На пороге любви
Шрифт:
— Я всегда была твоей, — возразила Китти.
Он приподнялся на локте, чтобы получше видеть ее в полумраке.
— Спала?
— Немного.
— Ты рада? — ласково спросил Юджин.
— Я люблю тебя, — шепнула Китти прерывающимся голосом.
— Дорогая, я тоже люблю тебя. — Юджин откинулся на подушку и положил голову Китти себе на грудь. — Я попросил Ребу Стэнли опекать тебя. Она поможет сориентироваться, подскажет, куда обратиться, если возникнут проблемы. Другие женщины тоже будут звонить. Они часто устраивают всякие мероприятия для себя и для детей. Тебе не обязательно участвовать, но если захочешь, можешь присоединиться. Они помогут.
Слезы капали ему на грудь, щекоча, стекали по ребрам, но Юджин делал вид, что не замечает их.
— Адреса и телефоны моих родственников в том блокноте, что на тумбочке. Они рады принять тебя в свою семью. — Наконец он спросил: — Ты плачешь, дорогая?
— Нет, — солгала Китти, пряча лицо и украдкой вытираясь краешком простыни.
— Странно. Я почувствовал сырость.
— Наверное, ты почувствовал это. — Китти, целуя, прижала язык к его разгоряченной коже.
— Да нет, не то. Попробуй-ка еще, — дразнил ее Юджин.
Она целовала его еще и еще.
Церемония прощания проходила на плацу. Все было очень торжественно. На ветру трепетали национальные флаги. Играл военный духовой оркестр. Капеллан читал молитвы, с краткими напутствиями обратились к солдатам генерал и командир.
А потом у них было немного времени, чтобы попрощаться перед посадкой в автобусы. Юджин подхватил Криса за руки и сгреб в охапку Китти. Мальчик плакал, а Китти старалась держаться, но слезы застилали глаза. Дальше все произошло стремительно. Юджин только успел шепнуть: «Я вас обоих люблю», выпустил их из объятий и поспешил в автобус. Дверь за ним захлопнулась, и колонна тронулась.
Китти крепко прижимала Криса. Ей казалось, что ее сердце разрывается от отчаяния. Оглянувшись вокруг, она увидела, что другие женщины так же обнимают детей, пытаясь успокоить их и успокоиться сами.
Эпилог
21 января
«Дорогой Юджин!
Три дня после твоего отъезда показались мне вечностью. Я даже не подозревала, что можно так тосковать по кому-нибудь.
Крис слоняется по дому, не зная, чем себя занять. Мы смастерили рамочку для одной из рождественских фотографий, где вы оба попали в кадр. Он поставил ее на тумбочку в своей комнате. Засыпает и просыпается, глядя на нее. Я думала, Крис захочет добавить от себя несколько строчек, но он пообещал написать целое письмо.
В воскресенье мы с Ребой Стэнли были на территории части: посетили гарнизонный магазин. Реба научила меня выписывать чек. Я считала обременительным предъявлять кредитную карточку в городских магазинах, а здесь вообще требуется куча формальностей. Нужно вписать твое имя, звание, номер страхового полиса, название подразделения и еще номер телефона. Я страшно растерялась, потому что не помнила номер полиса, но Реба подсказала, что он записан в моем удостоверении личности. Она говорит, что скоро я буду знать этот номер наизусть.
Крис подружился с близнецами. Они втроем так буйствовали за ленчем, что мы еле справились с ними.
Жена полковника Дэвиса назначила встречу на следующие выходные. Реба говорит, что мы сможем там узнать что-нибудь о вас. Так что мы с Крисом обязательно пойдем.
В пятницу вечером звонили твои родители. Матушка, наверное, подумала, что ты взял в жены какую-то ненормальную, потому что за полчаса я не сказала ни слова, а только рыдала в трубку. Мне она очень понравилась! Твой отец разговаривал с Крисом. Теперь ребенок загорелся желанием побывать на ферме и познакомиться со своими братьями и сестрами. Может быть, мы съездим, когда ты вернешься?
Новостей у нас никаких нет, кроме той, что я скучаю по тебе, люблю и молюсь о твоем возвращении. Но это уже, наверное, не новость.
Ждем твоего письма. Целую.
23 января
«Китти!
Я никогда не умел писать писем. Это тебе подтвердят мои родители. Но я обещал и поэтому попробую.
Мы устраиваемся здесь, в Африке, но не мог написать тебе, где именно, потому что это военная тайна.
