Мой любимый враг

— А что, — кинула Лариса пробный шар, — тебя не волнует, что с Владиком танцует другая девушка? Да еще такая хорошенькая.

Алла непонимающе взглянула на Ларису и вдруг неожиданно звонко расхохоталась:

— Ты что, решила, что я и Владик — парочка влюбленных?

— А разве нет?

— Конечно, нет!

— Но прости, вы же поехали отдыхать вместе, а это… — не договорив, Лариса многозначительно посмотрела на свою собеседницу.

— Что «это»? «Это» совсем ничего не значит. Подумаешь, поехали вместе отдыхать! Просто Владька — отличный товарищ, и с ним интересно. Мы как-то сразу с ним сошлись, с первого курса, на почве увлечения беспозвоночными.

— Беспозвоночными? Змеями, что ли?

Алла снисходительно улыбнулась:

— У змей как раз позвоночник есть. Беспозвоночные — это медузы, улитки, но самое интересное — конечно, черви.

— ??!

— Ну да. Многощетинковые черви. По-научному полихеты. Живут на Белом море, в прибрежном грунте.

Лариса в изумлении уставилась на эту странную девушку, с такой нежностью говорящую о червяках.

— И тебе не противно с ними возиться? — вырвалось у нее. — Они же мерзкие!

— Что ты! Они очень красивые. Красные, фиолетовые — прямо как цветы! Или как маленькие цветные фонарики. Их собирают, когда берут донные пробы. Мы же с Владькой хотели поехать совсем не на Мадейру, а в экспедицию на Белое море, в Кандалакшу. Там университетский лагерь, раньше после первого курса это была обязательная практика, всех посылали. А теперь вот — не попадешь. Желающих много, а берут двоих-троих. А в этом году вообще все накрылось. Что-то там с финансированием, в последний момент штат сократили вполовину. Ну вот, его отец и решил отправить нас развеяться. В качестве компенсации. — Алла посмотрела на Ларису и со значением сказала: — Между прочим, ты же знаешь, у нас двухкомнатный номер. Одна комната моя, другая — его. Так было заранее оговорено.

При упоминании о Владиковом отце доброжелательное выражение не исчезло с Ларисиного лица. Лишь ресницы чуть дрогнули, на мгновение скрыв глаза, и она поскорее спросила:

— А твои родители? Они что, вот так спокойно тебя отпустили? Не возражали, что ты едешь отдыхать вдвоем с мальчиком?

— Ого! Поначалу — еще как! Но отец у Владьки — мировой мужик, поговорил с моими и все уладил. Хотя вообще-то сложности возникли только с моим старорежимным папочкой. Мама мне доверяет и, честно говоря, правильно делает. Никаких глупостей я не натворю, я для этого слишком большая рационалистка.

Лариса улыбнулась:

— Да? Но ведь Владик, по-моему, неплохой мальчик. Прости, может, я лезу не в свое дело, но ты не предполагаешь, что ваши отношения могут перейти в нечто большее, чем просто приятельство? Если ты такая уж рационалистка.

— Да ну! — весело отмахнулась Алла. — Об этом еще рано думать.

— А тебе сколько лет, если не секрет?

— Восемнадцать. Нам обоим по восемнадцать.

— Ну, сейчас, может быть, и рано, а вот года через два-три — в самый раз.

— Года через два-три? — возмутилась Алла. — Да не раньше, чем лет через десять-двенадцать! Сначала нужно определиться с работой. Что ж, я все свои способности коту под хвост пущу? Да из меня, между прочим, классный кинолог выйдет! Кстати, на Западе давно уже сначала карьеру делают, а уж потом замуж выходят и детей рожают. И правильно, между прочим, делают. Потому что ни мужу, ни детям жена-домохозяйка не интересна.

Лариса усмехнулась, но смолчала. Однако ее усмешка не укрылась от острых Аллиных глаз.

— Что-нибудь не так? — запальчиво спросила она. — Ну скажи, разве я не права?

— Не совсем. На Западе полно жен-домохозяек, вполне любимых своими мужьями и детьми. А в Америке и Канаде это вообще очень почетное занятие.

— Ну вот пусть они там в Америке и в Канаде почетно домохозяйствуют. А мне этого мало. Я не говорю, что замуж выходить не надо, просто удачное замужество — это еще не все в жизни.

