Мифическая Средневековия

— Ну, не знаю, — неуверенно произнесла девушка.

— Ты всё равно ничем не сможешь нам помочь. Лучше оставайся и оттачивай свое мастерство.

— Ну, хорошо, — наконец-то сдалась ученица чародея. — Только пообещай, что с тобой всё будет в порядке.

— Конечно же, со мной всё будет в порядке, — обрадовался Дерек своей маленькой победе.

— Не беспокойся, дочка, я присмотрю за ним. А теперь давайте отужинаем, — старик поднялся.

— Я не буду ужинать, — запротивился Дерек. — Не могу думать не о еде, не о сне, пока не узнаю что с ними.

Дарена с тревогой взглянула на брата, не до конца понимая его волнение.

— Не думаю что ты прав. — Спокойно произнёс старик. — Если друзья будут в тебе нуждаться, вряд ли ты сможешь им помочь, если будешь слишком слаб для этого. А ведь до Градена добираться сутки на орле.

— Хорошо я перекушу, но затем хочу немедленно вылететь в город.

Дерек посмотрел в раскрытое окно, туда, откуда он не давно прилетел и, где возможно, именно сейчас ждала его любимая, ища помощи и поддержки.

— Мы отправимся только утром, — твёрдо заявил волшебник.

— Утром? Как утром? Почему? _ — Если ты не забыл, орлы не летают по ночам, а уже сумерки. — Старик кивнул в сторону окна.

— Тогда я отправлюсь пешком. — Решительно заявил Дерек — Какой смысл? Мы догоним тебя уже к полудню, уставшего и голодного. Обратись к своему разуму, сынок, а не к сердцу.

Дерек бросил ещё один печальный взгляд в окно и до боли сжал сплетённые руки.

— Хорошо, вылетаем утром, — согласился он, обдумав вышесказанное. Что ж, окончательное решение было принято, хотя и далось ему с большим трудом.

* * *

Когда Николас узнал о нападение драков, он опрометью бросился в город. Хоть бы с Викторией ничего не случилось. Он бы себе этого никогда не простил, ведь именно он обещал Дереку присмотреть за девушкой. Обещал, а сам променял мужское слово на безнадёжную любовь.

Пробегая по улицам, он видел полный разгром, кровь на булыжных мостовых, рыдающих мужчин, женщин и детей. Теперь уже город был свободен, драки ушли. Оставалось надеяться, что Виктория не пострадала.

Ворвавшись в таверну, он первым делом бросился на второй этаж, в комнату подруги. Увидев распахнутую дверь, гном понял, что сбылись его худшие опасения. Разбитый табурет, перевернутый стол, смятое одеяло на грязном полу и никаких признаков девушки.

Выскочив в коридор, он безуспешно искал Викторию, расспрашивая о ней каждого встречного. Но все прятались во время налёта людей-драконов и ничего не могли ему рассказать. Только старая повариха смогла вспомнить, что, прячась в чулане, видела, как драки тащили мимо вырывающуюся девушку, по описанию похожую на Вики. После этого открытия, гном вообще поник головой, сел на крыльцо и разрыдался. Какой же он после этого воин? Прогулял нападение драков, не успел прийти во время, не смог спасти Викторию. Дерек его не простит. И он может полностью понять это решение. Да и кто бы его простил? Он сам себя не простит.

* * *

— Это всё что я узнал. Прости, что меня не было с ней рядом. Я виноват и пойму, если ты меня возненавидишь, — Николас вытер слёзы. — Я виноват не меньше тебя. Если уж на то пошло, то именно я должен был быть рядом с ней. — Дерек зарылся лицом в ладони. — У тебя своя личная жизнь и мне не за что тебя винить. Он сидел, слегка раскачиваясь и прикусив губу, что было признаком глубоко раздумья и нескончаемого горя одновременно. — Я должен отправиться за ней, — произнёс Дерек после короткого молчания.

— Я с тобой, — поддержал его идею гном, — но прошло три дня. Они взяли быстрый темп, и будет тяжеловато их нагнать. — Николас окинул несчастным взглядом свои коротенькие ручки и ножки.

— Тяжело, а придётся. — Проговорил молодой лорд Альбатрас. — Кого-кого, а Викторию, я у них отобью. — Не горячись, Дерек, — медленно проговорил чародей. — В тебе опять сердце опережает разум. Втроём мы против них не выступим, а если и выступим, то проиграем.

— Ну и что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, не удастся ли ей бежать и на этот раз. Так я тебе отвечу. Вряд ли! Проснись, чудес на свете не бывает, а это значит, ей нужна наша помощь, моя помощь. И я ей её предоставлю, уж будь, уверен, — вспылил парень.

— Как Вы со мной разговариваете, молодой человек! По-моему Вы забываетесь. — Строго оборвал его Меден. — Если ты ещё не забыл, я намного старше тебя. Я видел рождение твоей матери и твоего деда, а до этого ещё несколько поколений твоих предков. Хотя бы только поэтому ты должен меня уважать.

Дерек невольно смутился, осознав, что грубит человеку, который в десятки раз старше него и к тому же является его крёстным.

— Прости, Меден, просто я на взводе.

— К тому же, у меня есть предложение, и думаю, оно не лишено смысла. Давайте размышлять здраво. Драки похитили не только вашу подругу, но и ещё около двадцати человек. Соответственно не один ты захочешь отомстить им и отбить своих близких. Если же учесть что женщин похищают уже многие века, то найдётся немало смельчаков желающих противостоять людям-драконам. К тому же последнее время они похищают не только людей, но и гномов, и эльфов, и оборотней, а если копнуть поглубже, то, скорее всего, и представителей других народов. Так что врагов у них наберётся порядочно, а это значит, у нас будет столько же сильных союзников.

Выслушав внимательно длинный монолог крёстного, Дерек всё же отрицательно покачал головой.

— Я согласен, что твоё предложение имеет глубокий смысл, но на обретение союзников уйдёт слишком много времени. Я не могу рисковать Викторией, моя помощь ей нужна немедленно.

— Но если ты пойдёшь один, то погибнешь.

— Он не один, я иду с ним, — подскочил с места гном и, достав меч из ножен, гордо выпятил грудь, которая при всём его старании выглядела не более воинственно, чем у пятилетнего ребёнка.

Даже при столь трагических обстоятельствах, Меден едва сдержал улыбку при виде этого несколько забавного зрелища.

— Да поймите же вы, глупцы. Я так же всегда поддержу вас, но нас троих мало. Нужна армия и она у нас будет, если мы этого захотим, — старик резко стукнул кулаком по столу. — Это лучше, чем идти на верную гибель.

— Вообще-то я мог бы поговорить с гномами, да и эльфов попробовал бы поднять, — задумчиво проговорил Николас, почесывая затылок.

— Я, возможно, договорился бы с людьми, и оборотнями тоже, с некоторых пор знаю парочку, — с сомнением произнес Дерек, — но это займёт слишком много времени.

— У нас есть орлы и с ними мы справимся быстрее.

— Круто, не разу не летал на орле и… — восхищённо заговорил гном, но тут же замолчал под строгим взглядом чародея.

— Хорошо, — нехотя согласился парень, с сомнением покусывая губу. — Ник, ты не мог бы позвать ту кухарку, с которой разговаривал позавчера. Думаю, она должна знать пострадавшие при налёте семьи, а это первейшие кандидаты в наши союзники.

— Без проблем, — гном спрыгнул с высокого для него стула и, пройдя между рядами столов, оказался в заднем помещении.