Мистер Сыщик: Парадокс времени

– Да брось! Может, вы всегда и так поступаете, но мне не обязательно убивать тебя, чтобы заставить молчать. Ты же видишь, я веду себя вполне гостеприимно. Так будет и дальше, ты уйдешь отсюда на своих двух, если только будешь слушать меня и правдиво отвечать на все вопросы.

– С чего я должен тебе верить?

– А у тебя есть выбор? К тому же, думаешь, твой наемник простит тебе оплошность и болтливый язык?

Я же надеялся вырубить пленника после признания и закрыть где-нибудь в подвале, пока я не найду камень, однако все случилось не так, как предполагалось.

– Ладно, - произнес вдруг Беккет, - я знаю, где камень, ну, примерно. Диккенс мне все рассказал, и об Альберте, и о камне, и…

– Так, - перебил я собеседника, - давай по порядку.

– Это Кемпбелы, - вальяжно развалившись на кровати, продолжил боцман, - Они, в частности, Себастьян, провернули операцию с похищением мистера Свона, так что им удалось узнать код от сейфа, после чего они наняли Диккенса украсть алмаз.

– А сейчас где камень?

– Не знаю, - пожал плечами Итан.

Я опешил. Как так?

– Мне лишь удалось узнать, что бриллиант, который вы ищете у Кемпбелов, но Диккенс не рассказал, а может он и не знает, где именно они прячут драгоценность.

Я начал мерить шагами комнату, не спуская глаз с пленника. Если он сказал правду, что, впрочем, может быть весьма сомнительно, то она подтверждается моими догадками. Вот только, кто такие Кемпбелы, и кто нанял для убийства Диккенса боцмана? Уж точно не неизвестные, укравшие алмаз, разве только извилины их мозга работают непонятным для меня образом. И куда, самое главное, вороватая семейка спрятала драгоценный камень?

– Ладно, приятель, - сев на стул, напротив Беккета, начал я, - рассказывай мне о Кемпбелах.

– Ты не знаешь, кто они? – изумленно воскликнул боцман. Никогда бы не подумал, что его маленькие глазки могут так увеличиться от одного только удивления.

– И почему уже который раз все так поражаются, когда я не знаю того, или иного человека, - раздраженно пробормотал я и обратился к мужчине, - выкладывай все, что тебе известно.

– Маркиз Кемпбел и его семья очень уважаемые люди в Ливерпуле. Милорд занимал высокое положение в правительстве и был известным человеком даже в Лондоне, при дворе королевы, да осияет ее свет. Хочу заметить, еще с давних пор милорд Кемпбел был не в ладах с мистером Своном. Драгоценный камень в форме пятиконечной звезды, окруженный ореолом загадочности и легенд, переданный шестилетнему мальчишке в наследство – маленькому Альберту – привлек к себе много внимания. Алмазом и раньше пытались завладеть законными, и не очень, способами, а в ту пору претенденты на бриллиант, словно с цепи сорвались, считая, что ребенок не имеет никаких прав на такое наследство и не может оценить красоту и стоимость такой «игрушки». Лорд Карл Кемпбел особенно протестовал и даже пару раз чуть не выкрал алмаз. Но после огромного скандала все успокоились. Как оказалось, лишь до этой поры.

– Видимо, лорд все же вернул себе «свой» камень, - протянул я.

– Нет, - равнодушно отозвался Беккет, - в этом-то и загвоздка. Карл Кемпбел умер пять лет назад.

– А Себастьян?

– Он младший сын покойного милорда и сейчас его нет в стране.

– Но как он…? – растеряно переспросил я.

– Себастьян в Афганистане, - закатил глаза Беккет, - и это он «работал» с Альбертом, однако маркиз не связан с прямой кражей камня. Это сделал кто-то другой из его семейки. И я как раз хотел узнать это, но выбил дух из Диккенса немного раньше…

Я поморщился. Как спокойно Беккет об этом говорит!

