На афганской границе

— Не дури мне голову. Лучше признавайся, — угрожающе подался он вперед.

— Признаваться в чем?

— Что вы с Сашкой поменялись местами!

— Вы прекрасно знаете, что оба мы совершенно здоровы, у нас приличная семья. Если бы не ваши секретные обстоятельства, оба бы отлично подошли для погранвойск. Да и зачем нам местами меняться? Что в погранвойсках, что в воздушно-десантных — везде служить дело почетное.

— Да черт вас знает, что у вас бывает в головах… — недовольно пробурчал сержант, — А если тебя ранят на службе, а группа крови у вас разная?! Что тогда?!

— У нас одинаковая. Можете проверить, — сказал я спокойно.

— Так, у меня проблемы будут! Мне оно надо?!

— А вот это уже вопрос другой, — улыбнулся я. — Но, скажем прямо, ваши проблемы, это ваши проблемы. Тем более вам не стоит о них беспокоится, ведь перед вами сижу я, Александр Селихов.

Старлей вздохнул. Подперев голову рукой, принялся массировать глаза.

— Давай так с тобой поступим, — начал он, чуть пораскинув мозгами, — Ты, Павел, пойдешь сейчас к своему брату Александру и приведешь его сюда. Мы втроем поговорим спокойно на эту тему. Ну и поменяетесь обратно. Как и надо, Александр уедет в отряд, а ты, Паша, отправишься в свою бригаду. Никто ни о чем не узнает. Никаких последствий для тебя с братом не будет.

— Я не Павел, товарищ старший лейтенант, — стоял я на своем.

— Врешь.

— Докажите обратное.

— Ах ты… — старлей покраснел, — да что ты… Я…

Он замялся от злости, не зная, какие слова подобрать.

— Короче. Хватит играть со мной в эти дурацкие игры, — наконец сказал он. — Ты сейчас пойдешь и приведешь сюда Александра, а не то…

— Я уже тут, товарищ старший лейтенант.

— Я тебя заверну! — Не выдержал старлей и аж встал. — Заверну так, что ты проторчишь на девятке еще неделю! Будешь сидеть и ждать, пока тебя не отправят в Сибирь, в какой-нибудь стройбат! БАМ достраивать!

— Ну, попробуйте завернуть, — пожал я плечами. — Я знаю, что вы этого не сделаете. Иначе у вас действительно будут проблемы.

— Ну боец… Это залет… — пробурчал он угрожающе. — Залет огромный!

«Дави-дави, старлей. Не додавишь, — подумалось мне. — Упираться я буду до последнего. На кону Сашкина жизнь, и перед тобой, штабной, я не отступлю. Еще во время прошлой службы привык таких на место ставить».

— Короче так, — он медленно опустился на свое место. — Короче так, Селихов, кто бы ты там ни был. Я тебя заворачиваю. В погранвойска ты, дружок, не попадешь.

Глава 5

— Заворачивайте, — я пожал плечами, — что ж поделать? Приказ есть приказ.

Старлей нахмурил реденькие бровки, глянул на меня злобно. Мне показалось, что он даже скрипнул зубами.

— Да только замену вам никто искать не будет. Времени на это нет. Раз вы сказали нам, что отправка утром, то сроки у вас нехило поджимают.

— Ты чего, забыл, с кем разговариваешь?! — Снова взорвался старлей, — забыл, где находишься?! Да я тебя, за уклонение от службы в тюрягу засажу так, что ты баланду до ишачий пасхи хлебать будешь! Прям щас вызову дежурного, что б тебя на губу отправили!

Лейтенант орал, а я, все это время, спокойно смотрел ему в глаза. У Машко снова покраснел, на лбу и шее набухли вены. Глаза покраснели от капилляров.

— Ну, чего молчишь?! — Зло крикнул он, окончив свою тираду.

— А чего мне сказать? — Пожал я плечами. — Мы оба знаем, кто получит по шапке, если команду не отправят всрок.

— Пошел вон! — Рыкнул он.

— Есть, пойти вон, — я пожал плечами и встал. Направился на выход.

— Нет, стой. — Отдышавшись, позвал меня старлей.

Я обернулся.

На Машко не было лица. Мгновение назад красный как рак, старлей побледнел. Устало откинулся на кресло и потянулся под стол. Достав сигареты, закурил.

Я прекрасно понимал, что Машко ничего мне не сделает. О том, что команду он проверяет в впопыхах и сильно торопится, знали мы оба.

Я вот, знал причину этого из Сашкиного письма, которое прислал он мне в учебку, еще в прошлой жизни. Сашка рассказал, что перед отправкой всю ночь их таскали к старлею-покупателю. Что офицер торопливо проводил с призывниками личные беседы.

У старлея было три дня с момента вверения ему команды, чтобы утвердить личный состав. Да только Сашка поведал о слухах, что ходили про старлея. Будто он направился в командировку в Краснодар не зря. Уверив начальство в том, что поспеет в срок, старлей приехал в город и двое суток сидел у молодой жены, упрямо отказывавшейся отбыть с Машко в таджикскую глушь.

Не ожидал старлей, что ему придется менять кого-то из призывников. Потому, наехав на меня, Машко оказался в тупике.

— Значит, ты — Александр Селихов, младший брат Павла Селихова? — Спросил он серьезно.

— Так точно, товарищ старший лейтенант.

Машко вздохнул, струсил на пол сигаретный пепел. Он внимательно посмотрел мне в глаза. Я взгляда не отвел.

— Ладно. Брату скажи, чтобы лишнего не болтал, если че.

— О чем это вы? — Изобразил я удивление.

— Да так, ни о чем, — угрюмо ответил старлей. — Иди. Отправление завтра в шесть утра. Поедешь служить на Советскую границу.

— Паша… Паш, проснись…

Сашкин тихий шёпот вырвал меня из беспокойного сна. Я продрал глаза. Увидел усталое и сонное лицо брата.

— Нас уже отправляют, — хрипловато сказал он.

Я быстро встал с кровати, силой воли изгнав остатки сонливости из тяжелой головы.

— Ну вот мы с тобой и расстаемся, — Сашка натянул свитер, уселся на мою кровать, чтобы надеть ботинки. — Подумать только, всю жизнь мы с тобой бок о бок, и тут на тебе.

— Ничего, Саш, привыкнешь. Будем с тобой связь поддерживать. Письма друг другу писать.

Сашка встал. Во взгляде его я увидел горечь. Горечь оттого, что надо ему расставаться с человеком, с которым с пеленок он плыл по жизни в одной лодке.

— Чего вылупился? — Улыбнулся я, — сюда иди, дубина ты стоеросовая.

С этими словами я встал и крепко обнял брата. Обнял так, как хотел обнять с того самого момента, как вновь увидел Сашку живым. Он ответил мне тем же: до хруста стиснул мне спину. Мы расцепились.

— Не понимаю я, как ты все помнишь наперед, — признался Сашка, — но все, что ты говорил, все сбылось. Это выходит, нам с тобой и правда Афган?

— Правда, Саша.

Брат поджал губы и неуверенно отвел взгляд. Горечь разлуки теперь отразилась еще и на его молодом светлом лице.