Монстрология

К утру ужасно захотелось спать. Глаза слипались, и даже попытка занять их мыслями не увенчалась успехом.

Вскоре за окном послышались голоса людей и шаги по мостовой. Где-то стукнули ставни открываемой лавки, и потянуло ароматом свежеиспеченного хлеба. А еще через какое-то время в дверь постучала Нана, будя монстролога на занятия. Встав вместе с мэтром, я чувствовала себя не выспавшейся и совершенно разбитой.

За завтраком Алгор пытался занять меня разговорами. Хотя время поджимало, и нужно было идти в Академию, он все равно сидел и рассказывал истории из своей практики.

Когда до начала занятий оставалось около десяти минут, монстролог встал из-за стола и, попрощавшись со мной, ушел.

Весь день я провела как на иголках. Ужасно болела голова, а в глаза словно насыпали песок. Тяжесть от напряжения прошедшей ночи с каждым часом становилась все сильнее. Порой мне хотелось прилечь, чтобы немного отдохнуть, но стоило только подойти к кровати, как тут же вспоминался сон, в котором инкуб кусает меня за руку и с блаженством слизывает выступившую кровь.

Меня всякий раз передергивало от воспоминаний.

День тянулся невероятно медленно. Ужасно хотелось спать, и даже чтение книг о монстрологии не помогало хоть как-то развеять усталость.

Ближе к вечеру ко мне заглянул Бум. В его компании было немного спокойнее, и я даже согласилась прогуляться до парка. Но когда стемнело, мы вернулись в дом. И мэтр уже ждал нас там.

— Как настроение, Райя? — спросил он, когда Бум, смущенно попрощавшись, ушел в Академию.

Мэтр притянул к себе и легонько коснулся губ.

— Я скучал по тебе все занятия, — по секрету прошептал он. — Никто так не отвечает, как ты.

— Правильно?

— Так сексуально покусывая губы, — улыбнулся мужчина.

Это был камень в мой огород, но я слишком устала, чтобы отвечать на укол. Поэтому только вымученно улыбнулась.

Ужин проходил в той же манере, что и утро. Монстролог пытался поднять мне настроение веселыми рассказами, но я лишь чувствовала желание лечь в кровать и уснуть. Аппетита не было, и я весь вечер проковыряла вилкой в тарелке. И когда Нана пришла в столовую, то очень удивилась, увидев нетронутую еду.

— Райя, ты не заболела? — беспокойно спросила она. — Может, тебе лекарства и успокаивающего чая? Поспишь как раз хорошо.

— Нет! — почти вскрикнула я. Посмотрев в сторону мэтра, заметила, что его лицо заметно потемнело. — Нет. Я просто не голодна.

Нана понимающе кивнула и, убрав со стола, ушла на кухню. Вечер мягко перетекал в ночь. Желание уснуть стало просто невыносимым, но мысль, что снова придет инкуб, вызывала панику.

Монстролог повел меня наверх и зашел в спальню. Когда дверь за моей спиной закрылась, он подошел сзади и поцеловал в шею. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Рядом с ним было спокойнее. Хотя ложиться спать все равно было страшно.

Алгор поцеловал меня в щеку и обнял за талию.

— Ты сегодня отдыхала днем?

Я покачала головой.

У самого уха послышался недовольный вздох. Мэтр крепко обнял меня и поцеловал в висок.

— Все будет хорошо.

— Не думаю, — ответила я. — С каждым разом становится все сложнее просыпаться. И этот гад все время говорит, что скоро доберется до меня.

— Он слишком в этом уверен, — хмыкнул монстролог.

— Не уверен, а точно знает. И я его, к сожалению, слишком хорошо изучила.

Мэтр развернул меня к себе. Несколько секунд он рассматривал мое лицо.

— Я не позволю ему ничего сделать, ты же знаешь.

Я кивнула. Конечно, мэтр не бросит меня в беде, если случится что-то плохое. Но сколько пройдет времени прежде, чем он меня найдет. Страшно даже представить, как инкуб со мной поступит. Ведь когти и зубы были явным намеком, что он устал терпеть. И в реальности меня ждет то же самое. Если что не похуже.

Мэтр обхватил ладонями мое лицо и поцеловал.

— Ложись спать, родная.

Я поджала губы и бросила взгляд, полный ужаса, на постель.

Не хочу! Не смогу это снова пережить!

— Я пойду почитаю учебник. Сегодня меня ведь не было на занятиях.

Стоило только сделать шаг к двери, как дорогу перегородил монстролог.

— Райя, меня не обманешь. Я же вижу, ты боишься.

— Даже не представляешь, как! — вдруг взвилась я.

Но тут же взяла себя в руки и глубоко вздохнула. Мэтр понимающе закивал.

— Я знаю, что страшно, но не спать нельзя. А смотреть, как ты угасаешь, невыносимо.

Мужчина притянул к себе. Успокаивающе провел ладонью по спине и поцеловал в макушку.

— Все равно поспи. Это мой тебе приказ.

— Страшно, — призналась я.

— Не бойся. Сегодня он тебе не приснится.

Мэтр погладил по волосам и снова поцеловал.

Его слова я толком не переварила. Голова была слишком тяжелой от недостатка сна.

* * *

Он шел по ночной улице маленького городка и улыбался прохожим. Почуяв его запах, они поднимали на него взгляды, полные восторга. Особенно девушки. С каким вожделением они смотрели, и как блестели их глаза, увидев его.

Но они не были ему нужны. Только одна. У той, чей запах будил древние забытые инстинкты. Та, из-за которой любая другая была лишь бледной тенью. Он чувствовал ноющее чувство голода, но утолять его первой же попавшейся девушкой было почти то же самое, что после обычной еды есть землю с червями.

Голод терзал его уже не первый месяц, и это заставляло его идти на отчаянные поступки. Он выслеживал любимую долго и мучительно. В городе, где ее нашел, девушки больше не было. И после тщательных расспросов тети, с которой его сладкая девочка жила, он узнал, что Райя уехала учиться в Академию Монстрологии.

И последовал за ней. И ужасно разозлился, когда понял, что на Академии стоит слишком хорошая защита, в которой нет даже самой маленькой лазейки. Проникнуть внутрь и украсть девушку не получится.

А он так скучал по ней.

Долго думал над тем, как ее вернуть. Как вытащить из Академии и, наконец, утолить терзающий душу голод.

Отсылал цветы с запахом, который бы вызвал в ее теле настоящий пожар желания. Оно бы заманило в нужное место, но цветы несли слишком долго, и запах почти полностью выветрился. План не сработал.