Мурашки

– А чем тебе с Фредди не нравится?

– Я хочу свою палатку, – заявил малой.

– Ну тогда придется мне спать под открытым небом, – сказал я. – Придет медведь – и ом-ном-ном.

– Вот поэтому я и хочу спать в палатке! – поддержал Вилли.

Мама с папой засмеялись. Они думают, Вилли прикольный, впрочем, я с ними согласен.

Только нынче мне было не до шуток. Из головы не выходили сегодняшняя игра и мой позорный промах.

– Если бы у меня рука не соскользнула, – пожаловался я родичам, – мы бы выиграли.

– Послушай, Фредди, – начал батя. У него зычный такой, раскатистый бас, и когда он говорит, извольте слушать. – Чтобы продуть, одного игрока недостаточно, нужно как минимум пять.

Должно быть, он имел в виду, чтобы я себя не грыз. Только у меня, ясное дело, не получалось.

– А мы можем сплавиться по реке Джефферсона на ватрушках? – спросил Вилли.

– Слишком холодно, – ответила мама.

– Не для меня! – воскликнул Вилли.

Батя зажал ему рот ладонью.

– Я вообще-то с Фредди разговариваю. – Он снова повернулся ко мне. – Забудь ты о сегодняшней игре. Нужно идти вперед не оглядываясь.

– Понимаю, – сказал я, – но…

– У тебя получится, Фредди, – пробасил батя. – Помнишь, что я тебе твержу? Кем ты хочешь, тем и станешь.

– Почему Фредди можно позвать друзей? – встрял Вилли. – Почему мне нельзя?

– Потому что у тебя их нет, – бросил я.

Мама посмотрела на меня с укором.

– Фредди, не обижай брата.

Вечно она занимает его сторону.

Позже я решил принять горячий душ перед сном. По дороге в ванную я слегка притормозил возле одного странного места. Слушайте, ну так-то родаки у меня самые что ни на есть нормальные. Ответственные, трудолюбивые и действительно заботливые. Но вот эта фишечка любому постороннему человеку покажется странной. Мы зовем это место Запретной Кладовкой. Это такой чуланчик рядом с ванной на втором этаже. Дверь заперта на висячий замок, и открывать ее ни-ни.

Сколько я ни допытывался, ни мама, ни батя так и не ответили, что там внутри и почему открывать нельзя. Всякий раз они делают такой жест, будто застегивают губы на молнию: типа рот на замок.

Короче, эта самая Запретная Кладовка – просто часть дома. Мы с Вилли проходим мимо по сто раз на дню, уже и думать о ней забыли.

Я долго стоял под горячим душем. Думал, это меня как-то успокоит. Закончив, взял с вешалки полотенце и стал вытираться.

Конец ознакомительного фрагмента.