На краю

Подгоняемый этими мыслями Артём направлялся в сторону столицы на максимальной скорости. Через полтора часа он уже припарковал машину на стоянке возле клуба и быстрым шагом направился на встречу. Выцепив взглядом возле бара Коваля, он кивнул ему головой в сторону кабинета. Тот сразу же последовал за другом.

Рома сразу перешел к главному:

– Я вышел на след Григория Карпова…

– …это имя мне должно о чем-то говорить? – Артём уставился в окно, сложив на груди руки.

– Подожди, не перебивай, сейчас всё узнаешь. – и Коваль, удобно усевшись на диване продолжил: - Этот Григорий не обычный человек, а сейчас… приготовься услышать – начальник следственной группы, которая занималась расследованием. Правда, его уволили через две недели после взрыва за какой-то, непонятный мне косяк и с того момента его и след простыл. Но самое главное, все записи о его руководстве, о коллегах – всё скрыто, точнее, уничтожено.

Артём повернулся к Роме и теперь сосредоточенно вникал в смысл сказанного.

– Ты сейчас думаешь, как я вышел на этого Григория? Чисто случайно. На днях в гостях были сослуживцы отца по работе. Он хоть и на пенсии, то связи с ними не теряет. Сидели они на кухне и вспоминали былые времена пересматривая альбом. Я тоже ошивался рядом. Как вдруг дядя Гена спросил у бати, ничего ли он не слышал о Карпове, сколько времени прошло, а человек словно под землю ушел после того «того дела, связаного со взрывом на даче»? И ещё так с интонацией выделил последние слова. Батя развел руками, мол, не в курсах. Ну, я и начал интересоваться, кто этот бывший коллега отца и почему о нем ничего не известно. Оказывается, он перешел дорогу не тем людям и те, чтобы убрать его, просто подставили. Но самое важное, что теперь у нас есть имя и фамилия следователя. Жаль, что отец его практически не знал, так, иногда пересекались по работе и лишь одна единственная общая фотография указывала на то, что они когда-то работали под одной крышей.

То есть, я хочу сказать, что если бы не этот момент, то непонятно, сколько бы мы ещё копались во всём этом дерьме. И важно ещё, чтобы отец не пронюхал о моем участии в расследовании.

 - Так ты нашел его? – Немцов даже перестал дышать.

 - Трудно было искать иголку в стоге сена, но это мое любимое занятие. С ним были оборваны все связи, а человек с таким именем просто перестал существовать, как и вся его семья. Пришлось изучать родословную, начиная с самых дальних родственников: с кем общаются, к кому ездят в гости, отправляют посылки и так далее. На это ушло почти месяц и, ты не поверишь, но этот Карпов находился всё это время у нас под носом.

 - Ты хочешь сказать, что знал об этом всё время и молчал?! 

– Я хотел быть уверенным на все сто. Если бы и тут был тупик, что бы ты тогда делал? Опять всё крушил? Извини, друг, но мне не в кайф каждый раз собирать тебя по частям.

Коваль поднялся с дивана и протянул Артёму адрес.

Он взял, внимательно всматриваясь в почерк, действительно, не так уж и далеко. Если выехать рано утром, то за три часа будет на месте. Неужели он сможет приподнять завесу тайны смерти отца? Просто не верится.

Артём так ушел в свои мысли, что не заметил, как друг положил руку на плечо:

– Даже не думай ехать один. Завтра выезжаем вместе и… не хочу слышать никаких отговорок!

– Ты думаешь, это может быть ловушка?

– Нет, адрес точный, с этим всё чисто. Я думаю, что человек, к которому мы едем, не так прост. Одному ехать опасно.

Ровно в шесть часов утра двое мужчин направлялись к внедорожнику. Было темно и холодно. Вчерашний снег практически растаял и теперь, противно хлюпал под ногами, превращаясь в огромные лужи.

Никто не выявлял желания заводить разговор. Каждый оставался при своих мыслях, так было комфортней. Рома нервничал из-за предстоящей поездки больше самого Артёма. А его друг - наоборот, был подозрительно спокоен и это немного настораживало.

Для пущей уверенности Коваль проверил пистолет, спрятанный за пояс джинс, как говорится, береженного Бог бережет. Кто знает, что их ждет, когда они окажутся на месте.

