Мой огненный и снежный зверь
Шрифт:
Этим двоим не требовались слова, чтобы понимать друг друга, они общались с помощью мыслей. Творцы молчали, позволяя звонким бубенцам на одежде спорить с нежными переливами крошечных колокольчиков, но глаза их – блестящие озера вечной тьмы – сейчас говорили, и разговор этот был полон не свойственных демиургам эмоций.
Когда-то давно, на заре семи миров, он едва не совершил самое страшное по законам демиургов преступление – чуть не уничтожил в гневе себе подобную. Не демоницу, не богиню, а другого творца, так элегантно плюнувшего ему в душу. Но, к чести этой мелкой стервочки, поймать ее Дэ смог не сразу. А когда смог, уже успел остыть и обдумать ситуацию. Тогда-то они и заключили то роковое для Ин пари. Он назвал созданную ею расу несовершенной и хрупкой, а она предложила проверить это временем. С тех пор и проверяли… Погружались в многовековой сон и пробуждались вновь, чтобы убедиться в собственной правоте. Странный спор, подкрепленный магией крови, стал ловушкой для обоих. Покинуть связку, не дождавшись ответа
Пока были целы миры под покровительством Карнаэла и пока оставался в живых хотя бы один представитель проклятой расы, оба демиурга, на время спора ставшие Мастерами Снов, мирно почивали в своих Кругах Забвения, изредка просыпаясь и покидая их для важных дел. К таким делам относились: устранение явной угрозы Равновесию (обычно этим занимался Дэ, который упорно не хотел, чтобы из-за политики какого-нибудь сумасшедшего мира связка развалилась раньше, чем они решат свой спор), ненавязчивая помощь кровникам (об этом заботилась Ин), такие же ненавязчивые пакости галурам (снова дело рук Дэ), ну и традиционные поединки Волков, избранные хозяевами в качестве альтернативы для собственных стычек. Демиургам было запрещено сражаться, тем более биться насмерть. И тем не менее двое из них исчезли из жизни своего народа, став заложниками глупого пари.
А может, кому-то из творцов после создания последнего шедевра просто захотелось взять отпуск? На несколько миллиардов лет. Здоровый сон, периодическая разминка и бесконечная игра с равным противником – чем не каникулы среди бесконечных рабочих будней древнего существа, над которым не властно время?
«Это ты заставил Карнаэл уснуть!» – обвинила его Ин, гневно сверкнув глазами.
«Конечно. – Улыбка Дэ стала шире. – В отличие от тебя, Тень, – нарочито упомянул он ее прозвище, с удовольствием заметив, как сжала губы собеседница, – я знаю не только то, что происходит рядом с моим Волком, но и то, что творится в моем Доме. Было глупо пытаться захватить над ним власть с помощью той вирты. А уж накачивать ее магией твоих созданий, дабы увеличить потенциал галуры, это вообще из ряда вон! Кстати, кто тут говорил о честности?» Темные прорези его глаз насмешливо сузились.
«Попытка не пытка, – пожала плечами Ин и отвернулась. – Если бы Мая стала Хозяйкой Карнаэла, я бы выиграла пари, доказав тебе, что кровники – достойная нас раса».
«А если бы Хозяйкой стала та маленькая Арэ? Достойной оказалась бы раса людей?» Мужчина усмехнулся. От легкого движения колокольчики на его шелковом халате заволновались.
«Может быть, и так, – совершенно искренне хихикнула Ин. – Тогда бы мы оба проиграли. Или выиграли?»
«Или это была бы честная ничья. Хм, не стоило, наверное, внушать той мстительной покойнице, которая похитила тело Катерины, как именно и когда ей следует устроить диверсию».
«А! Так это все-таки сделал ты?! То-то я думаю, что человеческая девка если и способна снять печать, то нарушить чары на ловушках-контейнерах без особых знаний она не сможет! Ты играл нечестно!» – вновь возмутилась демиург.
«Ты тоже»! – парировал оппонент.
«А ты… ты…»
«Хватит, Ин. Мы оба хороши».
«Пожалуй», – вздохнув, кивнула она.
«И что же? Опять в спячку?»
«Как всегда, – медленно кивнула собеседница, а потом, чуть склонив набок голову, спросила: – Зачем ты пытался снять перчатку Лу с Катерины? Ее связь с Карнаэлом в таком случае превратила бы твою связку в решето».
«И?» Черные глаза Дэ искрились от смеха.
«И Равновесию пришел бы… – Ин запнулась от внезапной догадки. – Ты хотел уничтожить свой шедевр собственными руками?!»
«Чем не способ разорвать наше затянувшееся пари?»
«Дэ. – Ин помолчала, переваривая информацию. – Я не думаю, что оно того стоит».
«Знаешь… – Дэ как-то странно посмотрел на нее и чуть улыбнулся. – Я тоже больше так не думаю».
А потом они еще долго молчали, стоя рядом на краю обрыва, и смотрели, как тонет в темной воде алый диск светила. Близко-близко… почти соприкасаясь руками. Два создателя, переставшие создавать, два соперника, упорные в своем противостоянии, два врага, не желавшие перестать враждовать, ибо это стало бы концом их связи. Этот спор дарил болезненное удовольствие им обоим, несмотря на все сопутствующие лишения и разочарования.
