будет лучше стрелять. Впрочем, что с него взять, – там весь город такой. Бог мой, они постоянно куда-то спешат и думают о том, что все они уникальны. Я вам вот что скажу – это не так. Или так, но не совсем.