На краю

А он хорошо схоронился, так, что не прикопаться. Даже фамилию поменял.

– Меня зовут Артём, так получилось, что мы заявились без предупреждения, но сами понимаете, с распростертыми объятиями нас никто тут бы и не ждал.

– Правильно мыслишь, твои родственнички в свое время немало попортили мне жизнь и, добавлю с уверенностью, что только я высунусь из своей норы – продолжат в том же духе. Ну ладно, раз с обменом приветствий покончено, пройдемте в дом.

Артём направился вслед за Карповым, а Рома, всё ещё косясь в сторону охраны, засеменил рядом:

– Вы всегда с такими «почестями» встречаете гостей или у вас есть особенные распознавательные знаки, по которым вы определяете друзей и врагов?

Григорий зычно расхохотался оборачиваясь к Ковалю:

 - Друзья никогда не явятся без предупреждения – это раз. Безопасность семьи всегда на первом месте – это два, ну а защита своего бизнеса – это три. Уж кому-кому, а вам это должно быть понятно как никому другому.

Карпов провел парней в просторный кабинет и указал на кресла вокруг заваленого бумагами стола, за который уселся сам.

– Ну, я жду, только имейте в виду – изливать душу перед вами не стану. Я не зря семнадцать лет живу под чужим именем.

– Смерть отца – не несчастный случай? – Артём настроился услышать то, во что верил уже давно.

– Нет, всё было подстроено. Его убили, профессионально подстроив случившееся под взрыв бытового газа. Я очень хорошо осведомлен, что в день взрыва он был не один. Но кроме Витиного тела на даче больше никого не обнаружено. А это значит только одно: кто-то открутил газовый вентиль, закрыл все окна и двери, а тогда была жуткая жара, и всё… БАХ. Одной спички достаточно. У Вити врагов хватало, он многим был как ложка дегтя в бочке мёда. Некоторые завидовали его умению вести бизнес. Ты знаешь, - вдруг спросил Григорий, - что самое ценное было, есть и будет? Это земля… На ней можно постоянно зарабатывать деньги. А если на этой земле ещё есть и залежи газа, тогда это вообще золотая жила. Витька благодаря поддержке твоего деда раскрутили немалую компанию по строительству жилых многоэтажек, сотрудничал с государством, был приближен к мэрии, потихоньку скупал пригородные земли. На словах всё звучит просто, а на деле…

Каждый норовит оторвать кусок покрупнее, считает, что нужно делиться и никого не заботит, что уплаченная цена за всё – это не одна человеческая жизнь и не одна поломанная судьба. Оставаться с чистыми руками очень ложно. Держись от этого всего подальше, не ведись на поводу легких денег. Как показывает практика, на том свете они ещё никому не пригодились. Мой совет: не вороши осиное гнездо, отца этим не вернешь, а узнав правду, можно сильно обжечься. Да и что ты сможешь сделать? Убьешь? Опустишься до их уровня. Посадишь? Так через неделю они будут свободны. Эту систему не победить. Самое правильное – не ввязываться в неё.

– Уже слишком поздно…

– Тогда тебе ещё нечего терять…

Карпову не дали договорить, в комнату ворвались две девочки дошкольного возраста. Они стали весело кружить вокруг стола и по очереди вешались на шею Григория:

– Дедушка, ты обещал нас покатать на лошадке, смотри, уже давно утро, а ты всё не идешь.

– Сейчас, мои хорошие. Люда, - гаркнул тот в коридор, - забери этих чертовок и, уже помягче к внучкам: - Я скоро приду, идите, погуляйте в комнате.

Когда внучки выхрем унеслись из кабинета, Карпов продолжил обращаясь к Артёму:

– Скажи, у тебя есть дети? Ну или человек, которым ты дорожишь помимо семьи? Подожди… Можешь не отвечать… я и так вижу, что нет. В свое время передо мной поставили выбор: семья или работа. Я выбрал семью и ни капли об этом не жалею. Если бы я тогда остался что-то кому-то доказывать, то уже давно разделял соседство с твоим отцом на кладбище. Страх потерять родную кровь превыше любого долга и клятвы. Это только в кино всё красиво и с хэппи эндом.