Расположились мы недалеко от побережья: влажность здесь высокая. Вечерами отдыхаем от дневной жары, но со временем от нее не будет спасения и по ночам. Ребята, которые служат здесь второй год, рассказывали, что место вполне оправдывает свое название: „горячая точка“. Я воевал в джунглях Вьетнама, теперь повоюю в пустыне. По мне, так лучше обливаться потом, чем покрываться ледяной коркой.
С нетерпением жду весточки от вас с Крисом. Почта идет довольно долго, дней двенадцать четырнадцать, а посылки и того дольше. Мечтаю позвонить вам. Как я тебе говорил, наши соседи ведают всеми видами связи, включая телефонную, поэтому надеюсь что-нибудь устроить.
Смотрю я на это место и не могу понять, из-за чего люди убивают друг друга. Вокруг одна пустыня. Постоянно дует ветер и засыпает песком одежду, палатки; песок скрипит на зубах. А еще донимают песчаные мухи.
Но ты, Китти, не беспокойся обо мне. Я не пропаду, а у тебя и так хлопот полон рот. Все жалею, что не было времени устроить настоящую свадьбу с медовым месяцем. Я хотел сам познакомить тебя с армейской жизнью, хотя понимаю, что среди оставшихся есть кому тебе помочь.
Я думал, что все будет по-другому… А сейчас пора спать. У нас много работы. Но это даже к лучшему, некогда скучать.
Поцелуй за меня Криса. Я люблю вас обоих.
24 января
«Дорогой Юджин!
Каждый вечер, возвращаясь домой, мы с Крисом наперегонки несемся к почтовому ящику. И хотя я понимаю, что не стоит ждать письма так скоро, сильно расстраиваюсь, когда оказывается, что его действительно нет.
Может быть, ты считаешь, что я чересчур сентиментальна? Сегодня истекает неделя со дня нашей свадьбы. Даже не верится. Интересно, я единственная, кого фотографировали для удостоверения личности прямо в свадебном платье?
Вчера звонил Джон. Он уже пронюхал, что я вышла замуж. Надеялся, что теперь откажусь от алиментов. Слышал бы ты, как он разочаровался, узнав, что мой муж — солдат, а не мешок с деньгами. Джон наверняка собирался использовать деньги Криса на себя или Бэрри. Как всегда, отказался говорить с сыном и даже не извинился за Рождество. Но кого теперь это волнует? Я напомнила Джону, чтобы отправлял деньги на имя Кэтрин Смит, и бросила трубку. Он неисправим.
Получили открытки от твоей мамы и сестры. Матушка вложила свою любимую фотографию. Тебе на ней лет семь, как Крису, стоишь босой, в комбинезончике. Просто прелесть!
Когда вернешься, мы нарожаем шестеро таких мальчишек, чтобы все были похожи на тебя.Береги себя, Юджин. Поскорее возвращайся.
Китти.
P.S. Сегодня суббота. Только что вернулись с собрания. Неужели письмо идет две недели? Это же целая вечность. Ты говорил, что вы дружите со связистами. Может быть, сумеешь позвонить?»
30 января
«Дорогой Юджин!
Я чуть с ума не сошла, услышав заявление Президента о том, что мы находимся в состоянии войны. К нам примчалась Тина, как только узнала об этом. Она взяла на себя заботу отвечать на вопросы Криса, потому что я не в силах делать это. Меня хватает только на то, чтобы смотреть новости.
С тобой все в порядке? Тебе угрожает опасность? Ведь мы не получили за две недели ни одной весточки. Я так боюсь за тебя.
Знала, что дело кончится войной, но все равно это так неожиданно. Война ужасна сама по себе, но если воюют муж, его друзья и знакомые…
Обо мне не беспокойся — я гораздо сильнее, чем сама думала. Тем более вокруг столько людей, на которых можно положиться.
А теперь радостное известие. Звонили мои родители, и я наконец сообщила, что у них новый зять. Отец так горд, что ты в армии. А мама плакала, жалела, что не попала на свадьбу, и ругала меня за то, что я ни словом не обмолвилась о том, насколько серьезны наши отношения. А еще она расстроилась, потому что не смогла повидать тебя перед отправкой. Она сказала, что, когда ты вернешься, придется сыграть еще одну свадьбу для родственников. Мне кажется, нам нужна не столько свадьба, сколько медовый месяц. Представляешь, целая вечность вместе, ты и я! Благодать!
