Мы обещали не расставаться

Открыла дверь ему Тинка - в обтягивающих чёрных легинсах и сине-зелёной цветастой рубашке. Она не бросилась ему на шею, не прижалась страстно, как бывало, а просто, расплывшись в дежурной улыбке, поздоровалась. Вадим подавил в себе порывистое желание обнять её.

– Проходи, - сказала приветливо, когда он разделся, и провела в их с Алёшкой комнату.

В ней было всё необходимое для жизни и ничего лишнего: диван, раскладное кресло, шифоньер, стол, телевизор на невысокой специальной тумбочке. За диваном сооружён детский уголок, где шкаф с игрушками и столик со стульчиком. За столиком сидела Катюша в красном фланелевом халатике в мелкий горошек и лепила что-то из пластилина.

– Мой дядя приехал! – вскрикнула и бросилась в его объятия.

Он ловко подхватил девочку на руки и ласково прижал к себе, зарылся носом в её шелковистые почти смоляные волосы, распущенные до плеч, потом поцеловал нежно в тугую щёчку. И невольно подумал: вот это очаровательное создание – его с Тинкой продолжение, в ней они будут вместе всегда.

После вручения подарков Тинка ушла на кухню готовить обед, а Вадим остался играть с дочерью. Ему было весело и невероятно интересно. Катюша быстро осваивала новые игры и при этом забавно рассуждала.

– Вот мишка, - показала она на картинку на детском лото. – Он тоже любит спать в светлоте. Его мама не выключает свет, пока он не заснёт. А это курочка, она снесла яичко для магазина. А мы с папой будем красить потолок, - переключилась малышка на другое, - где покрасим – ходить не будем!

Жаль, что всё хорошее быстро кончается. После обеда Катюшка поспала часа два, вечером они с ней ещё поиграли. День пролетел – он и не заметил. На следующее утро Вадим улетел назад, в Ленинград.

Алёшка, узнав о приезде брата во время его отсутствия, неожиданно воспылал гневом.

– Тебе не надо было соглашаться на встречу! Он что будет приезжать, когда ему вздумается? И без меня? – раскричался на неё.

– Я не могла ему отказать, ведь приезжал всего на день, - оправдывалась сбитая с толку криком мужа Тинка. – И ничего страшного не случилось, всё прошло благопристойно. Мы пообедали на кухне, он поиграл с Катюшей и уехал вечером к друзьям. Со мной он не нежничал, Кате ни на что не намекал. Дядя и есть дядя. На что ты сердишься? Я не пойму!

Катя во время их разговора была у соседей, играла с их пятилетней дочерью.

– Я думал, что свершилось чудо – ты полюбила меня, - неожиданно стихшим голосом произнёс Алёша.

– Так и есть, я люблю тебя, - стараясь говорить как можно проникновеннее и увереннее, откликнулась Тинка.

Муж усмехнулся невесело:

– Но не так, как Вадима, скорее, как брата!

– Нет, конечно же, нет! – поспешно возразила женщина и сделала шаг навстречу к нему, чтобы обнять.

Алёшка не дал ей сделать этого, намеренно игнорируя её порыв, повернулся спиной и направился к двери их маленького в метр длиной балкона, которая скрывалась за плотной шторой. Открыв её, выглянул на улицу, где вовсю светило весеннее солнышко.

Как странно, после затяжных морозов ощущать приближающееся тепло весны, подумала Тинка, вдыхая свежий воздух, ворвавшийся в комнату с улицы. Всё вокруг оттаивает, только в их с Алёшкой отношениях, наоборот, на смену тёплому взаимопониманию приходят трескучие, всё замораживающие вокруг ссоры и недомолвки.

И всё из-за того, что Вадим узнал правду. И почему только люди утверждают, что горькая правда лучше хорошей лжи? Бывает же иногда ложь во спасение. У них был именно такой случай.

Если бы матушка Вадима не проболталась, а она этого бы не сделала, родись у Полинки ребёнок или окажись невестка послушной и уступчивой, никто бы ничего не узнал. Видеться им приходилось бы очень и очень редко.

