Метаполия. Тень Академии

– Я уже на кухне, – ответили стены. – Вы тоже умывайтесь и спускайтесь на первый этаж, нечего так долго валяться в кровати.

Двойняшки, как маленькие зомби, лениво поплелись в ванную комнату. В этот раз кнопку с пеной они решили лишний раз не трогать.

– Который сейчас час вообще? – спросила девочка, не разлепляя глаз.

– Половина шестого! – бодро ответило ей зеркало в ванной комнате.

– Ты еще и тут? – простонал Марк.

– Я везде. А ты еще более помятый, чем обычно, – ответило Марку его же отражение.

Марк пристально смерил своего зеркального двойника взглядом, и тот показал ему язык. Мальчику уже начинало надоедать зеркало в доме бабушки – слишком много оно себе позволяло. Пытаясь пригладить волосы рукой, Марк пробубнил:

– Ты сейчас точно такой же, между прочим.

– Неправда, я могу быть разным, – зеркало нарисовало на Софьином отражении розовый бантик.

– Прелесть, – захлопала Фия сонными глазками.

– Сладкая парочка, – проворчал Марк. – Пять часов утра, с ума сойти…

– Не сокрушайтесь. Кто рано встает, тот все успевает! – подбодрил их зеркальный собеседник.

Ребята отнеслись к его словам довольно скептически, но спорить не стали. Позавтракав, они переоделись в свою высохшую одежду и упаковали рюкзаки. Внизу их уже ожидала бабушка. Она стояла возле той самой двери-проводника, через которую двойняшки сюда попали.

– Готовы?

Марк и Фия утвердительно кивнули.

– Ну что ж… тогда вперед, – сказала бабушка и крутанула свой медальон по часовой стрелке.

Дверь засветилась изнутри и резко распахнулась. Все трое, взявшись за руки, шагнули навстречу яркому свету.

***

В воздухе витал привычный запах сырости и бензина. Величественные здания с лепниной и массивными балконами играли тенями под вечерним освещением. Машины шумно проносились вдоль улиц, поднимая брызги на мокром асфальте. После ярких красок Метаполии родной город казался Марку и Фие особенно мрачным и пасмурным. Разбавляли общую атмосферу только фонари и неоновые вывески, добавляющие Петербургу хоть немного цвета.

Их встречал папа, припарковавший машину в двух кварталах от вокзала и тщетно пытающийся укрыться от дождя газетой. Несмотря на то что ему было почти сорок, он выглядел от силы на тридцать – широкоплечий, с орлиным профилем и блондинистой густой шевелюрой. Возраст выдавали только мелкие морщинки, собравшиеся вокруг добрых серых глаз.

Завидев отца, ребята бросились к нему навстречу прямо под дождь. Фия повисла на его шее как мартышка, а Марк обхватил за живот, стиснув как можно крепче. От такой командной атаки мужчина сдавленно крякнул, но все же смог устоять на месте. Следом подошла бабушка и укрыла всю компанию зонтиком.

– Вот не боитесь вы все заболеть.

– Брось, мам, дождь совсем теплый, – ответил папа, обняв ее за плечи и расцеловав в обе щеки.

Женщина оттаяла и заулыбалась, но быстро опомнилась:

– Знаю я этот теплый дождь, потом все с температурой сляжете.

– Тогда давайте быстрее все в машину, бегом-бегом! – сказал папа, подгоняя двойняшек.

Когда все расселись по местам, он стал расспрашивать детей о днях, проведенных в деревне.

– Да как обычно, пап, – ответил Марк, отведя взгляд к окну. – Что может быть интересного в месте без выхода в интернет?

– Именно, – закивала Фия, – сидели и умирали от скуки.

– Эй, вы так можете обидеть бабушку!

– Да ничего, Виктор, я все понимаю. Молодому поколению не интересно торчать где-то на отшибе с тремя еле работающими каналами и полным отсутствием нормальной связи.

– Зато проводят время на природе. Да и от интернета полезно иногда отдохнуть, – возразил отец.

– Иногда полезно, – тихо повторила за ним Фия, не отрывая глаз от проносящихся мимо зданий.

Отец коротко бросил на нее взгляд через зеркало дальнего вида.

***

– МАМА-А-А-А! – стены многоквартирного дома сотряслись от дикого вопля.

Их мать была хрупкой невысокой женщиной с вечно выбивающейся из аккуратной прически прядкой каштановых волос. Перед приездом детей она нарядилась в один из своих любимых бархатных домашних костюмов, но в паре с тапками-пингвинами это все равно смотрелось комично.

– Вы мои хорошие, вы мои родные, – зацеловывала мама по очереди своих детей. – Ну как вы? Не простыли? Не проголодались? А носки сухие? На улице же дождь!

– Все в порядке, дорогая. Мы же все-таки на машине, какие мокрые носки?

– От машины до дома целых десять метров!

– Да уж, внушительные цифры, – усмехнулась бабушка, стоявшая в проходе. – Ты их слишком опекаешь, Александра.

Мама оторвалась от детей и крепко обняла свекровь.

– Как там дела в деревне? Как дом?

– Пока еще вроде не разваливается. Хотя после каждого приезда внуков он все ближе и ближе к этому, – засмеялась бабушка.

Мама укоризненно посмотрела на детей, однако ругать двойняшек после длительной разлуки было выше ее сил, и она, спохватившись, затараторила:

– Вы, небось, голодные с дороги, у меня уже все готово. Пойдемте поедим, а потом вы расскажете, как провели лето.

После сытного ужина семья перетекла в просторную гостиную: взрослые – на большой белый диван, а дети по привычке – на пол. На журнальном столике их ждали домашнее печенье и свежевыжатый апельсиновый сок, заботливо приготовленные мамой к их приезду.

– Представляете, я подружилась с целой семьей енотов! – поделилась Фия своим самым ярким событием за время каникул в доме у бабушки. Почти самым ярким…

– Да ты что! – подивился отец. – И как? Грустно было прощаться?

– Прощание было очень красочным, – загоготал брат.

– Марк!

– Ты почему смеешься над сестрой?

С нескрываемым удовольствием Марк рассказал про печальный финал Софьиной дружбы с енотами во всех красках: как ее голова застряла в дупле, как крик ее разносился по всему лесу и как бедные звери в страхе разбегались без оглядки. Смеялась вся семья, кроме самой Фии. Мама приобняла дочку за плечи:

– Да ладно тебе, подумаешь! Зато они тебя точно запомнили.