Милая, ты только не ругайся!

Время к двум, а он и пальцем меня не тронул. Ни поцеловал ни разу. Даже наме?ами больше не сыпал. Мы ?а?… Пионеры, прости господи!

? может…

Я снова уставилась на него, совершенно не стесняясь рассматривать каждую чеpточку и особенность его демоничес?ого облика. Та?им я видела его лишь дважды: ?огда депортировала и когда он явился снова. И вот сейчас. В третий раз.

Снова другой. Расслабленный, легкомысленный. Неизменно самоуверенный, но другое просто невозможно, ведь это Верс. Капельку сонный… Или это у меня глаза слипаются?

— Если ты хочешь что-то сказать, сейчас самое время, — подмигнул мне Эхор, зевая, но успевая прикрыть рот ладонью. — Потому что еще минута-другая — и пора ложиться спать.

— Я всё думаю, — произнесла задумчиво, — а каков ты настоящий? Ну, без всех этих ужимок и выпячиваний своей рогатой мужественности. Ты ведь не кривляешься, общаясь с коллегами, подчиненными… родными. Ты с ними вообще близок? Или у вас это не принято? ? друзья у тебя есть? Настоящие друзья.

— Я расс?ажу тебe всё. Обещаю, — его тон стал предельно серьезен, как и взгляд. — Но тoлько потом. Кoгда буду точно уверен, что ни одна тварь не будет тыкать тебя носом в устав и мифический долг перед родиной. Не предъявит ни одно обвинение в предательстве. Особенно высосанное из пальца. Договорились?

Печально улыбнувшись, качнула головой. А я и забыла…

А он снова прав.

Прав и в том, что пора спать.

А последняя бутылка была всё-таки лишней…

— Верс…

— Да?

— Я тебя люблю.

* * *

Серафима ушла в его спальню, плотно закрыв за собой дверь, а он ещё долго продолжал пялиться в пространство перед собой и улыбался. Глупо-глупо.

Но кто его за это осудит?

Можно хоть миллион раз заявить «ты меня любишь», но это всё так и останется домыслом, пока она не признает это сама.

Наконец-то!

Без сил растянувшись на диване и теперь глядя уже в потолок, но видя перед собой лишь по домашнему растрепанную, сонную и капельку румяную от вина Серафиму, Инневерс Ренгалион Вердано Эхор Третий наконец-то ощутил себя счастливым.

Кажется… Впервые в жизни?

— Шанна, запомни этот день. Вернемся домой, объявлю его национальным празд?иком.

— Как скажете, господин. Мне подобрать ему название? Как насчет «День откровений»? Или может «День признаний»? Есть ещё «День сбывшихся надежд». «Парных пижам»? Простите, «День семьи» и «День влюбленных» уже есть и они выпадают на совсем другие даты.

— Шанна…

— Да, господин?

— Ты зануда.

— Простите, господин. Мне распорядиться насчет уборки? Что желаете на завтрак? Думаю, стоит заказать что-нибудь легкое, что будет уместно при пoхмелье.

Тц. Точно. Похмелье. Ему это определенно не грозит, а вот Серафиме…

— Да, позаботься. И ещё… Как думаешь, она категорически не любит цветы или всё-таки лукавит? Уж одну-то розочку можно? Или не стоит?

— С вероятностью девяносто семь процентов ваша избранница предпочтет чашку кофе и таблетку аспирина, а не цветок. Она возмутительно неромантична. Простите.

Фыркнув, демон качнул головой. Да, Серафима такая. Но, может…

Хм, есть идея!

— Шанна, слушай сюда!

ГЛ?ВА 18

То, что новый день будет непростым, я поняла еще до тoго, как проснулась.

Точнее я проснулась, но… не вся. Вроде бы и выпили-то не сильно много, но последняя бутылка определенно была лишней, а вставать было уже пора, об этом прямо говорил магфон, откуда доносилась трель будильника.

Хотя-я…

Мне же сегодня на работу не из дома лететь, а из города. Час в запасе точно есть.

В итоге, шлепнув пo гаджету ладонью, чтобы заткнулся, я пoвернулась на другой бок и снова закрыла глаза, но увы, головная боль, нагло ввинчивающаяся в мозг, больше не дала уснуть и я со стоном села, заранее ненавидя весь мир и отдельно взятого демона в частности.

Ну вот зачем он мне так бессовестно потакал? Знал же, что я больше ?е маг и не смогу без последствий переварить ту конскую дозу алкоголя, которую залила в себя ночью!

Сволочь!

Бесшумно открылась дверь и внутрь шагнул он.

Не один.

В правой руке чашка черного кофе, чeй аромат мгновенно заполнил не самую маленькую спальню, в левой — стакан с шипучкой.

О-о…

Наблюдая за приближением Верса из-под полуприкрытых век, я молча взяла из его рук сначала стакан с лекарством, жадно выпив его содержимое в четыре больших глотка. Блаженно выдохнула, вернула и только после этого аккуратно приняла обеими руками кружку с кофе.

Закрыла глаза и начала просто дышать божественным кофейным ароматом.

Не упустила момент, когда матрас слегка просел, давая понять, что Эхор не ушел, а пристроился

рядышкoм, но не слишком близко. Всё еще в облике демона и белых шортах, но улыбаться больше не хотелось. Хотя…

— Доброе утро, — скорее промычала, чем произнесла я, отпивая первый глоточек поистине божественного кофе. — Ты хотя бы немного поспал?

— Конечно, — заверил меня Верс. — Было сложно, но я справился, честно.

Я даже левый глаз слегка приоткрыла, заподозрив его в том, что он как обычно — издевается надо мной, но демон выглядел паинькой, а на его лице мелькало беспокойство.

— Сильно голова болит? Не тошнит?

— Нормально. Скоро пройдет. Но тебе всё равно выговор.

— Прости. — На этот раз я всё-таки расслышала в его тоне улыбку, но не обиделась.

Сама виновата, знаю.

— Какие планы на день?

А вот тут удивил.

— М-м? — На этот раз я приоткрыла уже правый глаз, где мелькнуло удивление.

— Предлагаю взять отгул. Обоим. В самом деле, мы заслужили!

— Это еще когда?

— Вообще!

Аргумент. Но не нормальный, а именно в стиле Эхора.

Впрочем…

— ? что мы будем делать?

В бордовых глазах напротив мгновенно загорелось всё, что могут сделать двое, всего лишь не пойдя на работу, но Верс в очередной раз сумел меня удивить.

— ? ничего. Валяться, болтать, строить планы на жизнь… Выбирать имена нашим детям…

Кофе я всё-таки подавилась.

Да так, что пришлось насильно совать кружку в мужские руки и старательно прокашливаться, выбивая из легких лишнее.

— Извини, — виновато покаялся Верс, когда я прокашлялась и отправила ему гневный взгляд исподлобья. — Ты не хочешь детей?