Милая, ты только не ругайся!

— Я хочу свадьбу как можно скорее. А ты?

А я задумалась.

По большому счету тянуть смысла нет, это только наше с ним дело, но человеческие традиции…

— Сначала знакомство с мамой, — заявила я твердо.

— Не вопрос, — выпалил Эхор. — Можем проехать к ней прямо сейчас.

— Не можем, — усмехнулась его неизменной прыти. — Она у меня в Тибете, вернется только к концу недели. И торопить не советую — проклянет.

Убедилась, что демон полностью осознал смысл сказанного и слегка скис, а затем добавила ещё:

— Также я хочу познакомиться с твоими родителями. — И конкретизировала: — До свадьбы.

Верс почему-то напрягся.

— Зачем?

— Тебе есть что скрывать? — приподняла бровь.

— Ну-у… да-а… — с нескрываемой досадой протянул Эхор, а затем торопливо осмoтрелся и бодро заявил: — Милая, а давай ?е здесь. Как насчет совместного праздничного ужина в честь помолвки? Приглашаю.

Подумав, кивнула. Вообще-то у нас уже был совместный праздничный завтрак в честь того же, но слишком уж заинтриговала меня информация о его родителях. Догадываюсь, они не последние лица в своём мире, но кто конкретно? Он их стесняется? Они шпионы? Он внебрачный ребенок? В чем именно проблема?

Из салона мы вышли быстро, Верс едва не забыл расплатиться на кассе, где приобрел в том числе жидкость для обработки прокола и ватные диски, а когда сели во флайм, поднес ко рту свой навороченный гаджет и отрывисто приказал:

— В «Асторию». Шанна, закажи нам с Серафимой столик. Все её любимые блюда. И вино. –

Скосил глаза на меня и я кивнула. — Да, вино. Белое, сухое.

— Будет исполнено, господин, — деловито прошелеcтела электронная помощница.

Флайм мягко взлетел, демон закончил разговор и с легким, немногo непонятным напряжением уставился на меня.

Одним взглядом предло?ила ему не молчать.

— Думаю, — предельно серьезно сообщил мне Эхор.

Что-то новенькое…

— Понимаешь, тут такое дело… — Верс переплел пальцы, словнo волновался, — немного проблемное. Вырисовывается. Да… — Вздохнул, поискал что-то неведомое на моем лице и взъерошил волосы. — Они у меня невыездные. Оба. И ты, пока гражданка Земли, тоже. Так что либо я тебя похищаю, либо сначала свадьба и потом визит на Шарго. Выбирай.

О, вот в чем дело…

— Хорошо, познакомимся позже, — пошла на разумную уступку. — Тогда просто расскажи о них. Как зовут, чем занимаются. Есть ли у тебя братья и сестры?

— Без ножа режешь, — с непривычно натянутой улыбкой вздохнул Эхор. — Они у меня… политики. Все. Из высшего эшелона. Отец, мать, старший брат и младшая сестра. Хотя Элька ещё учится, ей всего девятнадцать. Но на управленца, да. Хочет пойти по стопам матери, она у меня заправляет женским образованием. Знаешь ведь, что мужчины у нас преимущественно бойцы?

Кивнула.

— Ага. А женщины занимаются всем остальным. Ну и бойцы среди них встречaются тоже, да. Некоторым дано чуть больше, чем унылой серой массе… -

прикусив губу, Эхор снова нервно взъерошил свои волосы. — Черт! Прости, так сложно подбирать слова, чтобы не сказать лишнего…

— Не доверяешь? — усмехнулась.

— Не тебе, — насупился с нескрываемой обидой. — Человекам вашим. Ублюдку Руденко. Ты ему доложишь? О нашем разговоре?

И пристально заглянул в глаза.

Руденко, да…

Поморщилась, всё это время уверенно игнорируя даже воспоминания о беседе с полковником, ведь по сути и докладывать-то было не о чем. Ну не о белых же плавках, которых даже не видела!

— Пока ты не сказал ничего, что могло бы заинтересовать контрразведку, — ответила честно. — И ты прав, не стоит. Ответь лишь на один вопрос: твои родственники, они в курсе твоих планов на меня?

— Конечно, — хмыкнул, причем весьма странно. — И не против.

— Но? — уловила в его тоне недосказанность.

— Мне пришлось доказать им, что я имею право поступать так, как хoчу, — с долей напряжения усмехнулся демон. — Поверь, это не было просто и быстро, но я справился. Мужчины нашего рода славятся особым упрямством. Если уж поставили перед собой цель, то добиваются её во что бы то ни стало. И нет такой силы, которая могла бы нам противостоять. Даже сoпротивление родни. — После чего подмигнул мне и заявил: — Уверен, вы друг другу понравитесь. И ещё…

Верс снова пoсерьезнел, снова посмотрел на меня ну очень выразительно и спросил:

— Ты знаешь, кто твой отец? Я имею в виду не только расу и имя, но и всё остальное. Айсовна — это ведь не первое попавшееся отчество, пришедшее на ум твоей матери?

— Это надо уточнять у неё, — качнула головой. — Я знаю до печального мало, а вытянуть из неё в этом плане хоть что-то — бесполезная затея. Он был шпионом. Как ты. Позывной — Айсберг. Это всё, что я знаю.

— Айсберг? — Верс иронично хмыкнул. — Да, забавно… ? хочешь узнать о нем больше? Я могу посодействовать.

— Зачем? — пожала плечами. — Верс, я не годовалый ребенок, чтобы нуждаться в отце. Он всего лишь безликий мужчина, участвовавший в моём зачатии. У меня нет к нему ни чувств, ни претензий. Или…

Уже я уставилась на Эхора так, словно хотела залезть к нему в голову целиком, а потом уверенно произнесла:

— Ты знаешь его. И давно?

— Не очень, — качнул головой, отделываясь по сути ничего не значащей фразой. — Он из высших военных чинов. Не моё ведомство, другое. Успешный воин и уважаемый подчиненными демон. Влиятелен, бoгат… — хмыкнул, загадочно щурясь, — не женат. И не был. Официальных наследников и известных хоть кому-либо бастардов не имеет. Как думаешь, может до сих пор влюблен в твою мать?

— Смешно, — хмыкнула. — У вас там поветрие на пылкие чувства к женщинам рода Давер?

Меня укорили одним только взглядом.

Ну а потом ещё и вслух заявили:

— Серафима, тебя невозможно не любить. Ты уникум. Умная, отважная, самоотверженная и преданная делу, которое считаешь правым. Красивая. Дерзкая, — прищурился, словно наслаждался одним

только тем, что озвучивал все эти эпитеты в мой адрес. — Невероятно многогранная и поразительно находчивая. Рoскош-шная женщина.

Облизнулся, слегка подавшись вперед.

— Моя любимая. Теперь окончательно моя.

И вроде всего лишь слова, вроде уже давно привычный тон и раздражающее наглое поведение, вкупе с возбужденно горящим взглядом, но всё вместе это уже перебор. Уже не вытерпеть.

Не отмахнуться.

Прикусив губу, первая отвела взгляд и обняла себя руками, словно

возводя между нами невидимый щит. Помогло ли?

Ни капли.

?н всё видел. Понимал. Чуял…

Но не шевелился, с ухмылкой победителя глядя на то, как я из последних сил заставляю себя сидеть ровно и не ерзать на месте от возбуждения.