Между завтра и вчера

– Ну, проезжайте, раз уж приехали, машину на площадке перед домом оставьте, – в той же малоприветливой тональности последовал ответ.

Должна отметить, что реакция на мой визит Хитрецова меня удивила. Неужели этот человек настолько закормлен дорогущими заказами, что ему жаль тратить время на очередного клиента? Но делать преждевременные выводы я не спешила, поэтому после того как ворота открылись, спокойно проехала на своей не престижной машине, припарковалась перед широкой лестницей, ведущей в дом, и поднялась по ступенькам.

Хозяин вышел меня встречать, когда я уже готовилась нажать на звонок. Я хорошо представляла себе, как должен выглядеть Антон, так как Потап приложил в дело довольно свежий снимок. Но я едва сдержала улыбку, когда подняла на него глаза. Хитрецов встретил меня в роскошном домашнем шелковом халате, небрежно накинутом на плечи, под распахнутыми полами которого были видны элементы шелковой же зеленой пижамы. Его густые, русые, как мне показалось на снимке, волосы сейчас были убраны под тонкую сеточку, от чего бородка и усы выглядели еще более ярко.

– Коттедж нужен вам? – вместо приветствия насмешливо поинтересовался Антон, со значением во взгляде осмотрев мою неприметную машину, а следом и всю мою фигурку.

– Нет, конечно, – я сделала вид, что совершенно не заметила его сарказма. – Моему боссу. – И я назвала первую пришедшую мне на ум фамилию. – Он депутат из Москвы, – добавила я, понизив голос до шепота.

– О, – выражение лица моего собеседника сменилось на более заинтересованное. – Но, если из столицы… – пробормотал он. – Что ж, пройдемте в дом, – и он пропустил меня внутрь.

Тут обстановка была примерно такая, как я и предполагала. В декоре преобладали золотые тона, но мебель была не самая дорогая, хотя, конечно, обустройство коттеджа, значительно превышающего в объеме сотню квадратных метров, влетело хозяину в копеечку. Пропустив меня в гостиную, Антон сразу обернулся ко мне, очевидно, ожидая реакцию на обстановку.

– Вау! – с готовностью воскликнула я, делая вид, что бархатные красные кресла вкупе с синим диваном с выкрашенными в золотой цвет перилами произвели на меня необыкновенное впечатление.

По углам были размещены стеклянные витрины, в которых поблескивали разными цветами статуэтки, сервизы, бокалы и фужеры всевозможных форм. На стенах висели какие-то простоватые натюрморты неизвестных авторов. Центральную часть напротив окна украшал большой портрет хозяина в полный рост в королевском одеянии. Не могу даже охарактеризовать, каких усилий мне стоило сдержать смех. Но я героически вернула на лицо маску восхищения и продолжила осмотр. Стол был из дерева с ножками в виде львиных лап. Венчала картину совершенно неожиданно обнаруженная мною современная люстра с зеркальной основой. Гостиная, если не смотреть на потолок, напоминала комнату купца-путешественника конца девятнадцатого века, но от этого имела какой-то свой особенный стиль, хотя, конечно, не вписывающийся в традиционные рамки оформления интерьеров. У меня сложилось ощущение, что мебель и прочие предметы Хитрецов приносил в дом в разное время, когда ему удавалось что-либо где-либо достать, раздобыть, может быть, утащить… Но времени для развития фантазии не было, хозяин предложил мне сесть в кресло, опустился в соседнее и спросил:

– Что конкретно интересует вашего депутата. С чего это вдруг выбор пал на наш провинциальный Горовск? – То, с каким выражением брезгливости выдавил Хитрецов название города, навело меня на мысль, что сам он мечтает перебраться в Москву или в какой-то другой более крупный населенный пункт, нежели наш.

– Василий Петрович, – с ходу придумала я имя моему несуществующему боссу, – устал от суеты. На время каникул хотел бы побыть в глуши…

– А вы что же, приехали из Москвы? – с сомнением спросил Хитрецов, всем своим видом демонстрируя, что я мало похожа на столичную штучку.

– Нет, что вы, я работаю в местном штабе партии на общественных началах, – голосом пионерки на собрании совета дружины воскликнула я.

– О… как это – на общественных?

– Без зарплаты, по идейным соображениям, – продолжала я звонко отчитываться с выражением блаженной дурости во взоре.

Услышав о таких условиях труда, Хитрецов переменился в лице. Он воззрился на меня, совершенно не скрывая удивления.

– И вам это нравится?

– Да.

– Но ведь надо же на что-то жить?!

– А я работаю на кирпичном заводе, а делами партии занимаюсь в свободное время. – Я продолжала старательно удерживать на лице недоуменное выражение. Хитрецов полностью на него купился.

– И вы искренне считаете, что вопросом аренды дома для депутата нужно заниматься, как это, на общественных началах? – осторожно, словно разговаривал с душевнобольной, уточнил Хитрецов.

– Конечно! – еще шире улыбнулась я. – Ведь это в интересах дела. Он отдохнет, а потом станет работать еще лучше. Я и вызвалась найти подходящее жилье. Тем более что выдвигался он от нашей области. Я сама разносила листовки, организовывала встречу с избирателями… – Я скромно потупила взор и тихим голосом добавила: – И я, конечно, рассчитываю, что он оценит мои усилия и, возможно, пригласит меня в столицу для исполнения тех же функций, но уже на штатной основе в центральном аппарате, – последнюю фразу я выдала таким тоном, словно озвучила свое самое заветное желание. Хитрецов хмыкнул.

– А, теперь мне понятно. А то вешаешь мне лапшу на уши какой-то альтруистической блажью. – Он сразу успокоился, моя версия про переезд и работу в Москве полностью подходила под его представление о жизни. Очевидно, что в его мире всем правили деньги и только во имя их следовало предпринимать усилия.

– Но я на самом деле считаю, что могла бы стать правой рукой Василия Петровича в интересах развития нашего города или даже всей страны! – попыталась я слабо оправдаться, но хозяин коттеджа только устало махнул рукой в мою сторону.

– Ладно, все это мне не так интересно! – Он скривил рот в гримасе. – Вернемся к нашим делам. Кстати, коттедж, я надеюсь, вы собираетесь арендовать за реальные деньги, а не за партийные обещания? – перешел он к приоритетному для него вопросу.

– Да, разумеется. Василий Петрович оформит банковский перевод, внесет аванс за жилье, как только я отправлю ему договор и фотографии по электронной почте, – уверила я. – Потом приедет его супруга, чтобы лично удостовериться, что условия устроят ее близких. А далее – вся семья.

– А деньги-то когда они все заплатят?

– Жена Василия Петровича все решит, вот только меня предупредили, что сразу следует обговорить возможность рассчитаться наличными, – сказала я шепотом.

– Ясное дело, контроль ведь за финансовыми тратами депутатов усилился, – усмехнулся Хитрецов. – А я все проведу так, что комар носа не подточет. Нарисуем в договоре условную сумму, а с остальным я планирую разобраться с Василием Петровичем или его супругой лично. Полагаю, что они деловые люди в отличие от вас?! – Антон совершенно со мной не церемонился, я порадовалась, что мой маскарад оценен им правильно.