Мое второе я

— Да, прописана, — кивнула женщина. — Но с зимы не живет. До Нового года еще заглядывала время от времени, но уже несколько месяцев я ее не видела. Платежки из почтового ящика забирает какой-то мужчина. Я спросила у него, где Виола, а он буркнул в ответ, чтоб я своими делами занималась.

— Может, она живет у приятеля?

— Не знаю, — пожала женщина плечами. — Девушка она со странностями, мне мало что известно о ее жизни в последние годы.

— Простите, как вас зовут? — улыбнулся Арсений.

— Марья Степановна, — ответила она, не удержалась и улыбнулась в ответ.

— Марья Степановна, пожалуйста, расскажите нам все, что вы знаете о Виоле.

— Да что рассказывать? Жила здесь с родителями. Приличные люди. Мать — медицинская сестра, отец в каком-то НИИ работал. Виола и в детстве была со странностями, ни с кем из детей не дружила. Только с соседом нашим с первого этажа, Аркашей… но это уже потом, когда родители умерли.

— Но ведь об ее отце ничего толком не известно, — мягко заметил Арсений.

— Это верно. По мне, так уж лучше бы похоронили, чем вот так. Ушел и не вернулся. Мать тогда едва умом не тронулась, все его искала. Сама по городу его фотокарточки расклеивала, к гадалкам ходила… А потом слегла с горя. Сгорела за два месяца. Виолу к себе бабка хотела забрать, она в райцентре жила, но затем решила, что надо девочке дать возможность здесь школу окончить, и сама сюда перебралась. Виоле исполнилось девятнадцать, когда ее не стало. Бедный ребенок. Она и раньше была неприветливой, а тут совсем замкнулась. Я по-соседски не раз помочь хотела, какое там… Спасибо, ничего не надо, и смотрит волком. Она в техникум поступила, но потом его бросила. В магазине работала продавщицей. Жила очень тихо, никаких гостей, друзей-приятелей. Из подруг я тоже никого не видела.

— Вы сказали, она дружила с соседом с первого этажа, — напомнила я.

— С Аркашей? Да. Он тоже сирота. Мать машина сбила, когда он еще в школе учился. Отец женился на другой. Вторая жена родила ему двойню, и парень оказался не нужен. А без присмотра сами знаете как. Парень он непутевый. Если честно, я его всегда терпеть не могла. Видела однажды, как он собаку мучил, давно еще, когда в школе учился. Откуда в детях такая жестокость? Я его тогда как следует бельевой веревкой отходила, так он, стервец, мне дверь поджег. Да еще припер ее палкой, чтоб я не выскочила.

— Вы уверены, что это был он?

— Конечно, стала бы я человека оговаривать. Сам и сознался, когда за него взялись. Отец пришел, просил простить, не калечить жизнь парню. Я согласилась, а после не раз жалела.

— Почему?

— В округе без конца пропадали то кошки, то собаки. Соседи жаловались. Я помалкивала, не пойман, как говорится, не вор, но считаю, Аркаша это. Школу он бросил, работать не хотел. Отец надеялся, что его в армию заберут, сам в военкомат ходил. Аркаша об этом узнал, отцу скандал устроил, весь дом слышал, как они ругались. А потом он уехал, говорят, у бабки прятался, чтоб в армию не забрали. Бабка у него где-то в Карелии. Год назад вернулся, и я стала опять их вместе с Виолой видеть. В магазине она уже не работала, куда устроилась, не знаю, но возвращалась очень поздно, уже после двенадцати ночи. Иногда вместе с Аркашкой. А с зимы оба здесь носа не показывают. Может, уехали куда? У отца спросила, он говорит — не знаю, лишь бы, говорит, здесь не появлялся. Но я не думаю, что они уехали, — нахмурилась женщина. — Не то квартиру бы продали. Или сдали. Деньги-то не лишние.

— А как фамилия этого Аркаши? — спросил Арсений.

— Бибиков. Бибиков Аркадий Николаевич.

— Выходит, квартиру Аркаша снимал по фальшивому паспорту, — сказал Арсений, когда мы, простившись с Марией Степановной, вышли на улицу.

