Мы обещали не расставаться

– О чём задумалась, моя красавица? – прошептал в ухо Алёшка, обнял и поцеловал в губы. А потом обратился к матери: – Не пора ли нам за стол? Там, наверное, всё уже остыло, а я люблю, как ты знаешь, мама, еду горячую.

После ужина парень проводил девушку до общежития. Прощаясь, сказал твёрдо:

– Смотри, не передумай! Отказа я не приму!

День оказался таким напряжённым и сложным, что у Тинки не было сил о чём-то говорить и доказывать, она слабо улыбнулась и кивнула, соглашаясь, поцеловала бегло в щеку Алёшку и скрылась в общежитии.

Странно, но почти никто на курсе, пожалуй, кроме Розы Зосимовой, не удивился, когда стало известно о предстоящей свадьбе Кравченко и Масловой. Может, потому что Вадима с Тинкой вместе видели немногие и в компании с ним не были. Для них бывший парень Тинки был незнакомцем из другого вуза.

То, что Алёшка с Валентиной женятся, стоило и ожидать, говорили все, недаром он с первого курса по ней сохнул. На что Зосимчик ехидно хмыкала:

– Так сохнул, что с горя бегал за девицами с разных курсов. Не бывает мужиков-страдальцев, они быстренько найдут, кем утешиться.

А на Тинку она напустилась как фурия:

– Из огня да в полымя кидаешься! Спятила, что ли! Зачем назло Вадиму с Алёшкой связываться? Он, признаю, в тебя влюблён, по крайней мере так думает. А ты-то не любишь его. Знаешь, как плохо жить с нелюбимым!

– А ты как будто знаешь? – поддела её Тинка.

Она решила не сообщать Розе настоящей причины, пусть лучше думает, что назло Вадиму выходит замуж. В какой-то мере это так и есть. Подспудно в ней мелькала мстительная мысль, пускай узнает он и хоть немного пострадает из-за того, что вместо него рядом с ней будет теперь его сводный братец.

– Мне Алёшка нравится, - сказала Розе дружески, - и мама его, и отец – такие прекрасные люди. – Пойми меня, Зосимчик, я вдруг поняла, в этой семье буду счастлива. – И посмотрела умоляюще в глаза подружки. – Мне хорошо с ними.

– Глупая! – смилостивилась Роза и обняла Тинку. – Какая же ты ещё дурочка! Семья его, видишь ли, ей понравилась! Выходят замуж не за семью, а за мужчину. С ним тебе придётся жить.

Все девушки в трудный момент жизни мечтают, чтобы их кто-нибудь просто взял за руку и уверенно повел за собой по надёжной дороге, обещая оберегать, неожиданно подумала Тинка. Ей повезло, нашёлся добрый человек, пожелавший протянуть ей руку и вывести из жизненного тупика, избавив от позора и невзгод. И может ли она его не любить? И могла ли отказаться? Оказавшись одна, брошенная и беззащитная перед сложными обстоятельствами? У меня нет просто выбора, прошептала про себя.

Реакция тёти Риты была почти такая же, как у Зосимчика.

– Куда торопишься! – возмутилась она. – Огляделась бы и выбрала кого-нибудь получше, инженера, например, или бухгалтера, - села тётушка на своего конька, - у меня есть знакомый телемастер – хороший молодой парень, я могу познакомить. А в соседнем подъезде живёт курсант военно-морского училища, я знаю его мать, мы тебя познакомим, хочешь? И не надо кривиться. Ты не осознаёшь ещё, что надо искать себе в пару делового человека, чтобы семью мог содержать, а не только языком трепать.

К счастью, тётушка, как только познакомилась с Алексеем, прониклась к нему доверием. Он показался ей проще, чем Вадим, и совсем не богемно-артистичным, как она выразилась. Ей понравилось, что парень умел слушать и вести разговор в приятном для неё русле. А ещё подмечал её достоинства. Алёшка действительно обладал способностью делать не пустые, а несколько завуалированные комплименты, которые основывались на всамделишных фактах, причём ненавязчиво.

