На крыльях приключений

– За ней, болваны!

Тихие ночные улицы Идраха огласили топот и ругательства, и Яра поднажала, молча проклиная платье. Хорошо хоть, она не любила излишества в одежде, и обошлась всего парой нижних юбок, поэтому сейчас просто повыше подняла их и неслась изо всех сил к вожделенной площадке. К Закатной эта свора вряд ли сунется. «Я не чувствую среди них драконов, - успокоил её зверь.
– Только наёмники. Они не ожидали от тебя решительных действий», - со смешком добавила Кати.

– Вот и славно, - пробормотала Яра, резко свернув на очередной улице.

От драконицы послышалось досадливое рычание, и тут же навстречу девушке выскочил один из преследователей, на ходу обнажив меч. Яра, затормозив, не растерялась, встряхнула кистью и коротко скомандовала: «Кати, хлыст!» Тут же в воздухе взвилась огненная плеть, и Ясира, ловко захлестнув ею колени нападавшего, дёрнула на себя. Тот со сдавленным воплем упал на мостовую, выронив меч, и от его штанов пошёл дым. Яра тут же стряхнула с запястья гранатовый браслет - она никогда не делала артефакты лишь с одним свойством, всегда закладывала что-то дополнительное на всякий случай. Вот и в этом безобидном на первый взгляд приворотном украшении таилось кое-что ещё.

Бросив браслет на землю, Яра безжалостно наступила на камни, и они неожиданно легко раскололись, из-под ноги взметнулись яркие язычки пламени, стремительно вытянувшиеся в воздух. Хмыкнув, девушка довольно улыбнулась, развернулась и побежала дальше - Закатная обронила, что буквально через пару домов они выйдут к площади, где уже можно обернуться. Позади раздались вопли, и Ясира не сдержала хихиканья: магический огонь не причинит вреда домам, но вот обжечь очень даже может, и погаснет сам через какое-то время. Но преследователей задержит. Ещё через несколько минут девушка выскочила на площадь и рванула к широкой площадке, и к моменту, когда сюда же добежали нападавшие, их уже встречала внушительных размеров бронзовая драконица с грозно сверкавшими глазами. Закатная медленно повернула голову, фыркнула, обсыпав брусчатку искрами, и глухо рыкнув, распахнула крылья.

До Яры донеслись ругательства, неизвестные шарахнулись в стороны, а зверь, пружинисто подпрыгнув и взмахнув крыльями, поднялся в воздух, стремительно поднимаясь над крышами Идраха и удаляясь в сторону темневших лесов за городом. Там их точно не найдут и не поймают. Ясира отвлеклась немного от мрачных дум, наслаждаясь полётом и ночью. Свежий ветер, ароматы листвы и земли, тонкий запах воды от протекавшей неподалёку речки, россыпь звёзд на чёрном бархате неба - природа навевала умиротворение, и Ясира расслабилась, отодвинув размышления на потом. Закатная сделала плавный круг над лесом, выбирая полянку, и вдруг ехидно обронила: «О, кажется, к нам гости». Яра встрепенулась, глазами драконицы оглядывая окрестности, и заметила тёмную точку, направлявшуюся к ним от города. «Кто это?» - настороженно спросила Ясира, готовая к неприятным известиям. «Теневой, дракон Эйсара», - спокойно ответила Закатная, плавно опустившись на ближайшей поляне.

У Яры всё упало. «Кто?!
– возопила она, и зверь ответил раздражённым фырканьем.
– Как он нас нашёл?» «Не кричи, - с досадой отозвалась Кати.
– Вот сейчас и спросим». Ясира понимала, что Закатная не обернётся, и улетать подальше от несносной парочки она тоже не собиралась. Сердито насупившись, девушка затаилась в сознании зверя, и если бы могла, сейчас бы нервно расхаживала по поляне. Вот только Охотника не хватало, они и так расстались не слишком хорошо. А ведь будет наверняка выспрашивать, что она тут делает, хотя какое ему собственно дело. И вообще, он, кажется, собирался отнести настоящее кольцо в Таниор, так почему еще остался в Идрахе? «Я-а-ар, - протянула Закатная.
– У меня от твоего сумбура голова разболится. Перестань». Ясира затихла, с возрастающей нервозностью дожидаясь, пока на поляну не опустится зверь Эйсара. Вместе с тем её разбирало любопытство, как выглядит его зверь, и вскоре ей представилась прекрасная возможность рассмотреть. Звёзды закрыла стремительная тень, и на поляну плавно опустился крупный дракон цвета чернёного серебра - света луны вполне хватало, чтобы увидеть.

