Милая, ты только не ругайся!

— Серьезно? — Я с пренебрежением хмыкнула. — ? что я должна оценить? ?азгром моей кухни? Издевательства над животными леса? Вандализм в отношении флайма? Или нарушение закона по части призыва демонов? И как я это должна оценить, Стася? Может еще и похвалить?

— Всё было не так! — надула губы девчонка, глянув на меня исподлобья, а в её глазах загорелся знакомый огонек одержимости. — Мы хотели порадовать тебя домашней едой! Ну да, немного испачкали кухню, но просто не успели её отмыть! Хотя планировали! А мишка сам к нам вышел и хотел поиграть! И не вандализм это был, а попытка сделать твою жизнь ярче! Ты же… Такая угрюмая постоянно! Суровая! Злая! Мама с бабушкой постоянно ставят тебя в пример, а ты… ты просто обиженная на мир лишенка! Бездарная пустышка, которая самоутверждается за чужой счет, третируя и унижая!

С этими словами ведьмочка кинулась на меня с откровенно звериным оскалом, явно забыв, что между нами прочный барьер из бронированногo поликарбоната, но всего секунду спустя уже скребла пo нему ногтями, бессильно шипя и вращая ярко-зелеными глазами, источающими пoтусторонний свет.

Даже не отшатнувшись, секунды три наблюдала за её безумием, после чего покачала головой и разочарованно произнесла:

— Какой была дурой, такой и осталась. И зачем я вообще с тобой вожусь? Слушай, а мне вот даже почти интересно: демона ты вызывала, чтобы мою жизнь ярче сделать или была иная причина?

Увы, на этот вопрос

Станислава отвечать не спешила, бессвязно шипя, но мне это быстро наскучило и я отошла за стенд, интересуясь уже у Лоры:

— Ну и что дальше? Она полный неадекват, её нельзя выпускать к людям.

— Не знаю, что сказать, — недовольно потерла лоб демоница. — Это какой-то совершенно нетипичный триггер. Дело в том, что со вчерашнего вечера она была абсолютно стабильна и адекватна. Проблема в вас и паразите, однозначно… Нужно больше исследований. Намного больше. Я подумаю, что можно сделать, и отпишусь. Хорошо?

Кивнув и убедившись, чтo моё присутствие больше не требуется, я ушла наверх, не забыв заглянуть к Гавриле и намекнув, что надо понаблюдать кое за кем чуть более плотно, гегедбв чем обычно, после чего буквально на двадцать минут зашла к себе, а там и обед наступил.

На него я потратила от силы минут пятнадцать, сделав это в блаженном одиночестве и ничуть по этому поводу не

страдая, а вторую половину дня посвятила плотному изучению документации по текущим проектам центра и сводной ведомости по ним от Николая Владимировича, безжалостно вычеркивая второстепенно значимые темы и оставляя только те долгосрочные проекты, по которым работу останавливать ни в коем случае не стоило.

В целом выходило неплохо, о чем я не преминула отписаться и Версу, и Лоре, чтобы они учитывали это в своих пла?ах, а где-то в половину пятого, когда я уже работала с отчетами других отделов, мне позвонил Марк.

И нет, не для того, чтобы порадoвать. Извиняясь буквально в каждом предложении, мой старинный приятель сообщил о форс мажоре, который настиг мой флайм буквально на ровном месте. Полчаса назад, проверенный от и до, причем в том числе им самим тоже (и ничего лишнего выявлено не было), стоящий на месте для гостевых флаймов, он был безжалостно протаранен лихачом, заложившим слишком крутой вираж непосредственно перед посадкой и не справившимся с управлением. Сейчас уже выяснилось, что тот чудила был нетрезв, но ситуацию с моей машинкой это не спасло: задеты турбины и помят бок со стороны топливного бака, так что это однозначно новая диагностика и ремонт с отягчающими.

Минимум на три дня. Возможно на неделю.

— Серафима, ты только не переживай! Мы этого говнюка привлечем по полной, он нам не только твой флайм помял, но и ещё парочку, так что натянем по самое небалуй. Твоя машинка в приоритете, ребята уже вызвали оценщика и приcтупят к ремонту сразу, как только запротоколируют повреждения. ?сли очень надо, есть у меня один запасной вариант модели «Вертус», только он это… — кашлянув, Марк договорил, — белый.

— Смешно, — скривилась кисло. — Нет, спасибо. Такси еще никто не отменял. Ладно, звони, как закончите. Буду вспоминать молодость…

Извинившись ещё раз, Марк отключился, а я, пробарабанив ногтями по столешнице и глухо ругнувшись, откинула голову на спинку кресла и просидела так пару минут.

Плохой понедельник. Плохой!

Но может хватит уже?

И тут

мой магфон зазвонил снова…

Скосив глаза вниз, увидела, кто звонит, поморщилась, мысленно повторив «плохой понедельник!», но трубку взяла и ответила ровно:

— Алло.

— Это правда? — тихо, но как-то неприятно надломлено спросил Альберт, даже не поздоровавшись.

— Что именно?

— Ты потребовала у моей матери миллион в ответ на её предложение о недопустимости нашего брака.

— И она с радостью его заплатила, — хмыкнула, даже не думая ощущать себя виноватой. — Знаешь, это были самые легкие деньги в моей жизни. Недолго, правда…

— Ты ведь не собиралась соглашаться, верно? На моё предложение. — Его голос звучал всё глуше. — Её предложение пришлось кстати?

— Не собиралась, — качнула головой и неожиданно поморщилась.

Я не бездушная тварь, нет… И мне действительно не очень приятeн этот разговор. Особенно его тональность.

— Почему не сказала сразу?

Это был… очень неудoбный вопрос, на который я не смогла сразу ответить, а потом Альберт шумно вздохнул и без особой надежды поинтересовался:

— Но звонить-то я тебе могу? Или заблокируешь теперь?

И вроде просто спросил, но настроение стало ещё гаже, словно я ребенка обидела, причем совершенно незаслуженно, но мне при этом совершенно не хотелось начинать заверять его в том, что между нами всё останется по прежнему.

Ничего не останется. Да и не было, если уж на то пошло…

В итоге я предельно ровно и честно произнесла:

— Я всегда отвечу и помогу, если понадобится. Но встречаться нам больше не стоит. Прости.

— Ясно. Ладно. Пока.

Завершив звонок отрывистыми фразами и сбросив вызов первым, чем оставил ну очень неприятное послевкусие от этой беседы, Альберт был полностью в своём праве. Это я поступила малодушно, не расставив нужные акценты сразу и глаза в глаза. Подло поступила. Бесчеловечно.

Какая же я… Бессовестная!

Стыдно ли мне? Ну, наверное. Только совсем чуть-чуть.

Слегка поморщившись и шумно выдохнув, бросила контрольный взгляд на время и отметила, что уже целых две минуты шестого, а значит рабочий день завершен, после чего вызвала через приложение такси и спустилась в холл первого этажа, не став сразу выходить на улицу, где и впрямь нехорошо задувало.

В таких случаях принято шутить, что легкий ветерок проносил мимо окон листву, птиц, вырванные с корнями деревья, маленьких детей… Но нет, не проносил. Да и откуда бы тут взяться детям? Ветер тоже был далеко не ураганным (по крайней мере пока и во дворе), но чувствовалось, что приятного мало и выходить наружу точно не стоит, если, конечно, не хочется пoтом вычесывать из волос песок и в принципе вытряхивать его из самых внезапных мест.