На кончиках танцев

Ночь была прекрасна, в отличие от утра, наградившего дичайшей головной болью и осознанием, что вчерашний вечер был огромной ошибкой.

Алиса медленно поднялась на локтях и осторожно заглянула под одеяло. Не приснилось. Чужой дом, чужая кровать и достаточно молодой парнишка, обхвативший её талию, как спасательный круг.

– Идиотка… – прошептала девушка, злясь на себя.

Она аккуратно высвободилась из-под тяжёлой руки и тихонько встала с кровати. Повсюду валялись вещи, обувь и нижнее бельё. Пойди разбери с ходу, где тут чьё имущество. Трусики и туфли нашла, но на этом удача от неё отвернулась. Алиса накинула широкую мужскую рубашку и направилась на поиски. В коридоре обнаружились брюки. На минуту девушка зависла, соображая, почему брюки слетели с неё раньше туфель, но бросила эту дурную детективную затею.

Квартира оказалась двухуровневой, на лестнице одиноко валялся потерянный топ. Прижимая к груди найденную одежду, Алиса медленно спустилась вниз, пытаясь отыскать клатч и бюстгальтер. Шаря взглядом по полу, прошла мимо кухни в гостиную, но туда их с незнакомцем, видимо, не заносило…

– Не это ищешь? – раздался бархатный мужской голос.

Алиса вздрогнула и подняла глаза.

Глава 5

– Братишка! Я в городе! Встретишь? – раздался счастливый голос на том конце трубки.

– Чересчур жизнерадостно для семи утра. Не находишь? – недовольно проворчал Стефан.

– Если ты вылезешь из своей берлоги, то увидишь, что жизнь прекрасна! – младший брат категорически отказывался замечать недовольство старшего.

– Ты спал сегодня? – подозрительно прищурился Стефан.

– Час в самолёте считается?

– Доминик…

– Всё, жду тебя в кафешке, в самом сердце аэропорта, – не дал договорить парень. – Тут нереальный эспрессо!

Парень отключился, а Стефан с тяжёлым вздохом откинулся на подушки. Единственный выходной и так бездарно испорчен. Похоже, этот малец попал в аэропорт прямо из клуба. Ну ничего, тут он его взрослой жизни быстро научит. Времени таскаться по злачным местам осталось не много.

Стефан поднялся, быстро привёл себя в порядок и спустился на подземную парковку, где ждал любимый железный конь. Не успел он выехать на улицу, как в наушниках затрезвонил входящий.

– Да, Николас?

– Стеф, доброе утро… – голос отчима выдавал едва сдерживаемое волнение. – Скажи, Доминик выходил на связь?

Кто бы сомневался…

– Да, не переживай, – ответил Стефан, тормозя на светофоре. – Он уже в аэропорту, ждёт меня.

– Паршивец, – рыкнул отчим. – Когда будете вместе, свяжитесь с матерью. Она волнуется.

– Хорошо, обязательно наберём, – Стефан отключился и вырулил на проспект.

Волнуется она, как же. Это Ник места себе не находит, переживая за сына. Поверить в то, что эта эгоистичная фея бьюти-индустрии волнуется за своих детей? Увольте.

Анна-Мария Милер никогда не была подвержена естественному для женщин материнскому инстинкту. Детство Стефан провёл у бабушки, в пригороде Карлштейна. С ней он посещал парки и музеи, в её крохотной квартирке ел вкуснейшие трдельники. Бабушка читала ему сказки на ночь и растирала ноги травяной настойкой, если зимой он подхватывал кашель.

Когда Стефану было шесть, мать приехала и забрала его с собой, отдав в частную гимназию с математическим уклоном. Пять дней в неделю Стефан проводил среди толстых сырых стен и унылых преподавателей, отрабатывая любую провинность решением логических задач и написанием работ разной степени сложности. Ночами он плакал и очень просил небо отправить его обратно, но небо молчало, и мальчик всё больше замыкался в себе.