– Как у вас уютно и чисто! – первое, что сказал он после знакомства с тётушкой Тинки. – Вы, наверное, как моя мама – поборник чистоты! – и сразу сразил этим сердце Маргариты, одной из черт характера которой была пламенная любовь к порядку.

Когда заговорили о будущей профессии племянницы и жениха, Алёшка дал высказаться тёте о трудностях в работе журналиста: частые командировки, вечные задержки после трудового дня, скандалы из-за статей – потом показал, что согласился с ней:

– Да, это всё так, вы правы, не буду спорить!
– но тут же добавил оптимистично: - Хорошо, что вы понимаете это и сочувствуете Тинке и мне. А когда близкие поддерживают, то все сложности отступают.

Вызвал у неё прямо слёзы умиления фразой «Вы умеете прощать» после того, как тётя поведала о конфликте с новой соседкой из-за змеи.

Пришла как-то раз Маргарита с работы, хотела полежать немного, а в спальне на их с Виктором кровати, точнее, на белоснежной пуховой подушке расположилась змея. Сначала подумала, что это ремень мужа, хотела было убрать, уже протянула руку, а змея возьми да и подними голову шипя. От страха душа в пятки ушла. Кто-то рассказывал ей, что змеи стали по канализационным трубам и через унитаз заползать в квартиры. Она ещё в такое не поверила! А вот тебе и на – и к ним заползла!

Хотела закричать, да вспомнила, что рептилии крик не слышат, а махать руками опасно, может броситься, вон какие у неё круглые глаза со зрачком-палочкой, как у кошки. К тому же уползёт с кровати, потом ищи-свищи её по квартире.

Она не знала, как поступить и куда звонить за помощью. В милиции посмеются, на станции скорой помощи скажут, ещё ведь не укусила. Самой ловить – банкой или кастрюлей и каким образом это сделать?

Пока размышляла, раздался дверной звонок. Тихонько пятясь назад, Маргарита выскользнула из спальни, плотно закрыла её и пошла открывать. Пришла новая соседка с этажа.

– К вам случайно не заползал наш уж Федька? – спросила она. – Пока заносили холодильник, он выполз из квартиры. Теперь нигде найти не могу. Муж его обожает. Он безобидный, ручной и понятливый.

– Я хотела этой дурочке пригрозить милицией, разве можно змеёй так людей пугать! Да подумала, к соседям надо быть терпимее. Конечно, я выговорила ей, но обиду не затаила.

Вот тут-то Алёшка и подметил её умение прощать. А ещё сказал, что она улыбается, как Тинка, словно утреннее солнышко, и с ней легко разговаривать, как с мамой. У кого от таких слов сердце не растает!

Когда позже Тинка у него спросила, зачем он перед тётей так стелился, парень искренне удивился.

– Ты думаешь, я притворялся! – воскликнул. – Мне на самом деле твоя тётя понравилась, и её улыбка напоминает твою. И в доме уютно и чисто, как у моей мамы. В чём тут враньё? – и задорно улыбнулся, ероша кудрявый чуб.

Ей ничего не оставалось, как покачать головой и произнести:

– Ну и ну! Шельмец ты, Кравченко! Ни на чём тебя не поймаешь!

Глава XV

Так совпало, что именно в день свадьбы Вадима Тинка написала письмо родителям. Она хотела позвонить, но передумала, поскольку в разговоре не выразишь всё гладко и доходчиво, чтобы было понятно родным и несильно их расстроило. В отношении Вадковского пришлось написать правду, что встретил он другую, та уже беременна. А Тинка выходит замуж за своего однокурсника, который оказался сводным братом Вадима. И сама она тоже беременна. Пусть не волнуются: учёбу бросать не собирается, родители жениха не против свадьбы.