Заколдованный ветер бросал под ноги необычной паре душистые лепестки вишни, где-то вдали пела грустную песню райская птица, а под соседним деревом мирно дремали черноволосая девушка и маленький белый волчонок – потерявшая вторую ипостась Лаванда и новый питомец Ин – Дух Лесов Саргона. В следующей жизни их ждал смертельный поединок. В следующей… не в этой.
Снежных простыней белый шелк. Где же ты теперь, Снежный Волк? В дальние края подалась? Только, уходя, не сдалась. Значит, будет бой: смерть и лед. Знаешь это все наперед. Рядом спит малыш, ветер смолк… И ты тоже спишь, Снежный Волк. Пусть во сне кружится метель, Укрывая снегом постель, Осыпая крошевом вас. Редок для волков мира час. Пролетит ваш сон, сгинет век. Станешь ты не волк – человек! Жизнь ты проживешь, может, пять, А потом проснешься опять. И случится бой, как всегда. Он ведь Дух Лесной, ты – Вода. Вам бы мирно жить, процветать. Только ваш удел – воевать. Вы цепные псы, вы рабы. Не сбежите вы от судьбы. Ваша верность двум Мастерам Как на шее цепь, как капкан. Снежных простыней алый шелк… Вот и новый бой, белый Волк. Для чужих утех, в честь пари. Тот малыш подрос, посмотри. Схватка двух стихий: рык и стон. Ты быстра, но враг твой силен. Вам бы с ним леса создавать, А не новый бой затевать. Ну а где-то в мире другом Огонек нашел новый Дом. Манит жизнь его, греет свет. Не убийца он больше – нет. Ты же в смерти вновь ищешь толк. Убивать спешишь, Снежный Волк! Шаг, прыжок, удар… Хватит слов! Ты не вольный дух! Раб богов…Эпилог
Два месяца спустя…
Я грустно вздохнула, когда очередная порция стрел с помеченными кровью наконечниками ударилась о защитный купол, поставленный Арацельсом. Отряд галур, заняв удобные для охоты позиции за кустами и деревьями, упорно не желал внимать гласу разума, то есть моему. Уже минут тридцать я искренне пыталась донести до этих дикарей всю важность собственной миссии. В ответ нас либо закидывали камнями с взрывоопасными сюрпризами, либо поливали дождем стрел.
М-да… плодотворное общение, ничего не скажешь. Стоило ли два месяца изучать их язык и обычаи? Они же глухие, несмотря на свои большие уши! Или это только я такая «везучая», умудрилась нарваться на группу особо агрессивных психов? А Мая еще сказала, чтобы мы сразу спускались в поселение. Вот же наивная девчонка! Жила среди этих «неандертальцев» да в основном спала, потому и не знает их совсем. Мне, кстати, тоже не особо хотелось с ними знакомиться. Если бы не обещание, данное кровнице, ни за какие коврижки сюда не сунулась бы. Вот только слово не воробей, вылетело – не вернешь. Да и предсказания ее имели тенденцию сбываться. А в них вирта упорно называла меня богиней.
Все проходило в лучших традициях плохого кино. После неожиданного переселения в Эллейбрус хвостатая малышка не давала мне прохода, называла Мр-р-рантой и уговаривала осуществить свое предназначение – избавить ее народ от предрассудков. В конечном счете я не выдержала такого напора и сдалась. В результате оказалась на дереве под защитой магического щита, где и размышляла над собственной глупостью и твердолобостью хвостатых, в то время как они избавлялись, да… но не от предрассудков – от стрел и волшебных камушков, явно зачарованных местным колдуном. Не жизнь, а сказка! И опять какая-то абсурдная. Я к ним с добром – они меня в штыки, послала бы все на фиг и позволила мужу увести меня обратно, но… Мая не поймет, расстроится, а ей сейчас вредны подобные эмоциональные потрясения. Иргис с энтузиазмом учителя и Лу с рвением строгого папаши (перевертыш для собственной безопасности удочерил галуру и наложил на нее какое-то древнее заклинание, не позволявшее причинить ему вред) занимались развитием ее новых талантов, поэтому девочке требовались тишина и покой. А то от всплесков ее раздражения то и дело что-то рушилось: мебель, комнаты… Однажды даже целый этаж превратился в руины. А всего-то и причины было – слова Смерти о том, что вирта достала ночевками в его постели, пока он шлялся по коридорам в ночной ипостаси. Мая обиделась – этаж канул в лету. Восстанавливали всем коллективом с помощью магии Хозяина Дома и его постояльцев. Так вот… Силы у малышки было море, контроля над ней – по нулям.
Ах, как же это знакомо!
Я хмыкнула. Где-то в подсознании заворочался здоровый эгоизм и лениво сообщил, мол, радоваться надо, что подобное происходит не со мной. А я и радовалась! Да. Но Маю понимала лучше остальных, а потому хотелось сделать для малышки что-нибудь хорошее. Например, наладить-таки конструктивный диалог с ее соплеменниками.
Очередная попытка призвать их к спокойствию закончилась традиционным потоком стрел. И откуда они их брали в таком количестве? Стратегические запасы оружия у них в кустах были, что ли?