Метка Проклятого

— А что они делают? — спросил он Вайлеса.

— Башня готовится к консервации. Шаарн уже под контролем тварей, путь к горам отрезан. Давление серых территорий на башню усиливается. Они рисуют руны “Страж” и “Замок”. Как только в краску вдохнут силу, все части здания станут закрытыми. Никто кроме хозяина и его гостей не смогут сюда прийти.

— Впечатляет, — только и смог ответить Михаил, и дальше до самой приемной мага, они шли в тишине.

— Сегодня мы уходим — вместо приветствия начал маг.

Он оставил Вайлеса переводить, на длинные беседы Мишиных знаний языка пока не хватало.

— Этими, короткими тропами?

— Да, как только дорисуют руны и весь персонал покинет Шаарн, уйдем и мы.

— Мы уходим последними? — со странным волнением уточнил Проклятый.

— Мы уходим вместе. Остальных поведут Вайлес и Колпес, а нам с тобой надо сделать небольшой крюк. Хочу кое-что проверить из твоих потенциальных способностей.

Миша хотел задать вопрос, правда не был уверен что сможет его сформулировать, но не успел. Маг жестом остановил его, и вопрос умер, так и не родившись.

— Мне надо идти, руны нарисованы, жди меня тут, — и за магом и инструктором закрылась дверь.

Проклятый посидел в кресле постаравшись расслабиться — не получилось. Подошел к окну через которое можно было смотреть на большие расстояния, но похоже без Магреса этот “телескоп” не работал. Побродил по кабинету, с трудом справившись с диким соблазном полазить по шкафам и тумбочкам. Не надо было быть интуитом чтобы понять — лазить без спроса в личных вещах мага — затея крайне дурно пахнущая. Он опять уселся в кресло и приготовился скучать, но не пришлось. Почти сразу вернулся маг:

— Идем. Время дорого.

Тут и там сновали люди. Все одеты по-походному, некоторые с небольшими сумками. Магу кланялись и возвращались к своим делам. Вскоре они дошли до большого зала, народ тут выстроился в две шеренги, дисциплинированно входя в большие двери. Проклятый заметил Колпеса, стоящего возле одной из дверей — видимо тот руководил процессом. Вторая дверь оставалась закрытой, скорее всего ждали Вайлеса.

— Нам с тобой дальше — поманил замешкавшегося Михаила маг.

Они прошли через небольшую дверь в круглую крохотную комнатушку, в которой не было ничего кроме двери впустившей их сюда и небольшой портьеры на противоположной от входа стене.

— Значит так. Ты идешь по такому пути второй раз, поэтому напоминаю. Идешь за мной, сворачивать нельзя, останавливаться нельзя, обгонять меня запрещено. Реальной опасности там нет, если не заблудишься, но место по первах — жутковатое. Поддался страху — пропал. Ясно? — Проклятый кивнул, и маг закончил: — тогда нам пора.

Он жестом отпустил переводчика, сдернул портьеру и Проклятый увидел что за ней клубится тьма. Чародей был прав — вход на эти тайные тропы, выглядел пугающе.

Сам переход запомнился очень плохо. Проклятый тенью следовал за магом, старался не смотреть по сторонам. Все закончилось быстро. Миша опасался что идти придется долго, но этот страх не оправдался.

***

Горы. Из туннеля они вышли рядом с горами. Это была открытая площадка, с небольшим балкончиком и лесенкой ведущей вниз — на землю. Сразу от лестницы начиналась каменистая тропинка, ведущая к горам. Чародей достал уже хорошо знакомый Проклятому артефакт. Сегодня он использовал его впервые.

— Это одна из моих резиденций. Мы сейчас, можно сказать на краю мира, — прокомментировал маг и добавил, — Проклятый тебе надо быстрее освоить наш язык, иногда крайне неудобно использовать “Юлу Аматиса”.

— Я стараюсь — Миша почувствовал себя слегка неловко.

— Я занимался не только своими делами, еще изучал информацию о твоей татуировке. Сейчас у нас будет что-то вроде теста.

— Теста? — Проклятый почувствовал легкую нервную дрожь, словно перед экзаменом или собеседованием.

— Да не могу ничего рассказывать заранее, это нарушит чистоту эксперимента. Идем.

Они спустились по лесенке, остановившись на последней ступеньке. Проклятый с интересом осматривал окрестности. Вроде ничего особенного, но нет! Миша не сразу понял, что в отличии от Шаарна тут есть солнце, краешек которого выглядывал из-за гор. Проклятый заметил его краем глаза со стороны левого плеча. С любопытством обернулся, замер в удивлении, казалось небесное светило сместилось вместе с поворотом его головы. Это было настолько неожиданно, что он начал крутиться стараясь увидеть солнце целиком. Не получалось, картинка смещалась вместе с ним, он видел одно и тоже.

— Что за бред?! — пробормотал он.

— Увидел местную особенность? — усмехнулся маг. — Тут очень непростая местность. Спустившись с лестницы, ты сможешь двигаться только к горам и обратно. Причем может и не получиться вернуться.

— Это как? — Проклятый почувствовал укол страха.

— Может помешать паника. Так-то ничего сложного. Будешь идти назад, смотри на лестницу и только на нее, зацепись взглядом и не отпускай. Тогда вернешся и как только встанешь на ступеньку, начнешь передвигаться как обычно.

— И в этом состоит тест? Вернуться? — он отвел взгляд от лестницы и увидел горы.

— Нет. Тебе надо дойти до конца тропы, сойти на землю, подойти к горам. В них может быть что-то интересное, а может и не быть. Когда найдешь это что-то, или твердо решишь что там пусто, сразу возвращайся. Я буду ждать на балконе.

— А если не смогу вернуться?

— Тогда ты провалишь тест. — И Магрес остановил “Юлу Аматиса”, давая понять что разговор окончен.

Надо так надо. Миша, подавив сильное желание обернуться сразу, двинулся по тропинке. Она оказалась короткой, дальше надо было идти по голой земле. Почва была слегка влажной, ботинки вязли, на них сразу налипла грязь. Идти было неприятно, хотелось вернуться, но сдаваться Проклятый не собирался.

Вот и скала. Она выросла перед ним неожиданно. Мише казалось, что до нее еще идти и идти. Камень как камень. Ничего такого он не заметил. Прошелся вдоль подножия горы, потрогал татуированной рукой. Камень был теплым, даже возникло желание прислониться, погреть спину.

“Скорее всего ничего тут нет”, - подумал он, но полной уверенности Проклятый не испытывал. Еще раз осмотрел камень и землю, надеясь что что-то сверкнет, или появится умная мысль о том, что он должен найти. Не сверкнуло, и с мыслями была напряженка. Для приличия Проклятый пару минут поковырял камень, едва не сломал ноготь, и решил что с него хватит. Надо еще суметь вернуться.

Он нашел глазами лестницу, и понял — сзади что-то мигнуло. Развернулся — пусто. Попробовал еще раз: взгляд на лестницу, и опять на самом краю области видимости есть какое-то движение.

— Да, что же это такое?!! — из-за злости, он не заметил как начал кричать.

Стукнул кулаком по камню, боль отрезвила. Стоп, нужно успокоиться, видимо та самая губительная паника примерно так и начинается. Постояв минутку и успокоив дыхание, Миша принялся смотреть на скалу сквозь руку, но ничего не изменилось. И тогда он попробовал закрыть глаза.