Артём молча завел машину. Он старался выкинуть все мысли из головы во время поездки. Если этого не сделает, то просто сойдет с ума от переживаний. Но десятки вопросов не давали покоя и возможности расслабится, хотя внешне Немцов не подавал виду, что накалён до предела. Да и Ковалю спасибо, всю дорогу молчал и не лез с дурацкими предположениями и советами.

Сначала они проезжали хоть какую-то более менее населенную местность, но уже через два часа пути, единственным, что попадалось на глаза, были широкие бесконечные поля и заброшенные полуразрушенные деревни. Изредка мимо проносились автомобили. Асфальтированная дорога иногда внезапно куда-то пропадала, а потом, также внезапно появлялась. Впереди показался крутой спуск с последующим поворотом в лево. Опасная зона, если учесть, что видимости ноль из-за растущих по обочине кустов дикой акации. По левую сторону виднелся крутой обрыв и Артёму пришлось сбросить скорость чтобы вписаться в поворот. Не встретив на этом пути ни одной встречки он с облегчением продолжил путь.

Если верить навигатору, то оставались сущие пустяки. И действительно, в низине показался небольшой поселок, расположенный на окраине леса. Аккуратные домики жались друг к дружке, а в самом этого селения раскинулся огромный двор наполненный всевозможно сельскохозяйственной техникой, длиннющими ангарами и зернохранилищами. Видимо это было вполне себе солидное фермерское объединение, которое и обрабатывало близлежащие земли. 

Утро было в самом разгаре. Работники обхаживали свою технику, недалеко ютились фургоны, погрузчики. Они с любопытным взглядом провожали незнакомую иномарку, а потом снова возвращались к своеим обязанностям.

В самом конце улицы возвышался простенький двухэтажный дом, который как раз и был нужен Артёму.

Друзья вышли из машины осматривая высоченный забор как вдруг, совсем неожиданно сзади к их затылкам были приставлены два пистолета:

– Вот так, ребятки, не дергаемся, а очень-очень медленно отдаем свое оружие и рассказываем, что вы тут забыли.

– Мы без оружия – тут же ответил Артём, пока его обыскивали со спины. – Нам нужен Карпов по очень важному вопросу.

– Многим он нужен… А это что?!! – обыскивающий Коваля мужик достал у того спрятанный пистолет и потряс им перед носом Немцова.

Артём с осуждением посмотрел на Рому. Слова тут были лишни.

– Говорите, кто такие и зачем приехали?! – он услышал звук взведенного курка и внутренне напрягся:

– Убери пистолет и узнаешь.

– А если не уберу? – всё не унимался стоящий позади Артёма умник.

Немцову не оставалось ничего другого, как действовать молниеносно, он в примирительном жесте поднял руки вверх, а потом, резко повернувшись вправо, сделал захват, как его учил тренер по самообороне, «сбоку-сверху», схватив ствол пистолета и с силой опустил руку противника. Следом, надавил на пальцы, держащие ствол, выхватил с них оружие, а локтем свободной руки нанес сильный удар в живот. Парень стразу склонился вдвое хватая ртом воздух. Пользуясь моментом, Коваль проделал тот же трюк. Теперь все четверо тяжело дышали, а обезоруженные мужики ещё и свирепо глазели на незваных гостей.

От стены забора незаметно отделилась коренастая фигура, которая всё это время наблюдала за развернувшейся картиной ни капли не переживала за сложившийся исход:

– Всё в порядке, ребята, не стоит нервничать. Этот парень, - и он указал пальцем в сторону Артёма, - действительно ко мне по очень важному вопросу, правда, очень сильно припозднившийся. Ты ведь сын Вити Немцова?

Карпов задал этот вопрос так, по между прочим, и дураку было понятно, что перед ним стоит сын сослуживца. Правда, похож был не на отца, а скорее на свою мать, красавицу Лиду, которую он хорошо помнил. От родителя же парень унаследовал хорошую реакцию, смелость, высокий рост и силу, а ещё - упёртость. Карпов хорошо был наслышан о попытках парня вести свое раследование, о его стремлении найти всех оперов, задействованых тогда.