Мятежник и аристократка

***

Фру Свенсен внимательно слушала мой рассказ, угрюмо сводя брови и анализируя случившееся со мной. Под её взглядом я чувствовала себя школьницей, которая не выполнила домашнюю работу и ожидала порцию строгих нотаций.

– Все понятно, фрау Ларсен. Скорее всего, вам не удалось полностью восстановиться. Что стало с тем человеком, которого вы спасали?

– Я не знаю. Когда приехала бригада медиков, его не было на месте. Он просто испарился.

– А Мариса? Она что-нибудь помнит?

– Я?! – резко появился на моей шее питон. Свенсен подскочила на стуле, не ожидая, что Мариса – это змея. – Ничего не помню. Меня вырубило вместе с Ив.

– Понятно, – доктор отодвинулась от нас подальше. – Вам нужно найти этого мужчину и закончить исцеление. Скорее всего, вы застряли в состоянии, когда не можете полностью освободиться от ран. Хотя они фантомные, особого вреда здоровью не принесут. Но вот одна из ран в области живота станет огромной проблемой, если вы решите завести ребенка.

От последней фразы меня окатило холодом, как из ведра ледяной колючей крошкой.

– И что мне делать?

– Ищите вашего незнакомца. Заканчивайте исцеление. Без этого у вас практически нет шансов стать матерью.

Вне себя от горя я вышла из кабинета и облокотилась о холодную больничную стену. Внутри все сжалось от досады и жалости к себе, я закусила губу, чтобы не разрыдаться.

– И что мы с этим будем делать, Ив? – осторожно спросила Мариса.

– Нужно искать незнакомца, ты же слышала.

– Но он же в Креортоке, а ты на Ртутных островах. Между вами океан, военная блокада и враждебно настроенный к таким как ты мир.

– Не знаю Мариса, но я что-нибудь придумаю.

Глава 2

Неприятное чувство заставило открыть глаза среди ночи. Это не впервые, когда я просыпалась без видимой причины. Воображение подбрасывало дров в костер нараставшего ужаса. Ведь временами мне казалось, что вокруг происходит какая-то чертовщина. Поэтому уже давно я не могла спать в темноте, и в спальне всегда горел ночник.

Сегодня опять происходило что-то непонятное. Я поднялась с кровати и села на край. Обвела взглядом комнату, и не увидела ничего необычного: вещи на своих местах, Ханс посапывает, Мариса скрутилась в узел, дремлет на моей пояснице. И во всем этом умиротворении я ощущала нарастающее волнение.

На мгновение заметила, как в зеркале мелькнул чей-то образ. Неужели домовой? Или это блик от уличного фонаря? Собрав всю волю в кулак, подошла к трельяжу. С трех сторон на меня смотрела сонная дева. Собралась отойти, но услышала тихий цокот. Словно кто-то скреб ногтем с другой стороны стекла. Звук настолько слабый, что я вплотную приблизилась к своему отражению… Прислушалась…

Зеркальная поверхность колыхнулась, будто я тронула водную гладь, и словно пловец, вынырнувший из воды, безликий силуэт мужчины захватил меня в объятья, припадая губами к моим устам. От неожиданности я замерла…

…мир словно ожил. Стал сочней, ярче, острей… Я позволила одурманить себя мистической ласке. Таинственный гость целовал меня требовательно и проникновенно. Я чувствовала его живое тепло… дыхание… удары сердца… запах тела… Мгновение нежности гипнотизировало, пробуждая во мне неведомую до сих пор чувствительность.

Я оказалась во власти неизвестной магии. Робко обхватила плечи мужчины, отвечая на его порыв. Мы целовались, будто ни делали этого сотню лет, будто созданы друг для друга, будто мир вокруг картонный, а этот поцелуй – единственный миг действительности. Миг, в котором хотелось остаться навсегда.

Мои веки сомкнулись. Казалось, вот-вот, и я потеряю притяжение к земле, и останутся только его объятия…

Зеркальный человек медленно ослабил объятия, отпуская меня. Мир быстро серел, краски меркли.

Открыв глаза, я увидела лишь своё отражение. Прикоснулась пальцами к губам, всё ещё чувствуя, как нежно полыхает след мистического поцелуя.

Я шагнула назад и, споткнувшись о ковер, упала на пол.

– Ай!

– Что? – подскочил Ханс, мгновенно стряхнув сон.

Чувство вины бьет по нервам, вопит – я только что изменила Хансу! В его же присутствии!

– Споткнулась… Ничего страшного.

– А-а-а… Понятно, – Ханс вернулся под одеяло и отвернулся, зевнув и снова засыпая.

– Ага, ага. Споткнулась она, – змеиный шепот зашелестел где-то у поясницы.

– Циц, холоднокровное, – с опаской посмотрела на Ханса, но он уже размеренно засопел. – Ты не путаешь, кто твой настоящий хозяин?

– Слышь, хозяин. Пойдем спать, а то ночь длинная, мало ли где ты еще споткнёшься.

Но до утра я так и не заснула. Нервно поглядывала на зеркало, не зная, чего от него ожидать. Но меня пугало другое – этот поцелуй мне понравился. И как после этого я буду смотреть в глаза Хансу?

***

Всю смену я бродила по отделению как под чарами сон-травы. Прошедшая ночь сказалась на работе. Благо, выдался спокойный день – всего несколько случаев магической сыпи и одна гномья простуда. Для Ртутных островов на удивление очень низкий показатель.

Противная кофе-машина цедила в стакан чёрную жижу. Я не любила кофе, но зеленый чай уже не бодрил. Приходиться давиться, чтобы хоть как-то взбодриться и не засыпать.

– Так что произошло прошлой ночью?

– Ты о чем? – я дразнила змею.

– Я, конечно, всего не видела, Ив. Но то, как тебя эмоционально перетрясло, даже сквозь мой крепкий сон трудно было не почувствовать.

Немного пораздумав, я рассказала о случившемся Марисе. Нет смысла скрывать, мы с ней делим одно тело. Она знает меня лучше, чем я себя. Историю она восприняла неоднозначно:

– Ты, вообще, в своем уме, Ив?! А если бы этот монстр затащил тебя по ту сторону зеркала? Ты бы оказалась неизвестно где, неизвестно с кем рядом! Да ладно если с монстром. А вдруг это враг короны решил подшутить над женой советника? Ты хоть понимаешь, чем рисковала?