Мутные воды Китежа
Шрифт:
— Я — антимаг, — пробормотал гость за дверью, словно расслышав слова кошки. — Беглый антимаг.
— Вот как, — Роман усмехнулся, быстро принимая решение. — Так проходи. Посмотрим, насколько ты беглый.
Он распахнул дверь, ожидая увидеть за ней кого угодно, но не низкорослого хилого паренька с шевелюрой кудрявых каштановых волос и колючим взглядом. Встреть его Роман в Китеже, никогда не признал бы антимага.
Гость молча переступил порог, метнул быстрый взгляд на притихшую Бусту, кивнул Роману.
— Спасибо вам. Думал, не откроете.
— Я не собирался отворять, —
— Пожалуйста, я не…
— …врываться в дома и школу, расстреливать в праздники детей…
— Я не занимался этим, поймите! — взмолился Богдан Норт, войдя в кухню и боязливо замерев возле стены. — Меня пригнал к антимагам отец. Мы — потомственные инквизиторы. Но я сразу понял, что дело плохо, понимаете? Решил прийти к вам.
Во время этой короткой перепалки Антон повернулся на стуле и с любопытством разглядывал гостя, пока тот не замолчал, в отчаянии заломив руки.
— Полно тебе стенать, — бросил Роман. — Разберемся, так это или нет. Мстить не будем, пока не дашь повода.
Богдан осмелел, перестал трястись и даже представился Антону. Тот продолжал смотреть на него с изрядным любопытством, словно никогда в жизни не видел ни антимагов, ни смертных. Казалось, еще немного и он засыплет гостя дурацкими вопросами, чего Роману совсем бы не хотелось.
Роман без лишних разговоров придвинул Богдану стул.
— Рассказывай, — велел он коротко и сухо.
Тот кивнул и принялся объяснять.
Все детство Богдана Норта прошло под неуклонным надзором его воинственного отца Семена, который ненавидел ведьм, чародеев, упырей, вурдалаков, русалок, и прочих существ, отличающихся от людей способностями или внешним видом. Потомственные охотники на ведьм, Норты, имели английские корни, их предки были инквизиторами, и на них закрепилась не только дурная слава, но и способности антимагов.
И все бы ничего, если бы не чародейский дар, пробудившийся неожиданно в крови Богдана.
Мальчик рос, его силу подавлял отец, и в результате добился успеха. Единственное, чего он так и не смог — это заставить Богдана возненавидеть колдунов, магию, старые истории о нечисти. Когда начались первые приготовления к гонениям на русских чародеев, Богдан замыслил побег. За всю свою недолгую жизнь он сумел скрывать магию в себе так хорошо, чтобы ее не чувствовал ни отец, ни прочие родственники.
Поэтому кошка Букса не уловила ничего магического, когда Богдан стоял за дверью.
— Складно баешь, — задумчиво произнес Роман, когда гость затих. — Нет в твоих словах лжи. А если есть, мы схватим тебя, как заложника.
Богдан расправил плечи и неожиданно дерзко усмехнулся.
— Решать вам, конечно. Но мой отец не поведется на такое. Ему нет дела до моей судьбы.
И Роман снова поверил, вспомнив их с Альвианом беспутного папашу.
— Так тому и быть, — тяжело сказал он, взвешивая каждое слово. — Поглядим, как дела пойдут дальше.
* * *
Мартовские дни походили на февральские, как некрасивые близнецы друг на друга. Временами не спасала даже утепляющая магия, и тогда
три соседа кутались под ворохом одеял, дрожа и стуча зубами. Кошки ютились рядом и мурлыкали. Но ясно было одно: дальше так продолжаться не может. Рано или поздно антимаги обнаружат отсутствие беглеца и доберутся до дома Рейтов. Что будет тогда, несложно представить! Роман до сих пор содрогался, вспоминая тела убитых в новогоднюю ночь.Час настал в конце марта, когда холода потихоньку уступили место звонкой весенней капели и яркому солнцу. Несколько дней до этого троица вела жаркие споры и обсуждения о спасении Альвиана из Чарострога, и к одинаковому мнению так и не пришли.
— Надо напасть на тюрьму! — настаивал Богдан.
— Или привлечь на свою сторону вампиров, — упорствовал Антон.
Роман неизменно возводил глаза к деревянному потолку и отмахивался. Оба плана, изложенных собеседниками до малейших подробностей, казались ему глупыми и несущественными. Сам же он тщетно пытался придумать хоть что-то толковое, но идеи, приходящие в голову, казались ничуть не лучше предложенных.
— Хорошо, — сказал он устало и положил ладонь на магический посох. — Мы отправимся к вампирам и вместе с ними нападем на Чарострог.
— Лира и Владлена уже пытались договориться с кровососами, — Антон отчего-то помрачнел.
— А мы пойдем не к Берендею.
Внезапный страх сковал сердце острыми ледяными гранями, но пути назад уже не могло быть. Если они продолжат отсиживаться в уютном и ненадежном логове, их всех ждет невеселая участь Альвиана. Надо торопиться. Пересидели зиму и хватит прятаться!.. Роман первый накинул на плечи тулуп и сунул ноги в валенки.
Антон с Богданом переглянулись и последовали его примеру.
В следующий момент, как только они собрались выйти из дома, снаружи принялись колотить в дверь. Хриплый и грубый мужской голос велел немедленно отпирать двери, дополняя приказы мерзкими выражениями.
— Добрались, окаянные… — вымолвил побелевший Антон одними губами.
Богдан заметался по прихожей и чуть не наступил на хвост Буксы.
Зашипев на обоих обормотов, Роман схватил их под руки и чаропортировал. Букса с Искрой исчезли чуть раньше, сообразив, что дело пахнет жареным.
* * *
Все трое успешно чаропортировали в Дремучем Лесу, несмотря на полную неспособность к чаропортации Богдана. Упав на припорошенную снегом землю, парень подвернул лодыжку одной ноги и разбил колено другой, но идти все равно старался. Они все спешили, не оглядываясь, ведь позади звучали быстрые шаги.
— Стоять! — доносился вслед тот же грозный хриплый голос. — Всем остановиться! Антимагическая полиция!
Но три парня, в одночасье ставших лучшими друзьями, не могли позволить себе остановку даже с целью коротенькой передышки. Задыхаясь, утопая по колено в колючем и мокром снегу, они бежали прочь и не знали, удастся ли уйти. Как антимаги проникли за ними следом? Может, Богдан им подсобил, не зная о том? Может, зря они ему доверились? Все эти мысли бились в голове Романа, как тяжелые колокола, и он понимал, что еще немного и их схватят. Тогда уже ничего изменить будет нельзя.