– Ладно, - фыркнул я, - и для кого ты собрал эту информацию? Кто тебя нанял?

Подонок ухмыльнулся и замолчал. Я выругался, и хотел было пнуть боцмана как следует, но меня прервал нерешительный стук в дверь.

– Кто там? – настороженно приблизился я ко входу.

– Это Майк, - услышал я знакомый голос, - могу я войти?

Облегченно вздохнув, я отпер замок, не забывая поглядывать в сторону съежившегося пленника.

– Да, проходи, - провел я друга, но тот застыл на пороге с непонятным выражением лица.

– Итан? – хрипло спросил Торсон.

– Ты его знаешь? – я в удивлении вскинул брови, - у нас здесь допрос и я думал, ты мне сможешь помочь, но…

– Нет-нет, все нормально, - быстро проговорил Майк, - просто мы работали вместе… А что он натворил?

– Ты был моряком? – изумленно спросил я.

– Да приходилось, по молодости юнгой служить, - уклончиво ответил Торсон, - так что случилось?

– Майк, что тебе известно о Кемпбелах? – ответил вопросом на вопрос я.

– Да многое… Но при чем здесь они?

– Если этот человек говорит правду, то камень находится у кого-то из них. Однако Беккет не знает, где именно алмаз.

– Я клянусь, этого Диккенс не сказал, а сам я не знаю, - нервно воскликнул боцман, поглядывая то на меня, то на Майкла.

– Ладно, предположим, мы тебе верим, - протянул Торсон и обратился ко мне, - что ты думаешь делать?

– Хм, - я в задумчивости почесал затылок, - отправится к Кемпбелам, разузнать, что к чему… Возможно, они выдадут себя неосторожным словом или жестом, такое случается. А если я найду какую-то зацепку, то смогу понять, что предпринять в дальнейшем.

– Умно. А с Итаном что делать? – Торсон кивнул в сторону мужчины.

Я подошел к пленнику в твердом намерении выключить его на время. Боцман сжал губы в тонкую линию и зажмурился.

– Нет-нет! – я занес было руку, но Торсон остановил меня.

– Что? – я раздраженно взглянул на приятеля.

– Он нам может еще пригодится, и очень скоро.

– Я и не собирался его убивать!

– Да? Отлично, - Майк облегченно вздохнул. Конечно, не так просто наблюдать за свершающимся преступлением, хотя, стоит заметить, боцман вполне заслуживал электрический стул, - давай я пока здесь его покараулю, а ты наведайся к Кемпбелам и разузнай побольше.

– Хорошо, - я взглянул на настенные часы, - думаю, к вечеру вернусь. Знаешь, где живут эти маркизы?

К поместью Кемпбелов я приехал, когда на улице уже посерело; небо рано заволокло тучами. Богатая семья жила в пригороде, их дом возвышался около зеленого холма, утонувшего в тумане. А небо, казалось, вот-вот упадет прямо на жилище маркизов. Тяжелые ворота в каменном ограждении открылись, и мне навстречу вышел мужчина, видимо, дворецкий, или что-то в этом роде.

– Добрый вечер, - он окинул меня внимательным взглядом, - чем могу помочь?

– Я заместитель констебля полиции Ливерпуля, - солгал я, - и мне нужно срочно поговорить с лордом Кемпбелом.

– Милорд отдыхает, - со вздохом ответил мужчина, - к чему такая спешка?

– Это очень важный разговор, - начинал раздражаться я. Сколько условностей! – Будьте любезны, пропустите меня и отведите лошадь в стойло!

Я соскочил с Рыцаря и направился к двери, шагая по террасе и надеясь, что дворецкий не раскроет мое вранье, требуя какое-то удостоверение или что-то в этом роде… Майк сказал, что это прокатит, но я не был так уверен. Хорошо хоть у меня на лице не было написано и тени сомнения в собственной правоте. Мой провожатый еле поспевал за мной, на ходу отдавая распоряжения конюху и причитая по поводу моего внезапного появления.