На выходные мать забирала его домой, однако там он вынужден был сидеть в маленькой комнатушке и слушать, как через стенку его родительница пытается устроить свою личную жизнь. И всё же её старания не прошли даром. Когда Стефану исполнилось двенадцать, Анна-Мария вышла замуж за Николаса, и с тех пор они зажили на широкую ногу. Отчим дал мальчику свою фамилию и, насколько мог, выполнял роль заботливого отца. А через пять лет в семье появился Доминик. Маленький розовощёкий карапуз легко влюблял в себя окружающих. Всех, кроме родной матери. Анна-Мария потеряла интерес к малышу, когда ему исполнилось полгода, и он слез с её груди, перейдя на прикорм и смеси. Тогда-то она и стала поручать Стефану приглядывать за братом. Всё больше и больше, любую свободную минуту. И он бы взбрыкнул, если бы не любил этого шаловливого мальчугана и не был так благодарен Николасу за то, что чужой, по сути, мужчина стал ему другом и настоящей опорой. Со временем подросший Доминик стал всё меньше слушать родных, связался с золотой молодёжью и начал создавать столько проблем, что за голову хватались абсолютно все. Лишь одна Анна-Мария яркой бабочкой порхала по жизни от бутика к бутику, не забывая перекладывать ответственность за младшего непутёвого ребёнка на старшего, не по годам серьёзного и ответственного. «Ты должен, Стефан», «Доминик твой брат, кто ещё наставит его на правильный путь?», «Я столько для тебя сделала, а ты не можешь отменить свои дела и побыть с братом?!» – эти реплики сопровождали Стефана с тех пор, как он превратился в того самого «старшего брата». И он, как бы это ни было, чувствовал свою ответственность. Он видел, как тянется к нему Доминик, сколько надежд возлагает на него Николас, и не мог их подвести.

Поэтому, когда компания, созданная Стефаном, нарастила обороты и перебралась в столицу республики, было решено, что поступать в высшее учебное заведение Доминик приедет к нему. Под его присмотром брат будет учиться, а также постигать законы бизнеса и адекватной взрослой жизни. Да, снова вся ответственность ложилась на его плечи, и Стефан принимал условия игры.

Дукатти чёрной стрелой влетел в зону аэропорта. Стефан снял шлем и набрал номер брата.

– Выходи, я в зоне «А», – коротко скомандовал он Доминику.

– Лечу! – телефон замолк, а Стефан завис в новостной ленте в ожидании брата.

***

Час спустя Доминик с восторгом разглядывал шикарную двухуровневую квартиру в элитном районе Праги.

– Ну ты и устроился, братишка… Кайф!

Стефан ухмыльнулся и пригласительным жестом указал на большую комнату с собственной уборной и балконом.

– Твой номер. После одиннадцати не шуметь, тёлочек не водить, мусор за собой убирать самостоятельно.

Уголки губ медленно поползли вниз, и на лице Доминика поселилось скорбное выражение.

– Не будь так жестока, старушка, я ведь ещё молод душой и телом.

Стефан хмыкнул, развернулся и направился к лестнице, но младший брат налетел на него и повис на шее.

– Бро-о-о, ну один раз тусануть-то можно? У меня днюха завтра. Разочек, и я засяду за учебники, а в свободное время буду торчать в твоём офисе до посинения! Клянусь!

– Когда ты успел так вымахать, клещ-переросток! – засмеялся мужчина, сдирая с себя жилистые ручищи.

– Я всё ещё твой маленький братик, – напомнил Доминик.

– Тогда о каких тусовках речь? – Стефан развернулся и положил ладони на плечи брата. – Серьёзно, Мин, держи себя в руках. Да, сегодня можешь расслабиться. Но у тебя всего два выходных чтобы прийти в себя и перестроиться. В понедельник ты начинаешь работать и готовиться к поступлению. Я делаю для тебя всё, что могу, но раз ты под моей ответственностью, закрывать глаза на твоё разгильдяйство не намерен. Не поймёшь на этот раз – Военная академия скажет тебе: «Привет». Ясно?

– Как майский день, – Доминик приложил руку к сердцу и склонил голову. – Обещаю, брат. Отпраздную восемнадцатилетие скромно, ты даже не заметишь.

Телефон в руке снова ожил. Стефан показал брату жестом: «Я слежу за тобой» и направился вниз.

– Слушаю.

– Стеф, лондонские инвесторы согласны, осталось подписать контракт и ударить по рукам, – энергичный тон делового партнёра заставил мужчину устало закатить глаза.

– Так лети, подписывай, – ответил Стефан. – Ты мой зам, я доверяю тебе.

– Лестно, но не прокатит, – ответил тот. – В документах везде фигурируешь ты. Да и наслышаны они о молодом талантливом предпринимателе. Джекман хотел обсудить нюансы сотрудничества именно с тобой.