Мимолетное безумие

— Я должен идти… — пробормотал он.

Она едва заметно улыбнулась:

— Хорошо. Я… Увидимся в понедельник. На совещании.

— Конечно. Договорились. — Он взял ключи с тумбочки у входной двери и нажал кнопку сигнализации своего автомобиля.

— Ты сейчас заберешь свои вещи?

— Может, мне следует их оставить на случай, если Линда и социальный работник вернутся.

— О да, конечно. Хорошая идея. — Элли помолчала, потом прибавила: — Ты уверен, что тебе ничего не нужно?

— Нет, все в порядке. Ой, подожди. Я оставил свой бумажник на прикроватной тумбочке. — Он направился к лестнице. — Мне можно его забрать?

— Конечно. Это ведь и твой дом. По крайней мере, мы делаем вид, что это так.

Он улыбнулся, но как-то уныло. Этот дом не принадлежал Финну. И хотя он притворялся, что здесь живет, больше ему не нужно делать даже такой малости. Он пошел вверх по лестнице в ее комнату.

Остановившись в дверях, Финн оглядел спальню в последний раз. Пушистые белые одеяла на двуспальной кровати. Пухлые, удобные подушки и круглая декоративная подушка шоколадно-коричневого цвета. Светлые, прозрачные занавески на окнах развевались от легкого ветра. В углу, рядом со столом с лампой, виднелось потертое кресло. На столе лежало около десятка книг. Финн подошел к столу и улыбнулся, увидев труды по архитектурному дизайну, детективы и триллеры. Пара подобных триллеров лежала на прикроватной тумбочке в его доме.

Он и Элли слушали одинаковую музыку. Они читали одинаковые книги. Они работали в одной отрасли. Все указывало на то, что они идеально подходят друг другу.

За исключением…

Его взгляд скользнул по ее кровати. Между ними существовала страсть, которую он не мог игнорировать. Чувства сводили его с ума, путали его мысли и заставляли делать то, чего он раньше никогда не делал. Например, рисковать сердцем.

Риск.

Риском была женитьба на Элли. И Финн, человек, который никогда не совершал необдуманных поступков, бросился в омут с головой. Он взглянул на фотографию, с которой ему улыбались Элли и маленькая беззубая девочка с темными миндалевидными глазами и короткими черными волосами. Цзяо. Они выглядят такими счастливыми, что уже напоминают семью.

Финну захотелось стать членом семьи Элли и Цзяо. Но тогда ему придется сильно рисковать, не так ли?

За последние несколько дней он понял, что каждый раз, оказываясь рядом с Элли, он чувствовал счастье, какого никогда не знал раньше. Ему стало легче жить. Неужели он в нее влюбился?

Финн схватил бумажник и повернулся, собираясь уйти. Элли стояла в дверях, наблюдая за ним. — Ты так и не ответил на мой вопрос.

Вздохнув, Финн присел на кровать. Неужели она действительно считает его негодяем?

— Я не хотел отбирать у Люси компанию. Я хотел жениться на ней, потому что считал ее идеальной спутницей жизни.

Элли продолжала стоять у двери:

— Любовью всей твоей жизни?

Он фыркнул:

— Совсем нет. Она просто соответствовала моим прежним представлениям о том, какой должна быть моя жена, поэтому я убедил себя, что мы будем счастливы. И знаешь что? — Финн покачал головой и наконец признался во всем самому себе: — Я никогда не был с ней счастлив. Я был просто доволен.

— Разве это так плохо?

— Это ужасно. Потому что в таком случае ты никогда не узнаешь, что такое радоваться при встрече с любимым человеком. — Он посмотрел в глаза Элли, и по его телу пробежал трепет. — Не придется спешить домой, чтобы увидеть ее улыбку. Не придется выводить ее имя на листе бумаги вместо того, чтобы подписывать контракт. Не нужно будет сожалеть о том, что бросил ее вместо того, чтобы оставаться с ней до конца. — Он встал и подошел к Элли. — Самым необдуманным моим поступком во время отношений с Люси была покупка кольца. Произошло это после того, как я взвесил все плюсы и минусы нашего союза. — Он снова покачал головой и выдохнул. — Кому нужны эти плюсы и минусы?

— Я думаю, кому-то нужны.

— Она не ждала, что я появлюсь в ее офисе, и, безусловно, не предполагала, что я сделаю ей предложение. Приехав туда, я увидел, как она совещается с одним из моих богатых клиентов. И тогда я понял, что она мошенница. Я нутром чуял, что в наших отношениях не все гладко, но не обращал на это внимания.

— И что же говорила твоя интуиция?

— Что Люси меня не любит, а я не люблю ее и совершаю самую большую ошибку в своей жизни. После того как я с ней расстался, она стала позорить меня по всему городу. Она переманила моих клиентов. — Финн пристально посмотрел в зеленые глаза Элли. — Ты была права. Я боюсь рисковать своим сердцем. Но и ты тоже боишься риска.

— Я? Я не боюсь. — Ее глаза были широко раскрыты, а дыхание участилось. Вне сомнения, Финн задел ее за живое.

— В самом деле? Тогда зачем ты делаешь все возможное, чтобы меня оттолкнуть?

— Наши отношения никуда не приведут. Ты сам об этом сказал.

Он поднял руку, будто собирался коснуться ее щеки, но не стал.

— И ты обвинила меня в том, что я собираюсь украсть твою компанию.

— А ты ее не украдешь?

— Ты уже знаешь ответ. Ты намеренно возводишь между нами стену.

— Я не… — Элли прикусила губу.

— Возводишь. И я возводил. Нам обоим было легко потому, что мы продолжали твердить, что наш брак временный. Ты то приближала меня к себе, Элли, то отталкивала. Думаю, ты боишься так же сильно, как и я.

— Я не…

— В самом деле? — Финн наклонился к ней ближе. — Тогда что ты ответишь мне, если я предложу не останавливаться?

— Не… расторгать брак? Но мы заключили сделку.

— Сегодня, придя сюда и в последний раз притворяясь твоим мужем, я кое-что понял. — Он погладил ее по щеке. — Я всегда хотел, чтобы наш брак был настоящим. Время, проведенное с тобой, было самым лучшим в моей жизни.

Элли испуганно на него смотрела. Она боялась страданий и ошибок, опасалась ему довериться. Когда ситуация дошла до критической точки, Элли испугалась так же сильно, как и Финн.

— О, Финн, я не понимаю, что ты хочешь сказать.

— Я хочу сказать, что ты тоже готова рисковать. Ты тоже желаешь, чтобы наш брак стал настоящим.

Элли покачала головой. Финн отпустил ее, направился к двери и вышел из дома, оставляя позади сказку, у которой никогда не будет счастливого конца.

Глава 13

Элли ликовала от радости от слов доктора: «Положительная динамика, пациент идет на поправку. В ближайшее время его выпишут. Нужно только следить за тем, чтобы он не переутомлялся». Ее отец выздоровеет. Он будет меньше работать и напрягаться, вне сомнения, но самое главное, он жив.

— Ты замечательно выглядишь, папа, — сказала Элли. — Доктора в восторге от твоего выздоровления.

Генри сегодня сидел на кровати с прямой спиной и выглядел намного лучше, чем в прошлый раз. На его щеках снова появился румянец. Казалось, он даже немного пополнел. Его новый сосед по палате смотрел шоу о диких животных.