1 февраля
«Китти!
Сегодня получил письма, отправленные вами еще 21 января. Страшно рад. Хотя, конечно, радовался бы еще больше, если бы мы были вместе.
Я попросил у товарища фотоаппарат и сделал снимки лагеря. А мою фотографию отдай, пожалуйста, Крису.
Боевые действия разворачиваются, но до нас они еще не докатились. Известие о начале войны было воспринято с некоторым облегчением, потому что все устали от неизвестности. Конечно, можно было бы мирно договориться обо всем, но противник не хочет идти на компромиссы.
Получил письмо от родителей. Мама совсем не считает тебя, Китти, ненормальной, а наоборот, поняла, как сильно ты любишь ее сына. Они очень рады, что появился еще один внук, и уже обожают Криса.
Прежде чем отправиться спать, зайду навестить одного своего товарища. Представляешь, несколько дней назад у него родился ребенок. И он страшно переживает, что это произошло в его отсутствие. Не суди его строго, Китти. Мне кажется, я бы умер, если бы подобное произошло со мной.
Я люблю тебя, дорогая.
5 февраля
«Дорогой Юджин!
Два письма сразу от тебя! Мы чуть не умерли от радости. Хорошо, что ты написал Крису печатными буквами. Он даже звонил твоему отцу и читал ему письмо.
Вчера я отправила небольшую посылку. Шлем, фотоаппарат и пленку, еще кое-что и домашнее шоколадное печенье. Мы с Ребой пекли его у нас. Приготовили теста в два раза больше, чем обычно: хотели, чтоб всем досталось — и тебе и детям! Но, к сожалению, ребята с таким аппетитом набросились на него, что почти все съели, и тебе достанется штучек десять. В следующий раз будем умнее, постараемся все предусмотреть.
Я уже с трудом влезаю в свои юбки. Раньше у меня не было привычки есть от сильного нервного напряжения, но теперь я ее, кажется, приобрела. Если дело и дальше так пойдет, ты меня не узнаешь, когда вернешься.
Сообщи, пожалуйста, что тебе еще нужно.
Маленькую фотографию сделала Тина, которая передает тебе привет. Это мы с Крисом на крыльце возле флага. К сожалению, мы еще не совсем научились поднимать его. На другом снимке Крис в школе. Если хорошенько присмотришься, видишь, что из кармана торчат солдатики, подаренные тобой.
Некоторые женщины, чьи мужья служат с тобой, уже поговорили с ними по телефону. Когда же дойдет очередь до нас?
15 февраля
«Любимая!
Поздравляю с Днем святого Валентина. Вот уж не думал, что придется встречать его так далеко от тебя. Если бы я был дома, то подарил бы тебе цветы, конфеты и свою безграничную любовь.
Воздушные операции идут так успешно, что на земле остается мало работы. Каждый день мы видим в небе самолеты, а по ночам слышится шум двигателей.
Письма и посылки из дома здорово подняли всем настроение. Спасибо за фотоаппарат и печенье. Почаще присылайте свои фотографии. Я их развешиваю в палатке.
Извини, что письмо такое короткое, но мне пора.
Люблю тебя».
26 февраля
«Дорогой Юджин!
С этих слов обычно начинаются все письма, кому бы они ни были адресованы. Но для меня ты действительно бесконечно дорог.
Появилась одна новость. Не знаю, стоит ли тебя лишний раз беспокоить, хлопот и без нас хватает. Но дело в том, что я не умею хранить секреты, а Крис тем более. Так что слушай.
Помнишь, я говорила, что поправляюсь. Это не от шоколадного печенья. Я жду ребенка! Представляешь? У меня была задержка, и пришлось обратиться к гинекологу. Думала, что произошел какой-то сбой в организме из-за нервного стресса. Какая же я глупая! Даже не подозревала, что могу забеременеть. Но результаты анализов подтверждают это.
Мне никогда и в голову не приходило предохраняться. А я ведь взрослая женщина и могла бы предположить, чем все кончится.
Понимаю, что это, может быть, не вовремя. Было бы лучше, чтобы ты был рядом. Но я справлюсь. Доктор сказал, что я вполне здорова, только просил следить за весом. Я так счастлива, что не могу передать словами!
Никто, кроме Криса, не знает об этом. Ему очень тяжело хранить тайну, так и подмывает рассказать моим или твоим родителям. Но я решила сообщить об этом тебе в первую очередь.
Береги себя, Юджин.