Мужчины для наслаждения

Примет ли его Астра? Согласится ли она вообще на принципиально другие отношения? Захочет ли его… в любовники?

Амаранта как током шандарахнуло, когда он вдруг понял, что Астра значит для него на самом деле. И если Неро вот-вот уведет ее, если внушит, что их ненастоящие отношения имеют какую-то ценность… случится катастрофа.

Астра — умная девочка. Она все время сопротивлялась навязанному обольщению, но, видимо, осталась без сил, отчаялась и поддалась искушению. Она — цветочек, и ей необходима поддержка.

Амарант умеет выращивать дивные цветы.

Интересно, что же такого в Даре, что Неро с Аламбре из-за него искромсали друг друга в ошметки? Могли просто на оскорблениях остановиться, но померли всерьез. Амаранту пришлось повозиться, восстанавливая обоих.

Сангре — еще один одержимый. Еще более странный случай. Он-то — Правитель, и должен понимать, чем чреваты преступления. Если бы Сангре довел дело до конца, то уже не выпутался бы. Его бы позорно казнили. А для Правителя такая казнь — полный провал.

Причем, ладно бы они все какие-то лопушки были, не умеющие получать удовольствие от женщины. На любой девице можно сыграть так, что век не забудешь. Разогреть ее и довести, что обкончается. Ну и самому с этого протащиться.

Вопрос опыта, наблюдательности и техники. Ни у Неро, ни у Ала, ни у Сангре проблем с этим нет, а Дар их все равно подчинил.

Хм… Технически Дар — это тонкая сонастройка с фантазиями и чувствами здесь и сейчас. Ну и что такого — у Амаранта были любовницы, стремившиеся во всем ему угодить. У него не какие-то там изощренные пристрастия, которые сложно угадать и исполнить. Многие справлялись.

А кого из них он любил настолько, чтобы пойти ради них на смерть? Н-да, негусто.

То ли Дар как-то гипнотизирует чувства, то ли… если хорошенько покопается, Амарант вскроет этот код.

И останется Астра, как есть.

Дар не у нее одной, но сама она одна такая… совершенно уникальная. Любимая звездочка. Разве без этого дурацкого Дара он любил ее меньше? Нет.

А теперь у него дрожь по всему телу, стоит об Астре подумать…

Это у отца власть почти абсолютная. Не слушается ребенок — давишь авторитетом и добиваешься своего. А давить на любимую женщину — все равно, что давить на цветок. Тупость. Цветок или сломается, или засохнет.

С Астрой надо быть особенно аккуратным. Она в чем-то сильная и даже упрямая, а в остальном…

Она, как море. Захочет — приласкает, а захочет — измочалит в щепки. Ну и пусть.

Амарант будет предельно аккуратным. Он честно сыграет против всех ее мужиков — даже против тех, о ком сама Астра не подозревает. Использует их малейшие промахи.

Это не сложно. Сложнее, чтобы Астра согласилась на их новые отношения. И какими они будут, трудно сказать.

Как дочка она очень покладистая. А как любовница может стать совсем другой: измучает его капризами. Изведет упреками.

Пусть мучает. Главное, чтобы любила и была с ним.

Амарант повернул коня обратно и припустил галопом.

Танец расставит все по местам.

В танце сложно соврать — если тебя трясет от девушки, а ее от тебя — это будет заметно. Только и здесь придется быть аккуратным. Амарант несет ответственность и за Миэлу, а Миэла не должна пострадать ни в коем случае.

Он сам ответит за все.

* * *

АСТРА

Амарант.

Да, моего приемного больше-не-отца зовут именно так… и все же называть его по имени почти неприлично.

Вернее, порочно и преступно, как измена.

Я никогда не думала вставать между ним и Миэлой… или именно этого я и добивалась, когда постоянно вертелась с ним рядом? Когда забирала все его внимание и плевать хотела на недовольство законной жены?

Но… я никогда не считала Амаранта «просто мужчиной» — я лишь хотела его себе целиком и полностью. Как папу, как… не важно, кого. Я хотела дышать им.

Конечно, никакой он мне не родной. Я — жалкий подкидыш. Амарант нашел меня на крыльце своего Дворца. Я даже ни капли не эльф. На меня не распространяются их законы.

Боги… чего же Амарант хочет от меня на самом деле?

Сейчас меня ждет Неро и предвкушает полный ласк и нежности вечер. А я сгораю от стыда и думаю о танце и о мечте того, кто никогда и ни о чем меня раньше не просил.

Невыносимо трудно…

Может, просто отказать Амаранту?

Нет. Я не смогу. Я не хочу. Я так и вижу его синие глаза, полные затаенной надежды. Амарант не верит, что я способна его оскорбить.

И пусть не верит.

Хорошо. Я станцую с ним и вернусь к Неро. Амарант получит свое. Не знаю, что именно свое, но, надеюсь, он останется доволен… ведь его печаль ранит и мое сердце.

Я сменила темно-синее одеяние на белое эльфийское платье, затканное камелиями. Боковые пряди волос скрепила жемчужной заколкой, оставив остальную массу волос распущенной. Невесомая кружевная сетка с бриллиантами украсила прическу. Амарант любит белые «невинные» платья.

Когда он откинул полог шатра и вошел, мое сердце пропустило удар.

В воздухе повисла густая, наэлектризованная нашим дыханием тишина. Амарант смотрел на меня в упор. Высоченный и прекрасный в этом диковинном темно-синем одеянии, которое чрезвычайно ему идет.

Он смотрел на меня без тени улыбки и ждал.

Время замерло.

Я никогда бы не заставила томиться папу, но теперь он сам попросил притвориться, будто он — другой. Будто он — поклонник?

Вдруг я себя по-глупому накручиваю, а Амарант хочет только потанцевать со мной и все? Ему и впрямь не везет с хорошими партнершами.

Но темный оценивающий взгляд не дал мне себе соврать — просто не будет.

— Что ты решила, Астра? — напряженный тон. Такая знакомая хмурая складка между бровей. Тугие мышцы перекатываются, как перед прыжком.

Неро… почему Амарант дороже мне, чем ты? С тобой у меня было все, а с ним… Прости меня, Неро. Сейчас — прости.

— Я согласна потанцевать с тобой… Правитель. Надеюсь, мы не обрушим этим миры?

Амарант неожиданно мрачно улыбнулся.

— Скорее, есть опасность родить новый мир, Астра. Может, тебе нужно время подготовиться? Перенесем и станцуем в другой раз?