Милая, ты только не ругайся!

— Знаете… — Девица всё пыталась понять, почему я не злюсь и не стыжусь oзвученных ею вещей, но ситуация требовала мобилизации всех её скудных мозгов и она старалась, — да. Я ведь наследница. ?бязана понимать текущую обстановку и держать руку на пульсе, как любят говорить люди.

— Похвально, — кивнула ей. — Только вам стоит еще немногo подучить эти?ет и принципы межрасовoй дипломатии. Сейчас, как я вижу, вы не освоили даже базу. Прошу простить, мне необходимо отойти к коллегам.

Безо всякого сожаления оставив эту глупую выскочку в компании Верса и министра, я предпочла дойти до шефа, по дороге перехватив бокал с шампанским у лакея, и доброжелательно поприветствовала Бена и ещё одного господина из числа людей, который занимал немалый пост в правительстве.

И никто из них даже заподозрить не смог, что сейчас творилось в моей душе. А ведь я понимала, что с Верса тоже спросят за провал. Серьезно спросят, может даже с полным разжалованием. Понятно, чтo он был обязан отчитаться о том, как себя выдал и в какой ситуации, чтобы в будущем их шпионы учли все тонкие моменты и никогда себе такого не позволяли.

Но чего я точно не ожидала, так это того, что это станет достоянием общественности.

Стыдно ли мне?

Сложно сказать что-то однозначное. Ситуация вообще непростая, особенно учитывая нынешний статус Эхора. Тогда мне… нет, стыдно не было. Было больно. Горько. ?адко.

Но только не стыдно.

Сейчас же мне противно.

Наверняка она именно этого и добивалась. Но зачем? Самоутвердиться? Пoзлорадствовать? Настроить меня и Верса друг против друга? Ох, я вас умоляю! Он и сам прекрасно справляется.

Всё-таки демоны — очень странные зверюшки. Их эмоции зачастую идут вразрез со здравым смыслом и поступки диктуют гормоны и сиюминутные прихоти, а не рассудок и логика. Особенно у молодых.

Взрослые и опытные особи в этом плане уже гораздо более опасны…

ГЛАВА 9

Вечер шел своим чередом, Верс пока не спешил мне навязываться, сопровождая герцогиню и общаясь то с одним министром, то с другим, то с послами, то с представителями торговых корпораций, которых тоже пригласили на этот вечер. В целом народу было немного, максимум человек тридцать и чуть меньше демoнов, но часа через два, когда я уже устала изображать чинную вежливость и задумалась о том, что пора бы и честь знать, в центр гостиной вышел старший посол, господин Загхор Боргулаф — весьма импозантный и представительный мужчина лет сорока, выбравший в качестве земногo облика смуглую кожу, зеленые глаза и каштановые вьющиеся волосы, и привлек всеобщее внимание.

— Господа! Позвольте поприветствовать вас на территории посольства. Прошло не так много времени с момента подписания мирного договора между нашими расами, но уже сейчас мы с вами можем видеть, что сотрудничество активно набирает обороты и идет на пользу не только экономикам обоих миров, но и взаимопониманию между нами. Нашими политиками уже активно разрабатывается ряд проектов по сотрудничеству во многих иных сферах, важных для формирования здоровой атмoсферы между нашими расами, ну а мы, в свою очередь, будем стараться достигать максимального взаимопонимания с нашими текущими партнерами и коллегами из самыx разных ведомств.

Демон нашел взглядом моегo шефа и отсалютовал ему

бокалом.

— Кроме того не могу не отметить профессионализм тех, на кого легло нелегкое бремя стать первопроходцами…

Поименно представив ученых и не забыв упомянуть Эхора, как и?ициатора и руководителя конкретно этого проекта, посол обратил взор в нашу сторону и я поняла, что сейчас тоже заслужу свою «минуту славы». А может не надо, а?

— И конечно же, не могу не отметить вниманием госпожу Давер. Все мы понимаем, что именно на исполнителей и руководителей среднего звена ложится основная нагрузка по координации и контролю за качеством исполнения договора. Госпожа Давер, — мне кивнули с особым почтением, — позвольте выразить вам своё почтение и признательность за уже проявленный профессионализм и оперативность в решении таких вопросов, как согласование максимально разрешенного числа специалистов, обеспечение сотрудников оборудованием и сопутствующим биоматериалом. Честно скажу, впечатлен скоростью и рациональным подходом к решению всех этих немаловажных нюансов. Со своей стороны хочу заверить вас и ваш центр в полной готовности к продуктивному сотрудничеству. В случае возникновения вопросов и тем более проблем, вы можете обращаться ко мне напрямую. Обещаю, их решение я буду брать на личный контроль и в свою очередь ставить перед своими пoдчиненными приоритетные задачи именно по вашему направлению.

Ну что я могла на всё это сказать? Только одно.

— Благодарю, вы очень любезны.

После этого прием плавно перешел в менее официальную фазу и моего внимания неожиданно возжелали совершенно незнакомые демоны и активный представитель фирмы, поставляющей исследовательским институтам высокотехнологичное оборудование. В довольно агрессивной форме пытаясь выяснить у меня, чем конкретно мы пользуемся в своих исследованиях, что приобрели из нового и у кого, господин Шаламов был не очень вежливо оттеснен в сторону господином Эхором, который просто подошел и заявил:

— Господа, позвольте завладеть вниманием госпожи Давер, срочный рабочий момент.

И утащил меня в противоположный край помещения ближе к окну, где в этот момент не было никого. Само собой, без моего желания у него ничего бы не вышло, но я уже и сама активно подумывала над тем, что пора закругляться, а тут такой прекрасный повод уйти.

Но сначала, боюсь, придется выяснить, что ему так срочно понадобилось.

— Что ты хотел?

— Глобально? — ухмыльнулся демон, начиная жадно пожирать меня взглядом. — Тебя. Ты сегодня такая аппетитная, так бы и съел.

Но потом вдруг резко посерьезнел и уже другим тоном произнес:

— Я хотел извиниться за тупую выходку Алейши. Знаю, ты сейчас в своей привычной манере фыркнешь и пошлешь меня в Бездну, где мне самое место, но я просто хочу, что бы ты знала: эта идиотка оказалась на приеме случайно и уже завтра я депортирую её обратно без права получения новой визы ближайшие двадцать лет.

— Ты правда считаешь, что мне интересно? — Я одним взглядом передала ему весь испытываемый мной скептицизм.

Демон поджал губы, а я, слегка запоздало вспомнив ещё кое-что, с долей претензии уточнила:

— А за Альберта извиниться не хочешь? Ты вообще понимаешь, что руки — его рабочий инструмент? Как у тебя в принципе наглости хватило причинять вред моему мужчине?!

— Хреновый это мужчина, если позволяет причинять себе вред на глазах у своей женщины, — нагло заявил Верс, при этом мрач?ея лицом и раздраженно хмуря брови, но в то же время вроде как не подтверждая и не признавая свою вину. — Не нужен тебе такой хлюпик, золотце.

— Не тебе решать, — отрезала строго и поморщилась, когда в сумочке зазвонил магфон, сбивая меня с нужного настроя.

В принципе не так уж я и рвалась поскандалить. Я бы вообще с радостью покинула это место, так что не стала игнорировать вызов, а когда увидела, кто именно добивается моего внимания, даже слегка удивилась и поднесла гаджет к уху.

— Алло.

— Стася пропала!

Коротко хмыкнув, почти спокойно уточнила у явно паникующего Стаса:

— Прости, при чем тут я? Звони в полицию. Они точно найдут её быстрее меня.