Мы обещали не расставаться

Ночью Степан разбудил Тинку, он был растерян: у Кирюши поднялась температура до 39 градусов, и он жалуется на живот. Зосимчик, услышав его нетихие бурные объяснения, тоже встала и пошла за ними в комнату к Степану.

Надо вызвать «скорую» - сразу решила Тинка, как только взглянула на мальчика. Степан послушно кинулся к телефону. Зосимчик взяла Кирюшу на руки, нежно прижала к себе и стала, покачивая, успокаивать – так и сидела с ним, пока не приехала машина скорой помощи. И даже тогда не спускала с рук: мальчик не захотел пойти к отцу, когда врач принялась осматривать малыша. Сделав укол, та сказала безапелляционно:

– Мы заберём ребёнка в больницу, нужно его обследовать. – Посмотрев на Розу, прижимающую к себе Кирюшу, добавила: - Вы поедете с нами, возьмите с собой халат, гигиенические принадлежности. И быстро, пожалуйста.

– Но это я его отец и поеду сам! – запротестовал было Степан и попытался взять сына у Зосимчика, но мальчик не шёл к нему, ухватился цепко обеими ручками за её шею и громко заревел.

Роза поначалу пыталась разжать руки ребёнка, чтобы отдать его отцу, только неожиданно сердце дрогнуло от жалобных ноток в голосе мальчика, она всем своим телом почувствовала его безудержный страх. Когда-то в детстве сама так же сильно боялась людей в белых халатах. Конечно, он ещё слишком маленький, чтобы осознавать, куда его повезут. Но уже видит в ней свою защитницу от боли, страха и неизвестности. Никак нельзя его подвести.

– Я поеду с ним! – решительно заявила. – Валентина, собери мне всё что положено, а я одену ребёнка. Побуду ночку с ним, от меня не убудет!

Не прошло и пяти минут, как Зосимчик и Кирюша были готовы. Степан, поражённый всем происходящим, уехал тоже с ними на «неотложке», утром вернулся, угрюмый и расстроенный. Тинка собирала Катюшку в садик.

– Я подвезу вас, - сказал он ей. – А потом я поеду в телецентр, отпрошусь от командировки. Роза осталась с сыном в больнице.

Она вернулась к Тинке лишь к концу недели, когда уже Алёшка вернулся из командировки и пришло время ей уезжать.

– Вот и походила по магазинам и по московским достопримечательностям! – смеялась Зосимчик, уезжая в свой город. – Я оставила номер телефона Степану, напомни ему, пусть позвонит, как только выпишут Кирилла из больницы.

Тинка так и не рассказала Алёшке, что Вадим знает о Катюше правду. Каждый раз, когда заводила разговор об этом, что-то мешало довести его до конца. Похоже, самое важное в последнюю минуту застревало у неё в горле: никак не хотелось расстраивать всегда благодушно настроенного мужа. В общем-то, прекрасно понимала, нельзя долго откладывать на потом, потому что возникнет ещё одна проблема – утаивание от Алёшки значительного события, ведь каждый уходящий день удалял его от настоящего момента. Он сильно рассердится наверняка. И неприятно жить в постоянной внутренней тревоге.

И на что надеялась? Что всё само собой разрешится? Не бывает такого. В конце концов, Тинка всё рассказала мужу. Он действительно очень обиделся за то, что долго молчала.

– Ты должна мне обо всём говорить, иначе мы станем чужими, - сердито выговорил. – А что касается Катюши, то нет, нет и ещё раз нет! – резко выдохнул.

После чего весь день хмурился и размышлял. А к вечеру, когда Катюша проснулась после обеденного сна, унылая угрюмость с него сошла, как лёд с реки весной. Муж посветлел лицом и, можно сказать, превратился из печального ослика в прежнего озорного, добродушного жеребёнка. Как ни в чём не бывало забавлялся с дочкой и рассказывал Тинке о поездке в Тулу, где сняли, по его словам, самый занудный производственный материал.

