Моя вопреки

Заложив руки за спину, он сейчас напоминает строгого профессора, пытающегося за ночь натаскать студентку перед экзаменом, к которому та совершенно не готовилась. Вот только я не знаю ни одного профессора с настолько яркой, и чего греха таить, красивой внешностью. И ни один проваленный экзамен не обернётся такой катастрофой, как мой возможный провал завтра на этом проклятом Совете.

За последние не знаю сколько часов мой новый наставник вывалил на меня такое количество информации, что не будь у меня опыта обучения под началом Чотжара, мозг бы взорвался.

Мне так много нужно знать только чтобы завтра не налажать.

Регламент заседания, который, как я и боялась, оказывается, довольно строгий. Желательная линия поведения. Что говорить, как двигаться, какую маску держать. Советники, и чего от которого из них можно ждать.

Всё это накладывается на уже известную мне информацию, послушно распределяясь по полочкам. В какой-то момент я настолько втягиваюсь, что забываю, кто мой учитель, засыпая его ворохом вопросов, на которые, как ни странно, получаю довольно подробные и обстоятельные ответы.

И постепенно у меня начинает вырисовываться чёткое понимание, как я должна себя завтра вести. Главное теперь, чтобы на это хватило моих моральных сил.

– Нам придётся сообщить Совету, что вы Око Абсолюта. Столь сильный дар будет довольно веским аргументом, как и моя поддержка. К тому же, только так мы сможем объяснить вашу уверенность в том, что Повелители живы, - Сэтору останавливается напротив меня, награждая испытывающим взглядом.

– Есть ещё кое-что. Императорский лекарь одо Ми-ичан может подтвердить, что энергетическая связь между мной и моими сэ-аран не разорвана, значит, они точно живы, - смотрю на него в ответ уже без привычного испуганного трепета.

Жрец заинтересованно прищуривается, склонив голову набок.

– Думаю, его слова будет мало, хотя, это хорошая новость, - тянет задумчиво. — Я подумаю, как это можно будет использовать завтра для достижения вашей цели, императрица.

На что я благодарно киваю. Сейчас, в таком русле и в таком тоне, общение со жрецом меня уже напрягает далеко не так сильно, как раньше. Хочется верить, что он действительно союзник мне и моим Повелителям, что не предаст, даже если я не дам ему желаемое.

Ну правда. Нет во мне ничего такого, чтобы так одержимо меня хотеть.

Ещё раньше, из разговоров моих сэ-аран, у меня сложилось впечатление, что для Сэтору не чужды понятия чести и принципов. Если бы мне удалось узнать каких именно, на этом тоже можно было бы сыграть.

Закрыв глаза, едва заметно вздыхаю.

Небо, я ли это? Сижу тут, в императорском дворце огромной межпланетной империи, строю планы как удержать в своих руках императорскую власть и как обхитрить одного из сильнейших и коварнейших представителей правящей расы. И собираюсь завтра выступить против совета пятнадцати глав Высших Домов, чтобы отстоять своё право править вместо мужей.

Куда подевалась тихая, робкая земная девочка Лина? В какой момент она исчезла? Умерла на операционном столе у цинотов? Когда умоляла жуткого беловолосого незнакомца купить её? Или позже, в ритуальном круге храма Тан-Гереиш, отдав свое тело двум мужчинам сразу и приняв одновременно с ними силу Абсолюта?

Уже тогда я начала меняться. Из меня начали лепить и создавать нечто другое. Не только мои Повелители. Но и бог, покровительствующий ашарам и Аша-Ирон.

Я никогда не была особенной. Всегда старалась не выделяться, быть незаметной, во многом даже удобной для моей семьи. Я много проблем и сложностей принесла старшей сестре после смерти нашей матери и, как могла, старалась это искупить, слушаясь её во всём. Наверное, это слишком укоренилось во мне.

Даже став избранницей А-атона, а потом и его брата, выдержав ритуал, получив дар Абсолюта, я всё равно не считала себя особенной, да и сейчас не считаю. Я по-прежнему выполняю волю своего хозяина, сэ-аран, мужа…

Становлюсь такой, какой нужна сейчас. Изменения лишь набирают обороты. Знает ли хоть кто-нибудь, что получится в результате? Как сильно мне придётся себя переломить, чтобы справиться со своими обязательствами, выполнить обещанное? Останется ли от меня хоть что-то? Примут ли меня изменённую те, кого я так сильно люблю?

А-атон приказал мне сделать всё, чтобы сберечь сыновей и империю. Но он ни слова не сказал о том, что будет с нами потом.

Мне пришлось стать особенной. Я не знаю почему Абсолют наградил меня провидческим даром… Почему именно меня? Почему не любую высокородную одарённую рию, принадлежащую к одному из Высоких Домов? Только ли в моём гибком сознании дело? Была же мать Сэтору, имевшая несчастье встретить на своём пути его отца. Разве она не могла стать Оком?

Или, может, этот дар дан именно мне, с какой-то определённой целью?

Чем больше я думаю об этом, тем больше склоняюсь к мысли, что всё не просто так. Что меня целенаправленно ведут к чему-то. Меня, и тех с кем я делюсь своими видениями. Моих сэ-аран… даже Сэтору.

Может… он прав? Может, мои мужья исчезли, потому что так должно быть? Таков высший план?

Но какова цель всего этого?

Чего Абсолют добивается? Куда нас толкает?

– Лина, с-с-с тобой всё в порядке? — Рядом раздаётся шуршание и ко мне наклоняется Чотжар.

Ещё немного — и пальцами начнёт щёлкать перед лицом.

– Да, а что? — поднимаю на него удивлённые глаза.

– Ты завис-с-сла и не слышишь, ч-ш-што тебе говорят, - прищуривается змеехвостый. — Тебе с-с-снова плохо?

– Нет, извините, - я бросаю осторожный взгляд на слегка раздражённого Сэтору. — Просто на миг потеряла концентрацию.

И погрузилась в мысли, совершенно не касающиеся предстоящего Совета. Глупо тратить сейчас на это время.

– Я считаю, императрица всё ещё нуждается в отдыхе, — мой хранитель выпрямляется и разворачивается к жрецу. — Как главный наставник нашей госпожи, могу с полной уверенностью заявить, что от неё будет больше толку, если она хорошо отдохнёт и выспится, чем если вы, ри-одо Сэтору, будете пичкать её знаниями и наставлениями всю ночь напролёт. К тому же императрице не мешало бы поесть.

Последние слова уже явно адресованы мне. Только вот я не уверена, что смогу хоть кусочек проглотить.

– Конечно. Здоровье императрицы и наследников прежде всего, - бархатно уверяет жрец не сводя с меня внимательных глаз. — Если не возражаете, я останусь на остаток ночи в императорском дворце, чтобы утром лично сопровождать нашу госпожу на заседание Совета и дать последние наставления.

Мне этого не очень хочется, но отказать ему будет грубо. А после того как он мне сегодня помог и согласился на все мои условия — ещё и неблагодарно.