Монстрология
Шрифт:
Глава 16
Транспортная карета неприятно подскочила на ухабе, и я чуть не ударилась макушкой о потолок. Поморщившись, хмуро глянула через окно на проплывающий мимо лес. Сегодня была отличная погода. Никакого дождя несколько дней, отчего все дороги высохли и стали приемлемыми для переезда.
Мы уже практически приехали в столицу. Оставалось преодолеть два маленьких селения.
Мне хотелось поскорее покинуть карету и размять ноги. Ехать столько часов, пусть даже в удобном экипаже, было тяжело.
Бум сидел напротив и, откинув голову на спинку скамьи, спал. Он громко
— Родная, — обратился ко мне монстролог.
— Райя, — напомнила я.
Мужчина долго смотрел на меня, но я продолжала разглядывать пейзаж за окном.
— Райя, послушай, мы сейчас поедем в Цитадель — базу Стражей Чертовой Дюжины.
Я резко повернулась в сторону преподавателя. Видимо, он знал, что это меня заинтересует, и на его губах появилась улыбка.
— Очень прошу тебя держаться ото всех Стражей подальше.
— Почему?
— Потому что все они не зря носят такой статус и многие из них будут рады столкнуть меня с должности. О проклятье никому не рассказывай. На любой вопрос, касающийся приезда, отвечай, что ты моя ученица и за всеми объяснениями к мэтру Алгору.
— Я больше не ваша ученица, — прояснила я. — И вообще теперь никем не являюсь.
— Им это знать необязательно, — после короткой паузы сказал мэтр.
Монстролог заглянул мне в глаза. И на мгновение я почувствовала, что попала в плен этих фиолетовых омутов. Несколько секунд он испытующе смотрел, пока вдруг не провел рукой по моей щеке. Нежное прикосновение отозвалось в душе теплом. Захотелось прикрыть веки и насладиться этим моментом. Мэтр потянулся ко мне. Его глаза рассматривали мои губы, и в зрачках мелькнул голодный блеск.
На мгновение мне захотелось, чтобы он меня поцеловал. Я прекрасно помнила нежность и страсть между нами, когда мы еще были вместе. Когда он почти коснулся губ, резко отвернулась к окну.
— Прости, — прошептал мэтр на ухо. — Ничего с собой не могу поделать. Невероятно сильно хочется тебя поцеловать и обнять.
Прозвучало это вполне искренне. Возможно, поверила его словам, если бы не знала, как он на самом деле ко мне относится. Поэтому просто смотрела в окно, стараясь не обращать внимания на то, что монстролог до сих пор сидит слишком близко.
— Я еще кое-что хочу попросить, — дыхание мэтра обожгло кожу. — Без моего ведома никуда не уходи. Сейчас очень опасно в городе и к тому же водится много инкубов. Как показала практика, ты им очень нравишься.
Я кивнула.
В голове всплыло воспоминание, как инкуб кусает меня за руку и потом с удовольствием слизывает кровь. По коже невольно побежали мурашки.
Монстролог неохотно отодвинулся от меня и весь оставшийся путь мы ехали молча.
В столице я была всего раз, когда мои родители приезжали в гости к родственникам. Огромный город, окруженный сетью башен из золотистого камня, блистал волшебной красотой.
Как-то мне рассказывали, что горную породу для этих стен подарили мифические существа, которых пощадил император, живший более четырехсот лет назад. В те времена шла война междоусобная и земли этих созданий попали меж молотом и наковальней. Император сместил основное сражение за пределы земель существ, за что те подарили властителю
прекрасный камень, который можно добыть только в их владениях. За годы стены не поблекли, не покрылись трещинами. Казалось, что, если по ним провести пальцем, то не найдешь даже пыли.Настоящее волшебство.
Я восхищенно смотрела на стены города и терпеливо ждала, пока охранники пропустят нас с монстрологом. Обычно эта процедура занимает немало времени, но с мэтром заняло всего десять минут.
Карета вскоре въехала в город, и я прильнула к окошку, чтобы ничего не выпустить из вида. В последний раз я тут была, когда мне исполнилось всего десять лет. Так много времени прошло, но город почти не изменился. Высокие дома, статуи Богов и Королей, чудесные витражи и мозаики. Город был восхитительно красив.
Как бы я хотела тут жить.
— Будешь, когда поступишь на службу к монстрологам.
Оказывается, последнее я сказала вслух.
— Сюда, насколько я знаю, поступить очень сложно.
Мэтр легонько улыбнулся и посмотрел на меня, как на глупого ребенка.
— Поверь, пройдешь. Вместе со мной куда угодно получится.
Я одарила монстролога холодным взглядом, отчего его улыбка слегка притухла.
— Не собираюсь я пользоваться вашими привилегиями, мэтр. А то вдруг брошу тень на безупречную репутацию.
Бум на сиденье громко всхрапнул, но не проснулся.
Брови мужчины поползли к переносице.
— Прекрати так говорить, Райя. Не хочу, чтобы ты держала в голове те слова. Это был бред воспаленного лекарством мозга.
— Что у трезвого на уме — у пьяного на языке, — повторила я довольно знаменитое изречение. Только вместо алкоголя Алгор принял обезболивающее.
— На самом деле я так не думаю, — устало произнес он.
Я повернулась к окну, не найдя в себе достаточного желания спорить.
Монстролог еще пытался что-то объяснить, но вскоре сдался и замолчал.
Площади и красивые статуи за окошком сменились на простые, но ухоженные дома. Видимо, мы уже свернули к Цитадели Стражей, которая располагалась чуть ли не в самом центре столицы. И даже сейчас пик здания выглядывал из-за высоких домов, разрезая город пополам своей огромной тенью.
Вскоре транспортная карета подъехала к небольшой площади, посреди которой возвышалось черное здание. По бокам от входа стояли две статуи в виде монстров, один из которых держал пергамент, а другой меч.
Я почувствовала в душе всплеск волнения и радости. Мне еще не приходилось вживую видеть Цитадель Стражей Чертовой дюжины. И сейчас от восторга я даже приоткрыла рот и пыталась увидеть все и сразу.
Стены здания были расписаны красивейшими картинами и надписями, многие из которых мне были непонятны. Здесь были изображены великие сражения монстрологов с миром Бездны.
Никогда бы не подумала, что буду так близко к святая святых.
Пока я наслаждалась зрелищем, карета остановилась. Дверь с моей стороны тут же распахнулась, и в проеме появился высокий подтянутый мужчина. Линия крепких мышц красиво вырисовывалась под простой серой рубашкой. Волевое лицо было мужественно — притягательным, а ямочка на подбородке только еще больше подчеркивала то и другое. Короткие темные волосы были небрежно зачесаны назад, а голубые глаза с интересом рассматривали меня. На тонких губах появилась улыбка.