Уже после ужина, косясь на Катю, смотревшую не отрывая глаз передачу «Спокойной ночи, малыши!» по телевизору, с грустью в голосе промолвил:

– Я думаю, глупо бороться с неизбежностью. Лучше нам пойти навстречу брату, больше выиграем. И можно будет договориться с выгодой для себя. Если откроем драку, Вадик, может быть, и отступит на время, а вот его матушка навряд ли, напротив, начнёт войну вместо него. Тогда уж держись! Все головы полетят – виновные и невиновные! – Помолчав немного, добавил решительно: - Мы примем предложение Вадима. Я позвоню ему завтра утром, скажу, что он сможет видеться при нас с Катюшкой, когда мы будем приезжать в Ленинград или когда он приедет сюда. И мать его с отцом тоже, но чья Катюша на самом деле – об этом они не должны говорить никому ни слова.

Глава XX

Алёшка не стал откладывать звонок брату в долгий ящик, как обещал, позвонил ему утром.

Вадим всё время ждал от Тинки ответа, думал, напишет письмо. От Алексея отчего-то ожидал игнорирования и молчания. Поэтому его личное сообщение по телефону, причём холодное, как дуновение северного ветра, и к тому же сухое и протокольное, без дипломатических подходов, об их с Тинкой согласии на встречи семьи Вадковских с Катюшей застало его немного врасплох.

Нынче выдалась зима суровой, морозы по ночам стояли такие, что замерзала ртуть в термометрах. На улицах люди прятали носы в тёплые шарфы, даже супер-модницы, любившие форсить без головных уборов зимой, надевали платки и шапки. Вадим понимал, что в такой холод ему не дождаться приезда дочери в Ленинград. Скорее всего, и на восьмое марта её не привезут. Стало быть, ему самому нужно поехать.

Адрес и номер телефона он узнал у бабушки, которая с радостью приветствовала любое сближение внуков.

– Вас всего двое родных братьев на земле, - говорила каждому из них, - должны дружить и заботиться друг о друге бескорыстно. Знаю, вы разные, точно как в сказке Толстого «Два брата»: один - рассудительный, другой – рисковый. У каждого своя правда, но жизнь хороша тогда, когда есть на кого опереться. А братское плечо – самое верное.

Бесспорно, бабушка права, но она ведать не ведает о «ловушке» жизненных обстоятельств, в которую угодили её внуки. Чтобы развивать братские отношения, нужно иметь хоть в чём-то общие цели и желания. А они у них прямо противоположные. Да что греха таить, ещё и с привкусом враждебности. Вадиму не терпится увидеть Тинку и Катюшу, хоть одним глазком. Алёшке же страсть как не хочется этой встречи. Вадим мечтает увезти свою Русалочку с дочуркой на край земли, подальше от Москвы и Ленинграда. Алёшка именно этого и опасается.

Как сладко в сердце отозвался нежный голос любимой женщины, послышавшийся в телефонной трубке на его звонок, и сразу дыхание перехватило. Едва сумел выдавить хрипло, что собирается прилететь завтра в Москву на денёк. Нет, останавливаться будет у знакомых.

Оказалось, Тинка не была против, только предупредила, что она с Катей сидит на «больничном», он найдёт их дома. А Алёша вернётся из очередной командировки лишь к женскому празднику.

Всю дорогу Вадим обдумывал, что скажет Тинке и дочери при встрече. Узнает ли его Катюша? По совету Тинки, купил ей развивающие игры, так как кукол и других игрушек у неё полным-полно. Никогда ему не доводилось развлекать маленьких детей. И теперь предвкушал большую радость.

Он радовался ещё тому, что, наконец-то, развёлся с Полинкой. Очень надеялся, никогда больше её не увидит. Вообще о ней слышать ничего не желает. Когда она предложила остаться друзьями, намекнув, что может ему ещё пригодиться, чуть не рассмеялся ей в лицо.

– Друзья не обманывают и не строят козни за спиной друга!
– прямо сказал.

В аэропорту с трудом удалось взять такси. Дом Тинки с Алексеем ему не понравился внешне – старая облупившаяся трёхэтажная «хрущёвка». Однако квартира, как Вадим убедился чуть позже, была просторная, хоть и коммунальная, но с большими комнатами и высокими потолками, с вместительной кухней, где места хватило газовой плите, двум столам со стульями и трём холодильникам.