– Но у вас же были подозреваемые. Мне важно узнать их фамилии. Они должны отвечать по закону за содеянное преступление.

Артёма, как адвоката, всегда выбешивал тот факт, что если обычный человек оступался, совершал преступление намеренно или случайно, из него всегда делали самого закоренелого преступника. Хорошо, каждый должен нести наказание. И тут ключевым словом было «каждый». Почему многим влиятельным шишкам всё постоянно сходит с рук? Сила денег? Связей, власти? Вот что они дают. Ну, так и Артём не пустое место. Он хочет не только разворошить осиное гнездо, он хочет его облить бензином и подпалить. И начать нужно с тех, кто причастен к взрыву на даче.

Карпов внимательно наблюдал за парнем. Очень хорошо видно, он не отступит, пока не получит свое. Но как признаться, что ко всему случившемуся имеет отношения Зотов и частично - Лида. Начнет копать под Ивана, тот потянет следом и мать.

Перед бывшим сослуживцем Немцова встал не простой выбор: рассказать или промолчать. Артёма было по-своему жаль.

Разве он, Карпов, в праве решать за кого-то, как стоит проживать жизнь. В прошлом мальчик, уже давно стал мужчиной: он как вымахал, наверное, метр девяносто, занимает не последнее место в определенных кругах, однозначно человек отличной закалки. Так почему не дать ему желаемого, пускай воздаст по заслугам виновным, если этого не смог сделать в свое время он сам. Да и не так прост этот паренёк, как кажется по первой. Смог же выйти на него. Значит, имеет связи с правоохранительными органами и достаточно не плохие, судя по всему.

– Я назову только одну фамилию, с которой всё началось. Сможешь его притащить к ответственности – многие скажут спасибо. Он замешан не только в убийствах, но и в всевозможных махинациях с государственными деньгами, приблизится к нему практически нереально, но тебе можно попробовать, так как это твой родственничек Зотов Иван.

Если бы Артёму на голову упал кирпич, то это не было бы так неожиданно, как озвученная фамилия. Она в прямом смысле оглушила.

– Как такое может быть? – он вскочил с места и начал наматывать круги по комнате, а потом резко кинулся в сторону Карпова и, схватив за воротник кофты, начал трясти со всей силы.
– Какого хрена ты тут втираешь? Врешь… не хочешь называть настоящего убийцу, видно же, хорошенько припугнули. Что, нравится водить за нос, делать из меня дурака? Зотов многим обязан моему отцу. Он даже жив благодаря ему, он всё время был рядом: и в плохие, и в хорошие времена. А вот тебя я что-то не припоминаю.

Григорий вырвался из рук и закричал в ответ, ничуть не беспокоясь, что в открытую дверь может кто-то войти:

– Я тоже!.. Я тоже был рядом… Бл**ть, парень, ты много не знаешь. Ты тогда учился в элитной школе за границей, приезжал только на каникулы, был такой весь маминькин сыночек, такой весь правильный. Ты видел только красивую обложку своей жизни и совсем не касался всего того дерьма, в котором плавал твой отец. Его стремление жить по правилам, вести честный бизнес его же и погубило. Но невозможно быть белым и пушистым, слышишь, не-воз-мож-но! Всегда найдется гнида, которая захочет урвать кусок побольше и её придется задавить. Сколько бы не прикрывал, сколько не выручал, всё бес толку. Потому что стоит хоть раз оступиться и всё… дороги назад нет.

– Что ты знаешь о моей жизни… - в сердцах прокричал Артём и хотел было пихнуть со всей силы стоящий рядом стул, как краем глаза заметил движение у двери.

В комнату медленно, стараясь не зацепить стоявший на полу вазон с папоротником, на инвалидном кресле въехала женщина. Её глубоко запавшие глаза на исхудалом лице смотрели с невероятным выражением доброты и нежности.

– Вот!.. – прокричал Карпов, тыча пальцем на инвалидное кресло. – Вот цена моей верности твоему отцу, а ещё, цена жизни не родившегося ребёнка семнадцать лет назад. Больше не смей закидать мне обвинения в том, что я брехло. Присмотрись к своему окружению, и помни – пригретая змея очень сильно жалит и зачастую смертельным ядом.