Мракобесы

– Как? Какое вы имеете право? Нет! – Гарпун вдруг бросился в сторону озера, но тут же споткнулся о вытянутую ногу бритоголового и всем телом рухнул в мелкий кустарник и траву, тут же вскочил и, быстро перебирая руками, устремился на четвереньках к Арчи Вайту. – Я же для вас все, что угодно!

Американец толкнул его подошвой ботинка в плечо, и он остановился.

– Ты не оправдал моих надежд. Сначала твой человек подставил меня, потом вы стали пьянствовать…

– Но у меня не будет другой жизни! – зарыдал Гарпун.

Чтобы не видеть этого, Лентяй перевел взгляд на шатер. Но и там его ждало зрелище не из приятных. Сначала он ничего не мог понять. Отчего-то Камыш, которого двое парней стаскивали в яму вслед за Ротаном, показался ему уменьшившимся в росте. Однако в следующий момент неприятно заныло под ложечкой. Он разглядел оставшуюся на земле голову. Она была отделена от туловища.

– Господи! – простонал Гарпун.

– Помоги ему, Горох, – Арчи Вайт посмотрел на бритоголового.

Тот наклонился и едва уловимым движением накинул на шею несчастного нечто вроде цепочки с металлическими колючками и слегка сдавил.

Гарпун издал гортанный звук и широко открыл рот, боясь пошевелиться.

– Вставай! – приказал ему Горох и потянул свою уздечку вверх.

Было видно, как из-под впившихся в кожу шипов под воротник рубашки Гарпуна потекла кровь.

– Э-э-э, – оказавшись на ногах, выдавил из себя Гарпун.

Горох повел его к яме.

Лентяй нехотя направился следом. Под шатром, приложив минимум усилий, Горох поставил Гарпуна на колени.

Арчи Вайт несколько раз хлопнул в ладоши:

– Всем оставить свои дела и подойти сюда!

Лентяй оказался с другой стороны ямы, над которой уже кружили мухи, пахло кровью и еще чем-то таким, что вызывает ужас и тоску. Пересилив себя, посмотрел вниз. Обезглавленные Ротан и Камыш лежали на спине, держа собственные головы, словно арбузы, под мышкой.

Не в силах больше это видеть, Лентяй перевел взгляд выше и увидел расширенные от ужаса, безысходности и тоски глаза Гарпуна.

– Ты знал? – то ли спросил, то ли констатировал он. Впрочем, ответ ему уже был не нужен. Взгляд стал блуждать по сторонам, он несколько раз дернул головой.

Появилась Скарлет. В руках она несла некое подобие рясы. Арчи Вайт раздвинул руки и слегка наклонился. Она развернула белый как снег кусок материи с отверстием посередине и надела ему на голову. Он не спеша завязал пояс и развернулся к окружившим в безмолвном молчании яму людям.

– Братья и сестры, сегодня мы присутствуем при величайшем таинстве, через которое в разное время пройдем все. Большинство, предстанут пред Создателем с гордо поднятой головой, но будут и такие, кто явится пред ним, держа ее рукой, как кочан капусты.

– Ы-ы-ы! – вновь зарыдал Гарпун. Он навис над ямой, и было видно, как крупные капли слез падают на ноги его уже отошедших в мир иной подчиненных.

Лентяй вспомнил, какое впечатление произвел на него в первые дни знакомства этот человек, и поморщился.

Арчи говорил недолго. В какой-то момент Лентяй попросту перестал его слышать, а в себя пришел, когда ему протянули меч. Да, это был настоящий огромный рыцарский меч, с острым как бритва лезвием.

– И сделать это должен в назидание себе и своим новым помощникам именно он, – пробились в сознание Лентяя слова Арчи.

Он вдруг понял, Наставник держит его за руку и смотрит прямо в глаза. Скорее нет, в мозг, в его самое сокровенное и тайное, и видит там только преданность делу.

– Спасибо за оказанную честь, – Лентяй не понимал, как у него вырвалось это. Но он вдруг почувствовал себя рыцарем тайного ордена, которые казнят, очищая свои ряды от нерадивых людей.

Он с торжественным видом обошел по кромке яму и встал в полуметре от стоящего на четвереньках Гарпуна. Двое парней в полиэтиленовых фартуках со знанием дела удерживали ему руки.

– Есть ли у тебя последнее желание? – холодно спросил Арчи Вайт.

– Да! – завыл Гарпун, враз сделавшийся маленьким и жалким. – Не убивайте меня… Это же… Вы не представляете себе, что творите…

Арчи Вайт едва заметно кивнул. Лентяй поднял над головой меч, медленно опустил его, едва коснувшись шеи. При этом Гарпун вздрогнул и замер, словно окаменев. Лентяй снова занес меч и уже с силой опустил его на шею отступника. Голова упала на песок. Некоторое время парни удерживали мелко трясущееся тело, из шеи которого еще хлестала кровь, и доносились страшные хрипы.

– Так будет с каждым посвященным, кто оступится, – с назиданием сказал Арчи, развернулся и направился к скучающему у мангала Гамову.

* * *

Матвей дважды ударил в дверь кулаком. Гулкий звук разнесся по коридору, но это его не смутило. Наоборот, пусть Виктор с ходу почувствует, что он в гневе.

Психотерапевт был в футболке и спортивных штанах. Но отчего-то Матвея привели в бешенство его тапки. Это были одноразовые, бумажные, синего цвета, которые при заселении лежали в каждом номере.

Он толкнул врача в грудь и шагнул через порог.

– Что вы… Ты… Себе позволяешь, – отлетев к окну, вытаращился на него Виктор.

– Ты мне обещал, что с Мартой ничего не произойдет?

– А разве с ней что-то случилось? – округлил глаза Виктор.

– Она хуже пьяной. – Матвей сжал кулаки, сел на край стула, снова встал. – Несет всякую околесицу и меня туда к вам завтра приглашает.

– Возможно, она по пути в гостиницу зашла в бар, – выдвинул предположение Виктор.

– Никуда она не заходила, – покачал головой Матвей. – Признайся, ей дали наркотик?

– Каждый по-своему переживает первую встречу с Арчи Вайтом, – пожал психотерапевт плечами. – Я и подумать не мог, что она такая впечатлительная…

– Хорошо. – Матвей сделал вид, будто поверил. – Когда она придет в себя?

– К утру будет все в порядке, – заверил его Виктор. – Только ей нужно поспать.

– Она уже легла.

– Отлично! – обрадовался Виктор.

– Смотри, если что… – Матвей недоговорил, лишь пристально посмотрел в глаза психотерапевту и направился прочь.