И всем было бы хорошо жить в неведении.

Тем не менее внутренний червячок сомнения ей нашёптывал, что несправедливо было скрывать от Вадима рождение его дочери, и теперь получилось лучше, что всё открылось.

Но как вернуть в их дом мир и покой? Как убедить Алёшку принять неизбежное и не страдать впустую, мучаясь опасением, что теряет их? Да, так и есть: он боится, что станет ненужным ей и Катюшке. Мне надо быть к нему мягче, а ещё неплохо бы родить ребёнка, его биологического, надо ему предложить сегодня же ночью, тогда перестанет ревновать к Вадиму Катюшку.

С сегодняшнего же дня мы перестанем предохраняться, я забеременею. Ничего, что работаю на радио чуть более полугода, кому какое дело! Дети – это святое.

Если честно, у них с Алёшкой в интимной жизни не всё ладилось. Частые мужнины командировки, вопреки установившемуся мнению, отнюдь не придавали огня в их занятия любовью, напротив, способствовали всё большему охлаждению.

Тинка от него отвыкала, и как-то независимо от её желания к ней подкрадывались прежние мысли и воспоминания о первой любви. Нельзя сказать, что она их не гнала и не ругала себя за слабость. Но так получалось: если видела цветы, то приходило ощущение безмерной радости, испытанной при вручении Вадимом первого букета; когда звучали старые знакомые мелодии, под которые они с ним танцевали, внутри всё сжималось. А Катюшкины почти чёрные глаза… Как взглянешь – и думы об Алёшке сами собой убегают, а приходят о другом человеке.

Муж знать об этом не должен! Наверное, прав он, встречи Вадима с дочерью пусть лучше проходят в присутствии только его, без неё самой. Тогда постепенно всё вернётся к тем дням после их свадьбы, когда она без ненависти думать о Вадиме не могла. А к Алёшке чувствовала великую благодарность, казался ей спасителем. Он им и был.

– Мама, вы перестали сердиться друг на друга? – спросила тревожно Катюша, вернувшаяся от соседей.

Тинка не успела ответить, лишь погладила по мягким волосам дочки и взяла её тёплую ладошку, как вмешался Алексей. Прикрыв балконную дверь, но, не задвинув щеколду вверху, сказал довольно резко:

– На улице теплынь. Дочурка, мы идём с тобой гулять в сквер, на наше место! Вдвоём! – последнее слово подчеркнул.

– Нет! – возразила Тинка. – Она ещё не до конца выздоровела. А на улице, скорее всего, ветер!

– Она моя дочь! Я знаю, прогулка ей не повредит! – грозно заявил и, сердито схватив Катюшку за другую её ручку, решительно потянул к себе.

Женщина замешкалась, удерживая на несколько секунд дочку около себя за руку, но всё же отпустила – не разорвать же её! Как глупо – тянуть ребёнка в разные стороны! Быстро одела в тёплые штанишки и куртку. Муж хотел возразить против меховой шапки, но она даже не стала слушать, натянула её на Катюшку – зима ещё не сдалась. Дочка захватила с собой небольшой красно-синий мячик, который Алёшка привёз ей из последней командировки.

Проводив их, Тинка, взвинченная и обиженная грубой выходкой мужа, накинула на плечи пальто и вышла на балкончик, чтобы помахать дочурке.

Через некоторое время Алёшка с Катей показались внизу, выходя из подъезда. Не взглянув вверх на окно их комнаты и на неё, сразу же направились к дороге, которую нужно было пересечь, чтобы пройти к скверу.

Муж шёл вдоль дороги к переходу со светофором быстро, размашисто, дочка бежала рядом вприпрыжку. Он не взял её за руку – с тревогой и ужасом вдруг осознала Тинка. Никогда такого Алёшка не позволял себе. Брать ребёнка на улице за руку и не отпускать ни на минуту – было их твёрдым обязательным правилом.