На чешуйках, отливавших серебристым в молочном свете, посверкивали кристаллы дымчатого кварца, с большой головы смотрели чуть прищуренные, внимательные глаза с вертикальными зрачками. Дракон почти сливался с ночными тенями, оправдывая своё имя, и Яра не могла не признать, что зверь красив. Его движения перетекали одно в другое, он двигался удивительно изящно для такого крупного тела, и девушка невольно залюбовалась, а услышав восхищённый вздох Закатной, очнулась и вспомнила, что она вообще-то раздражена и недовольна. «А хорош…» - мелькнула мысль Кати, и Яра чуть не зарычала, понимая, что драконица и не думает быть солидарной с хозяйкой. «Как они нас нашли?» - недовольно буркнула Ясира, остро жалея, что не может напрямую общаться с драконом Эйсара. Закатная помолчала, видимо, спрашивая, после чего Теневой громко фыркнул, и девушке показалось, это вышло у него ну очень ехидно. А уж как выразительно эта зверюга посмотрела на Закатную… Складывалось впечатление, что Теневой заглянул гораздо дальше и увидел спрятавшегося в сознании дракона человека…

От Кати донёсся тихий смешок. «К кольцу маячок прикреплён, Эйсар сделал, надеясь выйти на след похитителей, если вдруг перстень всё же украдут, - объяснила она недовольной поведением драконов Ясире.
– А в столицу они порталом ходили, чтобы быстрее». Маячок, значит. Она вовремя вспомнила, что Эйс никак не мог знать о намерениях Джаннарда подарить украшение новой фаворитке, и не стала возмущаться дальше. Ладно, пусть так. «А вот как кольцо оказалось на твоём пальце, Эйсар очень хочет узнать, - продолжила Закатная с изрядной долей иронии.
– Но разговор лучше отложить до утра, он прав. Ты же не против, если я немного полетаю?» - невозмутимо закончила драконица, и Яра на несколько мгновений даже растерялась от такого вопроса. Теневой в этот момент осторожно потянулся к Закатной, обнюхивая её, и Ясира наконец очнулась и возмущённо огрызнулась: «Ты бы еще целоваться к нему полезла, предательница!» От зверя донёсся утомлённый вздох. «Между прочим, не вижу ничего плохого в том, чтобы пообщаться с умным и красивым драконом, - ворчливо ответила Кати.
– В отличие от некоторых, мне эмоции не мешают».

Яра на такую отповедь обиженно затихла и затаилась в дальнем углу сознания зверя, даже не отреагировав, когда Закатная отправилась полетать с Теневым. Они еще и игры затеяли в воздухе, в догонялки, к вящему неудовольствию Ясиры. Наверняка и разговаривали о чём-то… Но Яра из чистого упрямства молчала вплоть до самого возвращения в Идрах совсем ночью. Дракон Эйсара пропустил Закатную первой к площадке, и Ясира уже спускалась по ступенькам, когда в спину ударил порыв ветра. Одолело могучее желание обернуться, но она сжала кулаки и запретила себе это делать. Охотник нагнал её через несколько шагов и поравнялся, Яра же только осторожно покосилась на него, пытаясь справиться с непонятным смятением, и сразу отвела взгляд. Они вышли с площади на близлежащую улицу, и только там Эйсар негромко заговорил, не глядя на собеседницу:

– Кольцо у тебя, значит?

– Да, - коротко ответила Ясира, внутренне ощетинившись и не собираясь ничего объяснять этому несносному мужчине.

Эйс кивнул, к удивлению и настороженности девушки не став выпытывать подробности.

– Зайду завтра утром, поговорим о том, что случилось сегодня, - тем же ровным голосом произнёс он.

Возражать Яра, несмотря на недовольство, не стала. Она понимала, что дело снова свело их вместе, и хотя матушка не говорила о напарнике, раз уж так получилось, сведениями нужно делиться. Так что, о нападении придётся рассказать… И утром, перед завтраком, обязательно связаться с Настоятельницей. Они молча дошли до дома графини, Эйсар, не глядя на Ясиру, так же без слов поклонился и скрылся в ночных тенях. Девушка проводила его взглядом, поджала губы, тряхнув головой, и поднялась по крыльцу. Закатная притихла в глубине сознания, чему Яра была только рада. Выслушивать подколки на тему их непростых с Эйсаром отношений от зверя она сейчас вряд ли смогла бы.

В доме, конечно, все давно спали. Яра бесшумно поднялась в свои покои, покосилась на кольцо на пальце и сняла его, оставив на туалетном столике. Она надеялась, повторной попытки выкрасть его прямо из дома графини этой же ночью не будет. Ясира быстро разделась, сполоснулась под душем и вскоре уже спала, свернувшись под одеялом калачиком.

Утром, перед тем, как спуститься к завтраку, Яра достала кристалл и наладила связь с матушкой, как и хотела.

– Ясира, - тепло поздоровалась Настоятельница, и девушке подумалось, что она наверняка сейчас улыбнулась.
– Я получила перстень, всё в порядке, он настоящий. Что-нибудь ещё?

– Да, - кивнула Яра, не став спрашивать, зачем тут Эйсар появился.
– Вчера на меня напали, как поняла из разговора, им как раз нужно было кольцо.

– Оно у тебя?
– быстро переспросила матушка.

– Так получилось, - Яра порадовалась, что женщина её не видит, поскольку щекам стало тепло от румянца.
– Герцог отдал его мне.

– Поняла, - протянула матушка.
– Кто были те люди, смогла узнать?

– Нет пока, их было много, мне пришлось сбежать, - ответила Ясира и тут же быстро добавила.
– Но у меня есть идея, как подобраться к ним. Если всё получится, я свяжусь.