— И липовыми документами их снабдил Бритый? Довольно странно, если учесть, что Виола была его любовницей. Или он не ревнив?

— Ты же слышала, что сказала Ольга. С девчонкой они расстались, но он испытывал к ней слабость. В любом случае я абсолютно уверен, у Бритого в этом деле свой интерес: он рассчитывал получить наследство старика. Бритый на редкость корыстный тип, и если дело того стоит, стал бы не только терпеть любовника подружки, но и трех бы вполне пережил. Тем более что потом с ним можно поквитаться. И Виола у него всю жизнь будет на крючке, если их дельце выгорит. — Не успел Арсений договорить, как у него зазвонил мобильный.

— Сенечка, — возбужденно заговорила Раиса. — Появилась королева-мать. Что делать?

— Оставайтесь на месте, — ответил Арсений. — Мы сейчас подъедем.

Спешно загрузившись в «Лексус», мы отправились к дому, где недавно обнаружили труп. В машине Раиса сидела одна, Витька, как выяснилось, обретался в кустах, прямо напротив подъезда.

— Пришла двадцать минут назад, — сказала подруга.

— Что ж, — кивнул Арсений. — Посмотрим, как девица отреагирует на появление покойника.

Прибежал запыхавшийся Витька и сообщил, что видел Виолу в кухонном окне.

— Королева-мать — на самом деле дочка без вести пропавшего приятеля нашего старика, — сказала я.

— Химика? — насторожилась Раиса. — Вот тебе раз…

— Я не понял, при чем здесь химик? — заволновался Витька.

С уст Раисы готовы были сорваться слова по поводу его сообразительности, но с ними ей пришлось повременить, из дома вышла Виола. Она была так бледна, что это бросалось в глаза даже на расстоянии. Сделала несколько шагов и опустилась на скамью возле подъезда в полном изнеможении.

— Переживает, — сочувственно заметил Витька.

Виола поднялась и решительно направилась в сторону проспекта. Такая перемена в ее поведении, признаться, удивила.

— Давайте за ней, — скомандовал Арсений.

Мы бросились к машинам и друг за другом выехали на проспект. Виола садилась в такси возле супермаркета. Стараясь не терять ее из вида, мы двигались на некотором расстоянии.

— Она едет домой, — минут через десять произнес Арсений. — Я имею в виду дом старика.

Так и оказалось. Вскоре такси затормозило возле калитки, Виола вышла, а мы проехали чуть дальше и припарковались возле сквера.

— На ее месте, я бы срочно паковал вещички и сматывался, — хмуро заметил Арсений. Прошло полчаса, Виола не появлялась. — Как бы наша девушка дров не наломала, — проворчал мой возлюбленный. — Интересно, водила сейчас в доме?

— Не знаю. Мини-вэн отсюда не увидишь. К тому же у Генки есть своя машина. По-твоему, она могла заподозрить старика в убийстве любовника?

— Почему нет? Хотя… нам ничего толком не известно.

— Я бы скорее решила, что парня убил Бритый.

— Только не на почве ревности. Если Бритый и пришьет кого-то, то исключительно из иных соображений. На первом месте в этом списке по-прежнему бабло, на втором — нежелание вновь оказаться в тюрьме. А что такого мог знать Аркадий, чтобы Бритый всерьез начал беспокоиться?

— Ты сам сказал: нам ничего толком не известно.

Время шло, Виола так и не появилась, зато позвонила Раиса.

— Я не поняла, чего мы ждем? Ментам она звонить не стала. Может, надеется провернуть дело в одиночку?

— Если ты о наследстве старика, так, судя по всему, его кончина в ближайшие дни проблематична. А труп очень скоро обнаружат. В любом случае ее ожидают большие неприятности.

— Может, девка просто не знает, как поступить, и на время затаилась. А что? Пока найдут труп, пока на нее выйдут… У старикана в доме полно ценных вещей, деньги наверняка тоже есть. Это, конечно, не наследство, но не с пустыми же руками в бега срываться.