— Но многое.

— Не больше, чем друзья и работа. Что ты смеешься? Думаешь, я глупости говорю?

— Я не смеюсь.

— Нет, смеешься. И, кстати, даже если я соберусь выйти замуж, я сначала поживу годик-другой с ним — ну, с тем, за кого соберусь, — просто так, посмотрю. Будет сильно меня третировать — все, до свиданья! Мы друг другу не подходим.

— Как у тебя все просто получается…

— А чего здесь сложного? В какой-то умной книжке я читала, что любовь вообще простая вещь, только люди слишком много вокруг нее нагромоздили. Да — да, нет — нет, все ясно и понятно. По-твоему, это грубо и неромантично?

— Да нет. Просто… — по Ларисиным губам невольно поползла кривая усмешка, — просто если бы я в твоем возрасте думала так же, возможно, была бы счастливее.

Алла недоуменно посмотрела на нее. Вероятно, что-то такое было в Ларисином лице, что Алла как-то сразу остыла и от дальнейших расспросов воздержалась.

«А ведь в самом деле, — подумала вдруг Лариса, — если бы я могла бы пожить с Костиком просто так хотя бы месяца три, я бы вряд ли вышла за него замуж. Но попробуй скажи маме, что ты собираешься просто так пожить с молодым человеком! Как можно! Это же безнравственно! Порядочные девушки так себя не ведут. Господи, сколько же несчастных браков творилось из-за этих условностей, не сосчитать. Алка права, на Западе давно уже сначала живут вместе, выясняют, подходят друг другу или нет, и только потом оформляют все юридически. Поэтому и разводов там меньше».

За соседний столик сели два парня, и еще одна пожилая супружеская пара поднималась по ступенькам веранды. Возможно, у Пилар глаза были на затылке, или она клиентов ресторанчика кожей чувствовала — не успели бодрые старички преодолеть последние метры лестницы, как Пилар уже была тут как тут. Чуть раскрасневшаяся, чуть запыхавшаяся, она подлетела к парням, быстренько положила перед ними карту меню и с улыбкой направилась к пожилой паре. Владик тоже вернулся за столик к своим дамам. Алла с уважением посмотрела на него:

— Как это здорово у вас получилось!

— Тебе понравилось?

— Спрашиваешь!

— А… вам? — Владик быстро взглянул на Ларису.

Лариса искренне сказала:

— Да, очень! Вы где-нибудь учились?

— Нет, — Владик словно оправдывался, — все получилось как-то само собой.

Возле их столика на секунду приостановилась Пилар, поставила перед Владиком высокий стакан с водой и что-то сказала, смеясь. Лариса перевела:

— Она считает, что тебе просто необходимо освежиться.

Владик сделал большой глоток:

— Она права.

— Красивая девушка, правда? — невинно спросила Лариса.

— Красивая, — согласился Владик без всякого энтузиазма.

— Она что, не понравилась тебе? — возмутилась Алла. — Ну, знаешь! У тебя совсем вкуса нет.

— Просто она не в моем вкусе, — Владик чуть выделил голосом слово «она» и снова метнул быстрый взгляд в Ларисину сторону. Лариса его, конечно, заметила, но не сочла нужным как-то отреагировать.

— Ну что, может быть, пойдем? — спросила она. — Или кто-нибудь желает еще чего-нибудь?

— Мне пока не хочется уезжать отсюда, — сказала Алла. — И я бы взяла еще крем-карамель.

— А вы, Влад?

— И я бы еще посидел. Кроме того, — он взглянул на часы, — еще рано, даже девяти нет.

Лариса заказала Алле крем-карамель, Владику — еще минералку, а себе взяла бокал красного вина. Уже третий за этот вечер.

Они непринужденно болтали с Аллой, Владик в разговоре почти не участвовал, молча сидел, потягивая свою минералку и исподтишка поглядывая на Ларису. А она вдруг разошлась: смеялась, кокетничала, — словом, обращалась с ним так, как когда-то двадцатилетняя Лариса обращалась со своими поклонниками. Может быть, вино действовало, а может быть, то впечатление, которое (она чувствовала) она производила на мальчика…